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❝Alice Ball❞ ( Química )
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24 de Julio de 1892-31 de Diciembre de 1916
Hace muchos años, no había cura para la lepra, una enfermedad que ataca al cuerpo y puede dejar a sus victimas terriblemente desfiguradas. Como no había tratamiento y la gente creía que era muy contagiosa, por lo general, quienes la sufrían eran aislados en colonias donde no tenían nada más que hacer que esperar la muerte... o que se hallara una cura.
En busca de esa cura, una joven química hawaiana muy talentosa, de nombre Alice Ball, estudiaba las propiedades de un aceite extraído del árbol de chaulmugra. Este se empleaba en la medicina tradicional de India y China para tratar enfermedades en la piel, y también se había usado contra la lepra con distintos resultados: a veces funcionaba, a veces no.
«¿Por qué?», era la pregunta que agobiaba a Alice. «¿Por qué no funciona siempre?»
Alice se unió a un cirujano asistente de un hospital de Honolulu para tratar de encontrar la respuesta a su pregunta. Desarrolló un método para separar los elementos activos del aceite de chaulmugra y creó un extracto que podía inyectarse directamente en el torrente sanguíneo del paciente con resultados extraordinarios.
Desafortunadamente, Alice murió antes de publicar sus descubrimientos. Así que la Universidad de Hawái lo hizo por ella... ¡Sin darle crédito! El presidente de la Universidad incluso llamó Metodo Dean a la técnica de extracción, como si lo hubiera inventado el.
Muchos años después, la admirable contribución de Alice Ball fue finalmente reconocida. Ahora, cada cuatro años, el 29 de Febrero, Hawái celebra el día de Alice Ball.
Alice fue la primera afroamericana y la primera mujer en graduarse en la Universidad de Hawái.
