66 milyon yıl önce, bugünkü Meksika' nın Yucatan yarımadasına 11 ila 81 km genişliğinde bir asteroit veya kuyruklu yıldız çarparak Çikşulub Krateri'ni açtı (Çarpan kütlenin kimyasal bileşimini bilmediğimiz için büyüklüğünü kesin veremiyoruz; çünkü metalikse küçük ve kayalıksa büyük bir cisim olmalı. Yalnız ca önemli miktarda nadir iridyum metali içerdiğini biliyoruz)180 km çapındaki Çikşulub Krateri bugün büyük ölçüde deniz altında kalıyor.