Я не был таким раньше

Лес, таверна, Трент

Вечерело. Жители деревни Глимки уже загнали весь домашний скот во двор; охотники вернулись из леса и улеглись спать, оставив всю работу по освежеванию зайцев своим женам; по улице бегали непоседливые дети, а из местной корчмы доносилась речь пьяных и не очень мужиков.
— А слышали такое, а? — начал Йорик, местный кузнец, поглаживая бороду — Дрейвна-то, охотника из соседней деревни, волки разодрали насмерть!
— Да ну? - удивился Джордж — Когда это?
— Так позавчера, — ответил Йорик — пошел он с нашим Дадом ловушки на зайцев проверять, а там волки! Ну и бросились они наутёк, только Дрейвн, бедняга, споткнулся и упал, тут-то волки на него и набросились, зараза!
— А Дад что? — спросил рыболов Алфорд, самый молодой парень в их компании, отхлебнув пива из деревянной кружки.
— Так а что Дад? Дад дальше побежал, а так было бы на одного мертвого больше. — Йорик тоже отхлебнул из кружки — Стыдно ему теперь, бедняге! Себя винит в смерти Дрейвна, трусом себя называет, прощения у родни его просит, да только те его и не винят ни в чем, а он все равно себя винит...
— По что он себя винит? Ведь знает, что если бы бросился на помощь, то и сам сгинул бы! - сказал Джордж — А мать его больная? Что она бы делала без него?
— Ты бы с ним поговорил, Йорик! — почесав затылок, сказал рыболов, — он ведь все время к тебе ходит, чтобы наконечники для стрел заказать или же ножик подточить, вот ты и скажи, что зря он себя напрасно винит.
— Будет он меня слушать! — махнул тот рукой, затем, молча посмотрев на дно опустевшей кружки, сказал - но, попробовать, конечно, стоит...
— Это ты мне сказал?! — послышался пьяный мужской голос за их спинами.
Мужчины обернулись.
— А кому ж ещё?! — отвечал ему не менее пьяный голос.
За соседним столом, сидя на лавках друг напротив друга, спорили двое наёмных солдат хозяина этих земель барона Ховербаума.
— Начинается... — вздохнул устало кузнец.
— Вот ведь скоты, а? - разозлился Алфорд — днем значит бездельничают, а по вечерам пьяную ругань в корчме устраивают!
— Ты бы потише возмущался, парень! - шикнул на него Джордж - а то они услышат и отметелят тебя так, что рожей будешь похож на упыря какого-нибудь!
Спор двух пьяниц наёмников, тем временем, продолжался и в любой момент мог перерасти в драку. Один из наёмников уже встал из-за стола и схватил второго за грудки. Все посетители с интересом наблюдали за происходящим.
— Ну и чего ты мне сделаешь, урод? — усмехнулся наемник, которого держали за грудки.
— Да я тебя, козла, сейчас как...
К ним уже подошел недовольный корчмарь и положил руку на плечо тому наёмнику, который держал за грудки другого.
— Так, мужики, либо вы успок...
— Отвали! — наёмник, не дав корчмарю договорить, развернулся и со всей силы толкнул его. Не ожидав такого, корчмарь сделал несколько неуклюжих шагов назад, а затем потерял равновесие и упал на стол позади себя, за которым ели другие мужики. Послышались возмущенные возгласы и злая брань.
Тем временем второй наемник, воспользовавшись моментом, резко встал и ударил первого в челюсть. Оппонент пошатнулся, рухнул на деревянный пол, а сверху посыпались удары его приятеля-собутыльника.
— Вы чего творите, ироды? — закричал кто-то из посетителей.
— Разнимай их, мужики! — призвал другой.
Разнимать пьяную драку бросились немногие, остальные остались сидеть на своих местах, как Йорик, Джордж и Алфорд.
— Ну вот и все. Пошли отсюда, мужики - вздохнул Джордж, глядя на происходящее.
— Да, пора бы. Ты с нами, Алфорд? - спросил у рыболова Йорик.
— Да, конечно! Не буду я тут сидеть, а то и мне ещё перепадет. Глядите, вот уже нос кому-то разбили...
Троица направилась к выходу. Отовсюду слышалась брань, крики, вопли; мимо пролетела кружка; дрались уже не только наёмники, но и простые мужики, которые по-началу полезли их разнимать.  К драке присоединялось все больше посетителей.
Чудом выбравшись из корчмы без проишествий, троица молча пошла в сторону своих домов, пока Альфорд не заметил, как из леса выезжает фигура на коне.
— Кто это там едет, мужики? — спросил он.
— Где?.. А, это! Так это же Этан наверняка, он из Делена едет, там ярмарка сегодня, не слышал что ли?
— Да откуда мне! Ладно, бывайте, мужики!
— Бывай, Алфорд!
— Давай, до завтра!