Only love can hurt like this (Stony, AU)

Capítulo 1.

Corre el invierno de 1985 cuando Steve pisa por primera vez territorio americano. Un escalofrío lleno de dudas e incertidumbre invade su delgado cuerpo, pero espabila rápidamente cuando su mejor amigo le pone la mano sobre el hombro izquierdo, reconfortándolo.

—Hemos llegado, punk. —y le sonríe con aprecio, mostrando sus blancos dientes. Steve le imita con un leve gesto de sus labios, y aprieta en puños las manos nerviosas que oculta en sus bolsillos. Tiene miedo, no va a negarlo. Pero esta es la oportunidad de su vida y sería un tonto si la desperdiciara. Él está aquí, en el sueño americano, en la tierra prometida, y nadie lo detendrá nunca de llegar a ser el hombre que, juró hace mucho tiempo, sería. Sus padres deben sentirse muy orgullosos estén donde estén, él lo sabe. Mira al cielo, a donde se supone que van las personas cuando mueren, y siente la ligera brisa helada del invierno. El momento ha llegado.

Lentamente baja del barco militar que los ha ayudado a cruzar el mar desde Europa, se ajusta la bufanda vieja y acomoda su pequeña mochila personal al hombro. A su lado, Bucky mueve los ojos como un niño pequeño ansioso de descubrir los misterios del mundo. Ninguno de ellos ha estado aquí antes, y Steve se alegra internamente de que estén juntos. Con él a su lado, podrá soportar las peores batallas, está seguro.

Al lado de los demás jóvenes que, como ellos, han sido aceptados en el programa de entrenamiento militar, se alarga una sombra. Un tipo, parecido al peor dictador de la historia, les sonríe, se acomoda el sombrero, y grita:

—¡Esto es Estados Unidos, señoritas! ¡No mojen sus pantalones, porque son los únicos que tendrán hasta mañana! —todos los presentes se ríen, incluido Bucky. Para Steve no tiene gracia, así que ni siquiera intenta hacer el amago de sonreír—. ¡Por hoy tienen la noche libre, vayan en busca de mujerzuelas! —todos gritan, vitorean, cantan. Bucky le pasa la mano por los hombros y lo estrecha con hermandad. Esta vez Steve sí sonríe, se resigna y camina con los otros.

—¿Qué pasa, Stevie?, ¿estás nervioso? —Bucky le da un ligero codazo en la costilla derecha, para llamar su atención. El rubio niega un par de veces con un gesto de la cabeza, y se ajusta el abrigo, que le queda grande, mientras mira las calles a su alrededor—. Pues tampoco pareces muy feliz que digamos, punk. ¡Vamos, Steve! Hemos soñado con este momento desde que teníamos, ¿cuántos?, ¿diez?

—Sí, desde que éramos unos mocosos de diez años. —sus mejillas duelen por el frío cuando sonríe por el recuerdo, pero no le importa. Una especie de calidez invade su pecho al recordar que, desde que era apenas un niño con la noción de saber que hay tierra más allá del mar, ha querido esto. Su padre le hablaba tanto del sueño americano y de lo grande y hermoso que era Estados Unidos, que Steve cosechó en su mente la idea de vivir aquí.

Sin darse cuenta realmente cuándo es que sucede, llegan a un pequeño bar a las afueras de la ciudad. A Steve le encantaría recorrer las calles a pie durante la noche, poder apreciar este nuevo mundo que se abre extenso y aterrador ante él, pero sabe que eso no sucederá, al menos no hoy. Bucky está emocionado, y ha hecho varios amigos durante el trayecto. Él no es muy sociable, por otra parte. Y sabe que si quiere irse de ahí, Bucky le seguirá sin rechistar, pero no puede hacerle eso a su amigo. Esto significa mucho para ambos y Steve está dispuesto a quedarse esta noche en ese bar si eso hace feliz a Bucky. Él también puede poner de su parte de vez en cuando.

Todos toman asiento y el bar se llena rápidamente de uniformes verdes y mochilas militares. Ni siquiera han ido al cuartel a dejar sus cosas. Ellos simplemente toman desesperadamente la oportunidad de su última noche libre antes de comenzar con los duros entrenamientos que los esperan por la mañana. Steve aprovecha que Bucky está distraído platicando con otros sujetos y algunas chicas, para esconderse en el rincón más oscuro del lugar y poder pasar una noche tranquila.