𝘝𝘌𝘕𝘋𝘐𝘋𝘈 - ELRUBIUS

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24 de agosto de 1763

"Buenos días, Sr. Moore". murmuró un hombre en la puerta de la casa.

Lo vi por encima de la espalda de mi padre, quien se movió rápidamente para dejarlo entrar. Era de mediana estatura, tan delgado que sus costillas podían contarse bajo su túnica empapada por la lluvia. Su cabello gris estaba despeinado en la nuca, goteando sobre sus hombros ya empapados de agua de lluvia. Debajo de la chaqueta abierta sostenía sábanas, casi perfectamente secas, entre sus dedos huesudos y temblorosos.

"Eloise, prepara una infusión para nuestro invitado" me dijo mi padre, cerrando la puerta detrás del extraño. Me escondí en la cocina, aguzando el oído para escuchar la conversación. El té ya estaba en el fuego cuando el hombre empezó a hablar.

"Rubén Doblas, el conde de Hawkshead me envió", comenzó, en un tono formal. "Tengo entendido que está en deuda con el Conde, por una cantidad que hoy asciende a mil cuatrocientas cincuenta y tres guineas. Deténme si me equivoco". 

Llené la única taza que no estaba astillada y se la llevé al hombre, que no se dignó mirarme. Tan pronto como salí de la habitación, el extraño volvió a hablar.

"El Conde Doblas no puede tolerar más demoras. Ya le ha extendido generosamente la deuda por más de un año, ahora tiene que saldar la cuenta. Tiene hasta pasado mañana para pagar, de lo contrario el Conde se verá obligado a tomar medidas, comenzando por el desalojo. "

Jadeé, chocando con una taza que se hizo añicos en el suelo. Mi padre guardó silencio durante unos segundos. Al final de la semana nos encontraríamos sin hogar y, con una deuda de más de mil libras, no podríamos encontrar otra.

"¿No hay otra solución? Hablaré con el Conde, debe haber otra posibilidad. Podría posponerlo de nuevo. Solo necesito un par de meses".

Nunca había sentido a mi padre tan desesperado, tan desconsolado. No había nada que pudiera hacerse.

"El conde ya ha sido muy generoso con usted, señor Moore. No se aproveche de ello."

Caminé hacia adelante, deteniéndome en la puerta de la cocina. Mi padre agarró al hombre del brazo, impidiéndole levantarse de la mesa.

"Por favor, señor. Intente hablar con el Conde. Dígale que quiero hablar con él. Tengo familia, esposa y una niña de dieciséis años, no puedo abandonarlas en la calle".

La mirada del hombre se suavizó por un momento. —Se lo informaré al conde, señor Moore. Pero no confíe en su buen corazón.  Dicho esto, se levantó, arrastró su silla por el suelo y, con un apretón de manos, se despidió, saliendo a la fuerte lluvia.

Me paré junto a la pared, viendo a mi padre tomar su cabeza entre sus manos y empezar a llorar como un bebé. Conozco nuestras deudas desde hace mucho tiempo, pero nunca pensé que ascendieran a una suma tan grande. Y sobre todo que nos habrían desalojado.

La mayor parte del pueblo se encontraba en una situación similar a la nuestra y ya había visto a otras familias perder sus hogares. Pero todo esto no me había tocado. Por supuesto, no estaba insensible y ver a la gente a mi alrededor obligada a recoger sus cosas y dejar el pueblo me había entristecido, pero nunca pensé que nos podría pasar a nosotros también. Y ahora, de la noche a la mañana, mi vida cambiaría por completo. ¿Me habría visto obligada a mendigar? ¿O quizás para robarle un trozo de pan al panadero?

Probablemente no habría sobrevivido por mucho tiempo. No sin Dios de mi lado al menos. Y si robara, Dios no estaría conmigo. Y el hambre me hubiera consumido. Mi madre regresó del mercado unas horas más tarde, con un cesto de mimbre lleno de hierbas bajo el brazo y la habitual sonrisa amable en los labios. En cualquier caso, no pasó mucho tiempo antes de que esa sonrisa diera paso a una máscara de desesperación.