После

15 часть

Голова Хардина дергается, глаза мгновенно сужаются. Кажется, я уже слышала этот акцент? Незнакомец рядом с нами держит поднос, уставленный тарелочками из-под мороженого.

- Хм... привет, - говорит Хардин.

Понятно: это его отец. Он высокий, худой, как Хардин, с таким же взглядом, только глаза темно-карие, а не зеленые. В остальном они полные противоположности. Отец одет в серые брюки и свитер. Каштановые волосы с сединой зачесаны набок, держится он профессионально холодно. Но потом он улыбается той же приветливой улыбкой, что и Хардин, когда изо всех сил не старается казаться придурком.

Здравствуйте, я Тесса, - вежливо говорю я, протягивая руку.

Хардин глядит на меня, но я не обращаю внимания. Кажется, он не собирался нас знакомить.

- Привет, Тесса, я Кен, отец Хардина, - говорит он, пожимая мне руку.
- Хардин, ты не говорил, что у тебя есть подруга. Сегодня вечером вы должны прийти к нам на ужин. Карен хорошо готовит.

Я хочу усмирить гнев Хардина, сказав, что я не его девушка, но он опережает меня:

- Сегодня мы не можем. У меня вечеринка, я собирался туда, и она тоже не хочет, - отвечает он.

У меня вырывается вздох при виде того, как он общается с отцом. Кен мрачнеет, мне его очень жаль.

- На самом деле я бы с удовольствием, я дружу еще с Лэндоном, мы учимся вместе, - замечаю я, и Кен снова улыбается.

- Правда? Это здорово. Лэндон - хороший мальчик. Я буду рад, если вы сегодня придете, - говорит он мне, и я улыбаюсь.

Чувствую, как горят глаза Хардина. Я спрашиваю:

- Во сколько мы должны быть?

- Мы? - уточняет его отец, и я киваю. - Хорошо... давайте в семь. Нужно предупредить Карен, а то она мне плешь проест, - шутит он.

Хардин сердито смотрит за витрину.

- Прекрасно! До вечера!

Кен прощается с Хардином, который грубо игнорирует его, несмотря на мои пинки под столом. Через несколько мгновений после того, как его отец покидает магазин, Хардин резко вскакивает, опрокидывая стул. Он швыряет его ногой и бросается к двери, оставляя меня в центре всеобщего внимания. Не зная, что делать, оставляю мороженое на столе, дрожащим голосом извиняюсь, неуклюже поднимаю стул и выбегаю следом.