La Guerre Des Clans : Tome 1 A l'Ombre de la Menace

Chapitre 9

Nuage Givré se tapit au sol. Il avait senti une proie. Levant la truffe, et humant l'air, il se dirigea en rampant vers un mulot qui grignotant paisiblement un gland. L'apprenti s'approcha encore, jusqu'à ne plus être qu'à une demi longueur de queue du rongeur. Le vent soufflait dans la bonne direction, l'animal ne pouvait pas le sentir.
Toutes les conditions étaient réunis pour attraper le mulot.
Nuage Givré fit basculer son poids sur ses pattes arrières et bondit. Alors qu'il retombait sur sa proie, le mulot poussa un couinement de peur. Il tenta de s'enfuir, mais l'apprenti fut plus rapide. Alors qu'il allait asséner une blessure mortelle, le jeune chat entendit une voix l'appeler. Il dressa les oreilles pour savoir d'où elle venait. Le rongeur en profita pour s'enfuir entre les racines d'un chêne. Nuage Givre poussa un petit cris de rage. Qui lui avait fait rater sa proie ?! Soudain, la voix se fit plus forte et il distingua ce qu'elle disait.

— Nuage Givré ! Réveille toi, c'est l'aube !

L'apprenti se réveilla en sursaut. Pluie de Feu se tenait devant l'entrée de la tanière, elle l'attendait. Le jeune chat constata que la luminosité de dehors avait augmenté. Le soleil se levait.

Honteux de ne pas s'être réveillé tout seul, il se leva et entama une toilette rapide. Quand il eu fini, il suivit son mentor à l'extérieur. Celle ci rejoignit Cœur de Praline, Éclair Cendré et Aile de Scarabée, Nuage Givré sur les talons. Quand le mentor et l'apprenti arrivèrent,
Cœur de Praline prit la tête de la patrouille de l'aube. Ils passèrent le tunnel d'ajoncs avant de se retrouver sous le couvert des arbres. Elle les conduisit à travers la forêt en direction de la frontière du Clan d'Étoile Marine. Après la menace récente du chef du Clan de la Rivière, Étoile de Glace avait ordonné de marquer la frontière toujours au même endroit. Ils ne réagiraient pas, et continueraient comme d'habitude à inclure les Rochers du Soleil à leur territoire. Ils ne les laisseraient pas au Clan de la Rivière sans se battre !

Ils marchèrent plusieurs minutes dans la forêt en silence, le soleil commençait à pointait le bout de sa truffe à l'horizon.
Soudain, Nuage Givré commença à entendre le clapotis de l'eau. Ils étaient proches du ruisseau ! Le jeune chat n'étant apprenti que depuis quelques jours, il ne connaissait pas encore le territoire par cœur, et doutait d'y arriver un jour.

Une fois devant le cour d'eau, les guerriers se désaltérèrent. Ils longèrent ensuite le ruisseau qui se jetait dans la rivière qui les séparait du Clan de la Rivière, toujours sous le commandement de Coeur de Praline. La jeune chatte rousse n'était guerrière que depuis trois lunes, et c'était une des premières fois qu'elle dirigeait une patrouille. Nuage Givré se languissait déjà de son baptême, même s'il avait encore du chemin à parcourir avant de devenir un chasseur du clan à part entière.

Bientôt, les arbres se firent plus rares jusqu'à ne plus former une forêt. Devant eux, le petit cour d'eau qu'ils avaient longés se jetait dans la rivière.

Les membres du Clan du Tonnerre marquèrent à plusieurs endroits la frontière pour bien faire comprendre au clan ennemis que les Rochers aux Soleil ne leur appartenaient pas.

Soudain, ils distinguèrent une silhouette féline un peu plus loin le long de la rivière. Tous se raidirent en pensant que c'était un membre du Clan de la Rivière qui empiétait sur leur terrain de chasse. Mais quand ils furent plus proche, il constatèrent avec soulagement que ce n'était que Rosée du Matin. La guérisseuse cueillait des remèdes au bord de l'eau. Elle avait formé des petits tas de feuilles, un brin d'herbe était enroulé autour de chaque pour les tenir.

Une fois qu'ils furent à la hauteur de la femelle écaille, Cœur de Praline la salua et lui demanda :

— As-tu besoin d'aide pour ramener ces remèdes au camp ?