𝐏𝐫𝐞𝐭𝐭𝐲 𝐁𝐨𝐲 [✔︎]

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Zayn siguió la rutina, era bueno en eso y la rutina lo quería de vuelta, así que esa noche esperaba encontrar a sus padres terminando la cena cuando entró por la puerta, pero en su lugar encontró a Safa frente a la televisión con un enorme desinterés hacia lo que estaban pasando, ya que en cambio miró atentamente la cocina, donde sus padres hablaron en voz baja. Su hermana pequeña le instruyó que guardara silencio y se acercara; cuando él se paró a su lado, ella susurró.

- Creo que papá quiere mudarse a Londres.

- Pero la tienda está aquí.

Safa se encogió de hombros, lista para seguir escuchando lo que pudiera escuchar detrás del ruido de la televisión.

No había discusión en la mesa sobre lo que su hermana pequeña le había dicho, pero Zayn podía decir cómo la atmósfera se sentía tensa cada vez que se trataba de algunos comentarios sobre el tema de la ciudad.

Tres días después de que la casa de muñecas llegara a la tienda, Zayn se había dado cuenta de que estaban pasando cosas extrañas. Lo primero que le llamó la atención fueron las pequeñas gotas de agua que estaban dispersas por todo el mostrador y en gran parte del piso, por lo que pasó todo el día revisando las tomas de agua y el techo, en caso de que hubiera alguna fuga, pero no encontró nada, por lo que solo se había dedicado a la limpieza. Los días posteriores, Zayn encontró más gotas de agua y café.

La siguiente cosa extraña que Zayn notó fue que un día vino a la tienda antes de lo habitual; cuando iba de camino a poner un disco Usher en el tocadiscos, descubrió que ya había un disco Fleetwood Mac en su lugar, y como había pasado mucho tiempo sin que Zayn los escuchara, eligió dejar que el disco sonara. Un par de días después encontró un álbum de The Zoombies y al día siguiente, uno de Bill Withes; fue cuando comenzó a sospechar que tal vez había fantasmas, después de todo, era un lugar lleno de cosas antiguas, así que investigó las cosas nuevas en la tienda, tal vez había un espíritu apegado a él.

Mientras acomodaba la ropa, encontró trozos de tela que faltaban, como si las piezas hubieran sido arrancadas de ella por tirones; luego pasó por las aterradoras muñecas de porcelana para ver la pequeña ropa, pero todo estaba bien, por lo que Zayn caminaba por la tienda cada vez que tenía tiempo libre para vigilar todas las cosas. Pero, como era un día aburrido, Zayn se encontró jugando con la casa de muñecas, tomó los pequeños utensilios de cocina y fingió cocinar algo; luego deshizo la cama en busca de algún objeto viejo que el amigo de Mary pudiera haber escondido, pero todo parecía normal, excepto las migas de pan y las hojas de té dentro de la pequeña cocina, que también estaban dispersas por toda la tienda; dentro de tazas de té, entre los libros, junto a la ropa, frente a las radios en el almacén y debajo de la caja registradora, por lo que llegó a la conclusión de que tal vez tengan ratones en la tienda.

Cuando se lo dijo a Mary, la anciana se alarmó al decirle que saliera de allí lo antes posible, que llegaría con el exterminador al mediodía, ya que terminó sentado fuera de la tienda durante tres horas hasta que vio a su jefe llegar con un hombre corpulento con una enorme mochila en forma de spray.

El exterminador les ordenó cerrar la tienda durante tres días en los que llevaría el veneno; les contó sobre el posible daño colateral a las antigüedades, por lo que Mary comenzó a parecer más nerviosa. Las cosas en la tienda no solo representaban un ingreso monetario para ella, sino que eran los recuerdos de su vida: desde los antiguos megáfonos hasta los televisores con bombilla y todos esos discos. También representaban cosas de sus amigos de la infancia.

La anciana se acercó a la casa de muñecas para acariciar los delicados acabados de la misma.

- Es posible que necesites limpiar la casa después de la fumigación, o, bueno, todos son objetos viejos, pueden tener manchas cuando termine.

Mary suspiró mucho, agarrando fervientemente de la casa; perdió el equilibrio en un latido del corazón que la dejó en el suelo y junto a ella, la enorme casa que se rompió ya que había caído sobre un adorno de metal puntiagudo. Zayn corrió a ayudar a su jefa, que parecía más triste por el juguete destrozado que por algún posible dolor en el cuerpo.

- Tenemos que ir al médico, Mary, puedes tener algo...

- Zayn, la casa, la casa de Margot.

Mary se opuso cuando se puso de pie, así que Zayn llamó a su amigo Stanley para que pudieran llevarla al hospital. La anciana, después de subirse al coche, le pidió que no hiciera la fumigación, que encontrara otro exterminador que no usara productos químicos o que obtuviera las trampas clásicas o el queso envenenado, incluso adoptara a Nacho, el gato callejero para vigilar la tienda.

Resulta que su jefe tuvo un fémur fracturado por la caída. Sus hijos tardaron un par de horas en llegar al hospital, por lo que cuando Zayn regresó a la tienda, la noche ya estaba abrazando la calle principal, ya que varias farolas estaban rotas. Así que, al entrar Zayn, escucha pequeños pasos y cosas que se quitan cerca de la caja registradora; y a medida que se acercaba lentamente, se dio cuenta de que el ruido provenía de la casa de muñecas.