Дополнительные истории

Потерянное письмо от Мала

(Найдено рядом с северной границей Равки)

Алина

Я уже почти час смотрю на твоё имя. Я ненавижу эти попытки гнаться за своими мыслями таким образом, охотясь за словами. Ручка в моей руке кажется неправильной. У меня пальцы чешутся натянуть тетиву или спустить курок. А Но я лучше займусь этим. Сейчас поздно, давно миновал комендантский час, никаких звуков кроме храпа, бормотания Дуброва во сне и ветра, обвивающегося вокруг стен палатки, пытающегося проникнуть внутрь. Запасы ограничены, и я потратил большую часть масла в лампе, сидя здесь и смотря на твоё имя.

 Мы в двух, а может быть, в трёх милях к югу от границы с Фьерданом, глубоко там, где вечная мерзлота. Я думал, что знаю зиму, но холод здесь совсем другой. 

Он проникает в твою голову. 

Не помогает и то, что мы выслеживаем существо, в существовании которого никто не уверен, на которого никому не удавалось взглянуть. Нужно было видеть лицо нашего капитана, когда он сказал, что у нас новый приказ и мы должны присоединиться к другому подразделению, чтобы выследить Оленя Морозова. Никто из нас не мог сохранить серьезное выражение лица, и когда мы, наконец, вернулись в казарму, Михаил смеялся так сильно, что я подумал, что он может лопнуть. «Следующими мы будем выслеживать фей? Кхитки? Эльфов?» — никто не смеётся сейчас, не с тех пор, как наступила зима.

Первые два месяца были неплохими. Мы встретились с другими следопытами к югу от Уленска и последовали за ними на восток, затем снова на юг, огибая Петразой. Некоторые из них отнеслись к охоте серьезно. Некоторые — нет. Но мы видели общипанную траву, тропы, которые появились из ниоткуда, даже следы. (Верно — мы видели помёт волшебного оленя. Михаил считает, что мы должны собрать его и продать как лекарство от всех болезней. Я не думаю, что это плохая идея. Или, может быть, холод действительно сводит меня с ума.) Но на самом деле, никто не видел оленя. Ещё нет. По-видимому, в течение многих лет существовали подразделения, назначенные для отслеживания стада, в зависимости от того, насколько выживали из ума Король или Дарклинг. Теперь Дарклинг хочет, чтобы усилия были активизированы. Ходят слухи, что он хочет заполучить оленя для тебя. Пришли приказы, и, какими безумными они ни казались, мы были счастливы уйти из Крибирска и установить некоторое расстояние между нами и Стадом.