Грот Аиста

Глава 4

Натужно скрипнув ржавыми петлями, дверь всё же поддалась. С усилием я протиснулся в душный подъезд, тускло освещаемый газовыми рожками. Мои мысли вновь и вновь возвращались к событиям этой ночи, а чрезмерное любопытство, будто съедало изнутри. Я не мог взять в толк истинную цель Тревиса и потому, нервно кусая губы, строил многочисленные догадки. В конце концов, смирившись, я оставил эту бесполезную затею, вновь вернувшись от своих мыслей к будничной реальности. Пробежавшись глазами, по уже знакомым шершавым стенам я направился к лестнице. Остановило меня суровое кряхтение нашей консьержки, мадам Клеф. Признаться, я заметил её не сразу, она умела искусно прятаться среди призрачных теней, становясь как бы их частью, но при этом продолжая неустанно сверлить острым взглядом каждого проходящего мимо. Сейчас же она сидела за своей стойкой, недовольно клацая языком. Я смущённо откланялся. Старуха, удовлетворённо осклабившись, кивнула. Проходя вблизи неё, я заметил стоящий рядом шкафчик, с висящим на нём множестве ключей, замков и прочей мелочи. Миссис Клеф славилась своим умением ловко управляться с такого вида механизмами. С лёгкостью ей удавалось разобраться с проблемным замком или сточившимися резцами, а потому к ней частенько обращались за помощью не только жители дома, но и другие горожане. Я и сам кажется планировал показать ей неисправный затвор своей двери. Спешно черкнув напоминание в бумажнике, я начал подниматься по ступенькам. Сверху, звонко стуча каблуками, спускалась Лиан. В руках она держала корзину, накрытую ажурным платком. Увидев меня, Лиан неловко наклонилась, в попытке сделать реверанс.

—Святая Мария, неужели ты только сейчас возвращаешься домой? Ну и ну, столько времени и сил, ради сущих копеек. Ты стоишь большего.

Я нахмурился, схватившись за ремешок сумки. Мне вспомнилась просьба девушки, которую та написала на бумажке.

—Эта запись... работа не позво..

Вздрогнув, Лиан торопливо перебила меня:

—Ты хотя бы прочитал её, это радует. И всё же не переживай, это не столь важно.

Подхватив длинные юбки, та чуть ли не бегом спустилась вниз. Лишь на мгновение она обернулась, бросив на меня сверкающий взгляд.

—Сегодня вечером концерт в центре города. Весь Экс-Вунтер соберётся там, полюбоваться представлением. Приходи. Поговаривают, что сам мэр выступит с праздничной речью, такое не следует пропускать.