Babak Keemasan

05 ⋆ Menyusun Rencana

Di kediaman resmi Duke Ying.

Angin musim gugur terasa sejuk, tapi interior ruangan tetap hangat dan nyaman. Sofa panjang didirikan tepat di dekat jendela, meja pendek dari kayu ebony di depannya dipenuhi dengan berbagai makanan ringan dan buah-buahan segar. Seorang pemuda yang masih belum dewasa menjulurkan kakinya, melakukan tindakan menundukkan kepalanya untuk membaca gulungan di tangannya. Namun, menit demi menit berlalu, dia tidak membalik satu halaman pun. Lantai di bawah sofa penuh dengan pelayan pelayan yang berdiri, yang secara berkala saling melirik, atau menjulurkan bibir, atau diam-diam memberi isyarat satu sama lain. Di tengah aktivitas mereka yang menyenangkan, tidak ada satu momen pun dari perilaku ramah. Tertarik dengan perhatian mereka yang sibuk, pemuda itu baru saja akan mempersiapkan diri untuk membuat masalah, ketika tiba-tiba seorang pelayan muda berlari dari luar dan dengan tegas mengumumkan, "Nyonya telah tiba."

Wajah semua yang hadir segera berubah penuh hormat dan berat, dan kerumunan gadis pelayan duduk untuk berdiri dengan patuh. Tuan muda berhenti menggoyangkan kakinya dan menegakkan tulang punggungnya. Dengan sangat cepat, dia menopang buku itu dan mengatur tubuhnya menjadi penampilan yang tepat. Ketika wanita berpakaian hiasan yang dimaksud memasuki pintu, apa yang terlihat di matanya adalah "adegan patuh yang tak henti-hentinya dan giat belajar".

Dengan bantuan seorang gadis pelayan, Nyonya Qin duduk di sofa. Pemuda itu bangkit dan memberi hormat, dengan intim memanggil "Ibu" sebelum duduk lagi tepat di sebelahnya. Nyonya Qin menarik tangannya dan berbicara dengan tidak senang, "Langit di luar gelap, kenapa lampunya tidak menyala? Hati-hati jangan sampai merusak matamu."

Mendengar kata-katanya, para gadis pelayan segera menyalakan lampu, serta membawa teh segar. Pemuda itu dengan sembarangan memberikan sebuah kisah yang dikarang. "Aku begitu asik membaca, aku bahkan tidak bisa melacak waktu. Kenapa ibu datang ke sini?"

Nyonya Qin berkata, "Aku pergi ke halaman depan untuk menemui paman ke-tigamu dan mendiskusikan beberapa hal. Dalam perjalanan kembali, aku lewat sini jadi aku mengambil kesempatan untuk masuk dan melihat, menyelamatkanku dari melakukan perjalanan lain malam ini."

Mata bocah itu berkedip. "Apa masalah itu ada hubungannya dengan dage-ku?"

Nyonya Qin memelototinya. "Kamu tahu banyak, kan? Alih-alih belajar dengan benar di siang hari, yang kamu lakukan hanyalah mencari tau hal-hal sepele ini."

"Berita itu sudah menyebar ke seluruh ibu kota sekarang, apa aku perlu mencari tau dengan sengaja?" Remaja itu mencibir, "Bukankah itu hanya 'kaki patah, tidak bisa tinggal di perbatasan lebih lama lagi, hanya bisa kembali ke ibu kota saat pensiun'?"

Mendengar ini, Nyonya Qin mengerutkan bibirnya. Dia menekan tangannya dengan keras, tapi tidak menegurnya. Hanya memberi perintah pada para pelayan di sekitarnya. "Kalian semua mundur. Aku akan berbicara dengan Ya-er sendirian untuk sementara waktu."

Kerumunan pelayan mundur keluar dari ruangan. Dua pelayan yang lebih tua menjaga lorong di luar, sementara sisanya pergi ke halaman untuk bermain. Melayani tuan muda adalah beberapa tipu muslihat yang cukup kecil, beberapa dari mereka cukup polos, dan dua hal menyedihkan yang suram cocok bersama. Dua gadis yang merupakan teman dekat berkerumun bersama, membisikkan topik tentang apa yang baru saja mereka dengar di kamar tuan muda. Seseorang dengan marah berkata, "Tidak heran putra bangsawan tertua ingin tinggal jauh dari sini. Kalau dia ada di rumah ini, bukankah dia akan terus-menerus disiksa oleh 'orang itu'?"

Pelayan lain tersenyum. "Mungkin bukan itu masalahnya. Apa yang tidak kamu tau adalah selama dia berada di rumah, nyonya dan tuan muda kita memandangnya seperti tikus memandang kucing. Penampilan keindahan yang berbakat, tapi dengan temperamen dan watak badai dan guntur. Itulah yang disebut pria sejati dengan semangat gigih."