La noche en que se construyó el castillo de naipes

La mañana después

No había tanta gente en las calles de Konoha a esta hora temprana, solo unas pocas tiendas abriendo temprano y los ninjas ocasionales comenzando temprano su entrenamiento. Por lo tanto, hubo pocos testigos de un herrero de armas llamado Kuroda mientras se tambaleaba por una de las calles principales. Acompañándolo, pero teniendo cuidado de mantenerse a favor del viento, estaba Inuzuka Tsume, quien mostró un pequeño grado de compasión al aceptar asegurarse de que llegaría a casa. Por supuesto, ella solo estaba haciendo esto arrastrándolo a sus pies en esas ocasiones en que lo poco que quedaba del equilibrio del hombre lo abandonaba.

Los dos formaban parte de la minoría bastante pequeña de los jugadores del juego de cartas de anoche que no habían decidido que sería más seguro permanecer en el bar en el futuro inmediato. Una vez que el rumor dio vueltas y exageró sus pérdidas, la teoría fue, sus familias en realidad se sentirían aliviadas de que las exageraciones no fueran ciertas y serían un poco más indulgentes sobre lo que de hecho habían perdido y con quién habían perdido.

Además de Tsume y Kuroda, los que se fueron habían incluido al Uzumaki-gaki y sus dos nuevos Neechans (Tsume cacareó ante la idea), Aburame Shibi y el Hokage. El Hokage había dejado a un par de ANBU en guardia sobre el bar para asegurarse de que nadie borracho decidiera borrar su vergüenza a través del seppuku y envió a otro a la torre del Hokage advirtiéndoles que no llegaría hasta bastante tarde hoy, si es que lo hacía, y que no lo molestara a menos que hubiera un ataque bijuu verificado para que él sacara su frustración por la perversidad general de la universo. Con solo un poco de suerte, Danzo se haría una irritación y Sarutobi lo sacaría de la miseria de la aldea, pero eso probablemente sería demasiado para esperar.

A Shibi se le había confiado la toma del "banco" para el juego y las fichas variadas retenidas por varios jugadores y de resolver el daño. A menos que hubiera mucho más dinero en el banco de lo que Tsume pensaba, entonces al menos algunas de las ganancias del gaki tendrían que ser propiedades que se habían puesto en lugar de efectivo y cuyos propietarios no podían permitirse el lujo de canjearlas hoy. Cuánto dependería de cuánto podrían raspar los diversos perdedores.

La propia Tsume no estaba mal. Había perdido un poco de dinero, pero había aprendido de años de jugar contra el resto del Consejo de Konoha a nunca apostar más de lo que estaba dispuesta a perder. Lo que picó un poco fue que Kuromaru la había convencido de apostar a uno de sus cachorros, pero esa era básicamente su llamada y, a menos que el Uzumaki-gaki se jodía de alguna manera, lo dejaría montar. Sin embargo, no estaba segura de si el compañero de Kuromaru lo haría.

Kuroda estaba en un barco similar en realidad. A diferencia de Tsume, había logrado mantenerse incluso en términos financieros y podría permitirse el lujo de canjear su tienda del banco una vez que se recuperara. Por supuesto, lo que había perdido había sido ...

"¡Papá!", chilló una niña, con el cabello recogido en dos bollos de tamaño desigual mientras salía corriendo de la tienda hacia Kuroda. "¿Qué pasó? ¡Me desperté y no estabas aquí!" Ella envolvió sus brazos alrededor de sus piernas posesivamente, lo que desafortunadamente lo desequilibró nuevamente. "¿¡Papá !?"

"Eh, no te preocupes, chico", le dijo Tsume a la niña mientras apretaba a Kuroda debajo de las axilas. "Se ha levantado demasiado tarde, así que tiene mucho sueño. Muéstrame dónde duerme y puedo ponerlo allí".

El niño dudó, mirando al kunoichi de aspecto feroz y luego asintió. "Está bien", estuvo de acuerdo. "¡Podemos ponerlo aquí!"

Dentro de la tienda, detrás de los estantes de armas, había otra habitación, esta se abría a un patio trasero y contenía un hogar y un yunque junto con todas las demás herramientas necesarias para producir armas ninja de alto grado. La niña, Tenten, guió a Tsume a acostar a Kuroda en un sofá que se sentaba al lado del hogar. "Papá duerme la siesta aquí a veces", explicó. "Y las escaleras son demasiado estrechas para llevarlo arriba. ¿Va a estar bien?"