believe me

capítulo 2

Somos levados de volta ao Santuário da mesma forma que somos levados a qualquer lugar
hoje em dia - em um SUV preto, todo-o-terreno e à prova de balas - mas o carro e seu
janelas muito escuras só nos tornam mais visíveis, o que eu acho
preocupante. Mas então, como Castle gosta de apontar, não tenho uma solução pronta
para o problema, então permanecemos em um impasse.
Tento esconder minha reação enquanto dirigimos pela área arborizada apenas
fora do Santuário, mas não posso evitar minha careta ou a forma como meu corpo
trava, preparando-se para uma luta. Após a queda do Restabelecimento,
a maioria dos grupos rebeldes emergiu de seu esconderijo para se reunir ao mundo—
Mas não nós.
Na semana passada, limpamos esse caminho de terra para o SUV, permitindo que agora
chegue o mais perto possível da entrada não marcada, mas não tenho certeza se está fazendo
muito para ajudar. Uma multidão já se aglomerou tão perto de nós
que não estamos nos movendo mais do que uma polegada de cada vez. A maioria deles está bem-
significado, mas eles gritam e batem no carro com o entusiasmo de um
multidão beligerante, e cada vez que suportamos esse circo, eu tenho que fisicamente
me obrigue a manter a calma. Para sentar quieto em meu assento e ignorar o desejo de
retire a arma do coldre embaixo da minha jaqueta.
Difícil.
Eu sei que Ella pode se proteger - ela provou esse fato mil vezes
acabou, mas ainda assim, eu não posso deixar de me preocupar. Ela se tornou notória por um quase
grau assustador. Até certo ponto, todos nós temos. Mas Juliette Ferrars, como ela é
conhecido em todo o mundo, não pode ir a lugar nenhum e não fazer nada sem desenhar um
multidão.
Eles dizem que a amam.
Mesmo assim, permanecemos cautelosos. Ainda existem muitos ao redor do globo que
adoraria trazer de volta à vida os restos emaciados do
Restabelecimento, e assassinar um herói amado seria o maisinício efetivo para tal esquema. Embora tenhamos níveis sem precedentes de
privacidade no Santuário, onde as proteções de visão e som de Nouria
em torno do terreno nos concede liberdades que não desfrutamos em nenhum outro lugar, estivemos
incapaz de ocultar nossa localização precisa. As pessoas sabem, geralmente, onde encontrar
nós, e essa pequena informação os tem alimentado por semanas. o
civis esperam aqui - milhares e milhares deles - todos os dias.
Por não mais que um vislumbre.
Tivemos que colocar barricadas no lugar. Tivemos que contratar segurança extra,
recrutamento de soldados armados dos setores locais. Esta área é irreconhecível
do que era há um mês. Já é um mundo diferente. E eu sinto meu
corpo fica sólido quando nos aproximamos da entrada. Quase lá agora.
Eu olho para cima, pronto para dizer algo-
"Não se preocupe." Kenji cruza os olhos comigo. “Nouria aumentou a segurança.
Deve haver uma equipe de pessoas esperando por nós. ”
"Não sei por que tudo isso é necessário", diz Ella, ainda olhando para o
janela. “Por que não posso simplesmente parar um minuto e falar com eles?”
"Porque da última vez que você fez isso, quase foi pisoteado", Kenji
diz exasperado.
“Só uma vez.”
Os olhos de Kenji se arregalam de indignação e, neste ponto, ele e eu estamos totalmente
acordo. Eu me sento e vejo enquanto ele conta nos dedos. "O mesmo
dia em que você quase foi pisoteado, alguém tentou cortar seu cabelo. Outro
dia um monte de gente tentou te beijar. As pessoas literalmente jogam seus recém-nascidos
bebês para você. Já contei seis pessoas que fizeram xixi nas calças
sua presença, que, devo acrescentar, não é apenas perturbadora, mas anti-higiênica,
especialmente quando eles tentam abraçá-lo enquanto ainda estão se molhando. "
Ele balança a cabeça. “Os mobs são muito grandes, princesa. Muito forte. Também
apaixonado. Todo mundo grita na sua cara, luta para colocar as mãos em você.
E na metade do tempo não podemos protegê-lo. ”
"Mas-"
"Eu sei que a maioria dessas pessoas são bem intencionadas", eu digo, levando-a
mão. Ela se vira em sua cadeira, encontra meus olhos. “Eles são, em sua maior parte,
Gentil. Curioso. Dominado pela gratidão e desesperado para encarar
sua liberdade.
“Eu sei disso”, digo, “porque sempre verifico as multidões, procurando
sua energia para raiva ou violência. E embora a grande maioria deles sejam
bom "- eu suspiro, balanço a cabeça -" querida, você acabou de fazer um monte de
inimigos. Essas multidões enormes e não filtradas não são seguras. Ainda não. Talvez não
sempre."
Ela respira fundo, solta o ar lentamente. “Eu sei que você está certo,” ela
diz baixinho. “Mas de alguma forma, parece errado não ser capaz de falar com o
pessoas pelas quais temos lutado. Eu quero que eles saibam como eu me sinto. eu quero
que saibam o quanto nos importamos - e o quanto ainda estamos planejando fazer
para reconstruir, para fazer as coisas certas ”.
“Você vai,” eu digo. "Vou garantir que você tenha a chance de dizer tudo isso
coisas. Mas só se passaram duas semanas, amor. Não temos o necessário
infraestrutura para fazer isso acontecer. ”
“Mas estamos trabalhando nisso, certo?”
“Estamos trabalhando nisso”, diz Kenji. "O que, na verdade - não que eu seja
dando desculpas ou qualquer coisa, mas se você não tivesse me pedido para priorizar o
comitê de reconstrução, eu provavelmente não teria emitido ordens para bater
uma série de edifícios inseguros, um dos quais incluía Winston e
O estúdio de Alia, que ”- ele levanta as mãos -“ para o registro, eu não
sei que era seu estúdio. E, novamente, não que eu esteja inventando desculpas para o meu
comportamento repreensível ou qualquer coisa, mas como diabos eu deveria
sabe que era um estúdio de arte? Foi oficialmente listado nos livros como inseguro,
marcado para demolição— ”
“Eles não sabiam que estava marcado para demolição”, diz Ella, uma sugestão de
impaciência em sua voz. “Eles conseguiram entrar no estúdio precisamente porque
ninguém estava usando. ”
"Sim", diz Kenji, apontando para ela. "Direito. Mas, veja, eu não sabia disso. ”
"Winston e Alia são seus amigos", digo indelicadamente. “Não é seu
negócio saber coisas assim? ”
"Ouça, cara, foram duas semanas muito agitadas desde que o mundo caiu
separados, ok? Eu estive ocupado."
“Todos nós estivemos ocupados.”
"Ok, chega", diz Ella, levantando a mão. Ela está olhando para o
janela, carrancudo. "Alguém está vindo."
Kent.
"O que Adam está fazendo aqui?" Ella pergunta. Ela se vira para olhar para Kenji.
"Você sabia que ele estava vindo?"
Se Kenji responder, eu não o ouço. Estou olhando para fora do muito matizado
janelas na cena do lado de fora, observando Adam abrir caminho através do
multidão em direção ao carro. Ele parece estar desarmado. Ele grita algo emo mar de pessoas, mas eles não serão acalmados imediatamente. Mais algumas tentativas -
e eles se acomodam. Milhares de rostos se viram para olhá-lo.
Eu me esforço para entender suas palavras.
E então, lentamente, ele se afasta como dez homens e mulheres fortemente armados
aproximar-se do nosso carro. Seus corpos formam uma barricada entre o veículo e o
entrada no Santuário, e Kenji salta primeiro, ficando invisível e
abrindo o caminho. Ele projeta seu poder para proteger Ella, e eu roubo sua ação furtiva
para mim. Nós três - nossos corpos invisíveis - movemo-nos com cautela em direção
a entrada.
Apenas quando estivermos do outro lado, com segurança dentro dos limites do
Santuário, finalmente relaxo.
Um pouco.
Eu olho para trás, como sempre faço, para a multidão reunida logo além
a barreira invisível que protege nosso acampamento. Alguns dias eu apenas fico aqui e
estudar seus rostos, procurando por algo. Nada. Uma ameaça ainda
desconhecido, sem nome.
"Ei - incrível", diz Winston, sua voz inesperada me sacudindo
do meu devaneio.
Eu me viro para olhar para ele, descobrindo-o suado e sem fôlego.
“Que bom que vocês estão de volta”, diz ele. “Acontece que algum de vocês sabe
alguma coisa sobre como consertar canos? Temos um tipo de problema de esgoto em um dos
as tendas, e é tudo mãos no convés. "
Nosso retorno à realidade é rápido.
E humilhante.
Mas Ella dá um passo à frente, já alcançando o - meu Deus, está molhado? -
chave na mão de Winston, e quase não consigo acreditar. Eu envolvo um braço
em torno de sua cintura, puxando-a de volta. "Por favor AME. Hoje nao. Qualquer outro dia,
pode ser. Mas não hoje."
"O que?" Ela olha para trás. "Por que não? Eu sou muito bom com uma chave inglesa.
Ei, a propósito, ”ela diz, virando-se para os outros,“ vocês sabiam que Ian é
secretamente bom em marcenaria? ”
Winston ri.
"É apenas um segredo para você, princesa", diz Kenji.
Ela franze a testa. “Bem, estávamos consertando um dos edifícios mais salváveis
outro dia, e ele me ensinou como usar tudo em sua caixa de ferramentas. eu
ajudou-o a construir uma parede ”, diz ela, radiante.“Essa é uma justificativa estranha para passar as horas antes de seu
casamento tirando fezes de um banheiro ”. Kent novamente. Ele está rindo.
Meu irmão.
Tão estranho.
Ele vem até nós, uma versão mais feliz e saudável dele do que eu jamais
visto antes. Ele levou uma semana para se recuperar depois que o trouxemos de volta aqui, mas
quando ele recuperou a consciência e nós contamos a ele o que aconteceu - e
garantiu a ele que James estava seguro - ele desmaiou.
E não acordou por mais dois dias.
Ele se tornou uma pessoa totalmente diferente nos dias que se seguiram. Praticamente
jubiloso. Feliz por todos. A escuridão ainda se apega a todos nós - vai
provavelmente se apegue a todos nós para sempre -
Mas Adam parece inegavelmente mudado.
“Apenas um aviso”, diz ele, “que estamos fazendo algo novo agora. Nouria
quer que eu vá lá e faça uma desativação geral antes que alguém entre
ou sai do terreno. Só por precaução. ” Ele olha para Ella. “Juliette, é isso
Tudo bem com você?"
Julieta.
Muitas coisas mudaram quando voltamos para casa, e este foi um dos
eles. Ela retirou seu nome. Recuperou-o. Ela disse isso apagando
Juliette de sua vida, ela temia estar dando o fantasma do meu pai também
muito poder sobre ela. Ela percebeu que não queria esquecer seus anos como
Juliette, ou para diminuir a jovem mulher que ela era, lutando contra todas as probabilidades
para sobreviver. Juliette Ferrars é quem ela era quando foi apresentada ao
mundo, e ela quer que continue assim.
Eu sou o único autorizado a chamá-la de Ella agora.
É só para nós. Uma corda para a nossa história compartilhada, um aceno para o nosso passado, para o
amor que sempre senti por ela, não importa o nome dela.
Eu a observo enquanto ela ri com seus amigos, enquanto ela puxa um martelo
do cinto de ferramentas de Winston e finge acertar Kenji com ele - sem dúvida para
algo que ele merece. Lily e Nazeera surgiram do nada, Lily
carregando um pequeno pacote de um cachorro que ela e Ian salvaram de um
edifício nas proximidades. Ella deixa cair o martelo com um grito repentino e Adam pula
de volta em alarme. Ela pega a fera imunda em seus braços, sufocando-a com
beijos mesmo enquanto late para ela com uma ferocidade selvagem. E então ela se vira para olhar
para mim, o animal ainda latindo em sua orelha, e eu percebo que há lágrimas nela
olhos. Ela está chorando por causa de um cachorro.Juliette Ferrars, uma das mais temidas e elogiadas heroínas de nossa
mundo conhecido, está chorando por um cachorro. Talvez ninguém mais entenderia,
mas eu sei que esta é a primeira vez que ela segura um. Sem hesitar,
sem medo, sem perigo de causar dano a uma criatura inocente. Para
ela, esta é a verdadeira alegria.
Para o mundo, ela é formidável.
Para mim?
Ela é o mundo.
Então, quando ela joga a criatura em meus braços relutantes, eu a seguro com firmeza,
sem reclamar quando a besta lambe meu rosto com a mesma língua que usava,
sem dúvida, para limpar seus quartos traseiros. Eu permaneço firme, não traindo nada mesmo
quando a baba quente escorre pelo meu pescoço. Eu fico imóvel enquanto seus pés sujos cravam
meu casaco, unhas agarradas à lã. Estou tão parado, na verdade, que eventualmente o
A criatura se acalma, seus membros ansiosos se acomodando em meu peito. Ele chora como isso
me encara, geme até que eu finalmente levanto a mão e a puxo sobre sua cabeça.
Quando a ouço rir, fico feliz.