Un par de manos seguras

Capítulo 2

A lo largo de la mañana y la tarde, Wei Wuxian y Lan Wangji recorren el pueblo para investigar. El pueblo es pequeño tanto en geografía como en población, por lo que sólo hay unos pocos lugares públicos que explorar - un pequeño mercado, dos bodegas, su posada y otro más. Wei Wuxian se encarga de hablar con los lugareños mientras Lan Wangji lo sigue de forma irregular detrás de él, manteniendo una mano sujeta al codo de Wei Wuxian.

El lado positivo es que el líquido negro ha dejado de gotear de los orificios de Lan Wangji. El desarrollo tiene sentido, dado que Wei Wuxian no había visto ningún rastro de la materia en el cuerpo de la mujer muerta. Lo que de alguna manera lo hace aún más preocupante. Lan Zhan había especulado que la maldición se había acelerado para él; si la desaparición del ectoplasma es una etapa final de la maldición, no es un buen augurio.

Por su parte, Lan Wangji está visiblemente agotado, pálido y desaliñado en sus habitualmente prístinos rasgos, aunque por supuesto nunca lo admitiría. Sigue a Wei Wuxian casi con desesperación, aferrándose a cualquier parte de él que pueda alcanzar, y Wei Wuxian tiene que recordarse a sí mismo, con mucho cuidado, que no debe sentir nada al respecto. Aquí hay un contexto.

Suavemente lleva a Lan Wangji a su habitación, sujetándolo por las escaleras.

"Ya lo resolveremos", dice, cerca del caparazón de la oreja de Lan Wangji. El frío irradia de él, rosado por el viento invernal. "Esto no es nada comparado con lo que hemos superado".

Lan Wangji no responde, solo deja que Wei Wuxian lo lleve a su habitación.

"Vuelvo enseguida, ¿de acuerdo?" Wei Wuxian dice, sentando a Lan Wangji en la cama. "Voy a buscar una jarra del posadero en el piso de abajo".

"Mn", dice Lan Wangji, y luego, con punzante y serena terquedad, "Tómate tu tiempo".

Wei Wuxian resopla y pone los ojos en blanco antes de salir por la puerta.

La compra del licor transcurre sin problemas, pero Wei Wuxian se ve sorprendido de vuelta a su habitación por un cliente borracho que, al parecer, los había visto a él y a Lan Wangji antes y tenía mucho que aportar a su investigación.

"Gongzi", dice Wei Wuxian amablemente, después de unos minutos de divagaciones del hombre. Le pica la impaciencia reprimida, su pie casi golpea. "Mi compañero de cultivo, está..."

"Tuve un compañero de cultivo una vez", dice el hombre con tristeza, lo que lo pone en marcha de nuevo, y Wei Wuxian finalmente tiene que, con firmeza, casi groseramente, desearle una buena noche y subir las escaleras antes de que lo sigan.

Lan Wangji sigue sentado en la cama de espaldas a Wei Wuxian, que entra en la habitación. Sigue completamente vestido a pesar de lo avanzado de la hora. Incluso desde atrás, Wei Wuxian se da cuenta de que algo va mal - el pelo negro que se extiende por su espalda no tiene el brillo ni el lustre habituales. Está lacio, reseco, extrañamente desconocido.

Wei Wuxian deja el licor bruscamente en el suelo, derramándose por los costados de la jarra.

"¿Lan Zhan?" Pregunta Wei Wuxian, rodeando la cama y poniéndose de rodillas frente a Lan Wangji.

Lo primero que nota Wei Wuxian son las manos de Lan Wangji dobladas en su regazo. Las manos de Lan Wangji -sus elegantes y seguras manos, mundialmente conocidas por la habilidad y la belleza que ofrecen- envejecieron y se marchitaron, y sus dedos se afilaron en puntas nudosas y esqueléticas. Tiene los ojos cerrados por la concentración o el dolor, y la boca apretada en una línea plana. Más manchas marchitas cubren su cara y su cuello.

La cabeza de Wei Wuxian da vueltas. Solo se había ido por unos minutos; esto había progresado muy rápidamente.

"Pensé que el qi podría moderarlo", dice Lan Wangji, su voz ronca como si estuviera en desuso. "Pero la maldición ha agotado mi núcleo considerablemente".