Царская невеста

...

Холодные руки сжимали крепко букет алых роз. Шипы впивались в нежную кожу, царапали пальцы и жалили, глубоко продираясь через все тело до сердца, обматывая его в крепкие лозы, ядом губя не только мертвого оттенка девушку, но и сотни душ внутри.

Множество голосов разрывались в голове звонким эхом, переплетались один тугой узел.

- Решено! - призрачно раздался бархатистый бас в воспоминаниях. Он бессовестно молнией рассек образовавшуюся тишину в зале.

***

- Продаем! - и все в минуту затихли в ожидании и предвкушении дальнейших приказаний. К удивлению ничего не последовало за звонкими громогласными речами. Статная фигура мужчины поднялась с кресла. За ним повторили так же остальные. - Как бы это не было печально и грустно, сколько противоречий не вызывало, мы не можем поступить иначе, - люди закивали ему в ответ с осознанными лицами. В каждом что-то екнуло во время долгих и мучительных переговоров насчет продажи Аляски Америке. Александр второй обвел глазами поникшую аудиторию. Рядом с ним сидел мужчина постарше с седой бородкой и зачесанными назад волосами. Он уже холодно взирал на круг купцов и известных в то время дипломатов, занявших доверенных лиц государя. - РИ, я понимаю, для тебя это, как гром среди ясного неба, но прошу, передай своей дочери, чтобы она готовилась к встрече с американскими послами, - с сожалением произнес он.

- Не стоит извинений, - отрезал кратко империя. - Я не виню никого, это мой долг защитить Аляску. Наша казна пуста, нет средств на изучение и защиту ее земель. К тому же, очаг возгорания ссор между нами и Соединенными Штатами нам тоже не нужен. Британия все норовит к нам сунутся, чую беду, так что я полностью согласен с вашим решением, - ответил РИ и под конец покинул зал.

***

Княжна опустилась на колени в своей комнате перед иконой, истошно рыдая и зовя на помощь Всевышнего.

- Нет, я не хочу! Пожалуйста, не погуби! Пожалуйста! - букет цветов упал на ковер, а с ладоней алой струйкой потекла кровь. - - Прошу, пускай отец одумается! - взмолилась девушка. - В чем я провинилась? За что мне такое наказание? Господи, пожалуйста! Помоги! - она уткнулась в стол, обливаясь потоками горьких слез. Враг единственный был у нее - воля родителя и высших властей. Вот-вот пройдет ночь и она навсегда примет судьбу другого, немилого ей суженного. Ни кто не поможет ей, не спасёт от злой и несправедливой участи, сколько бы она не убивалась. Венец монарха спадет с нее. Державная дочь покинет родной дом, уплывет на корабле в неизвестную страну. Неизвестность страшила царевну. На хрупкие плечи упал тяжелый крест, непомерный и уготовленный таким, как она...