L'ultime combat

Chapitre 1

La forêt semblait s'étendre à l'infini. Cela faisait déjà plus d'une semaine qu'elle y errait à la recherche de son point de chute, de ce village abritant des sages qui pourrait lui donner des conseils sur son objectif final, qui pourrait lui rendre son héritage, et qui pourrait l'encourager à suivre ses derniers instants. Mais la forêt se dressait toujours devant elle, encore et encore, répétant inlassablement le même paysage, lui barrant ses sens avec ses énergies vivaces et d'une force à laquelle elle était peu habituée, lui troublant ses souvenirs avec ses images cent fois répétées. Elle ne savait plus où elle était depuis longtemps déjà. Les feuillages la plongeait dans une douce obscurité où la nuit et le jour se ressemblait un peu trop pour qu'elle se fasse une idée claire du passage du temps, mais surtout ils formaient une voûte qui lui bloquait à tel point le ciel qu'elle ne pouvait se repérer ni par la grâce du soleil, ni par celle des étoiles. Tout ce qu'elle avait pu apprendre jusqu'à ce jour pour se guider, pour survivre seule, pour garder son indépendance et sa liberté jusqu'à ce qu'elle ait accompli sa destinée lui étaient devenus inutiles dans cette forêt. 

Et ce qui, par-dessus tout, la préoccupait, ce n'était pas tant le fait qu'elle s'était perdue. Elle connaissait suffisamment son environnement pour trouver dans un lieu aussi riche et verdoyant de quoi boire et manger, bien plus même qu'elle n'aurait pu en avoir véritablement besoin. Ce qui la préoccupait, c'était son dernier combat avant d'avoir pu découvrir cette forêt, et les blessures qui en étaient résultées. Elles les avaient soignées de son mieux, avec les plantes qu'elle avait pu trouver, mais elle n'avait rien pour s'en occuper aussi bien qu'il l'aurait fallu, et certaines plaies s'étaient infectées. Elle avançait de plus en plus péniblement, à mesure que les jours passaient, luttant contre la douleur et l'évanouissement qui la menaçait constamment, rassemblant tout ce qu'il lui restait de volonté à découvrir enfin, au milieu des fourrés, un semblant de sentier qui aurait pu, au moins, lui donner l'espoir d'être dans la bonne direction. Voir les sages et accomplir sa destinée. C'était tout ce qui la maintenait en vie.

Soudain, un bruit de pas se fit entendre derrière elle. Elle fit brutalement volte-face. Un homme, grand, les cheveux bruns en bataille, vêtu d'une cotte de maille, était apparu dans son dos sans même qu'elle n'ait senti sa présence avant de le voir enfin. Mais elle n'eut pas le temps d'en distinguer plus. Elle était à bout de forces. Sa vue se voila pour ne laisser qu'un grand voile noir. Elle eut vaguement le sentiment que l'homme avait fait les deux pas qui les séparaient encore pour la rattraper avant qu'elle ne sombre dans l'inconscience.