Тарпея

Глава 3. Помощь

До гор они бежали с одной остановкой. Усталости на удивление не чувствовал никто из них. Всем хотелось одного и того же... Поскорее бы покончить со всем да вернуться домой.

Даже погода подстроилась для них, солнце выглянуло из-под крон деревьев, и холодный ветер не смел подниматься. Мороза не появилось и под вечер.

Время летело незаметно, широкие степи лесов сменялись друг за другом. Волки неслись на огромной скорости, оставляя за собой глубокие следы тяжёлых лап.

Когда день сменился глубокой тёмной ночью, волки добрались до гор. Шум водопада, пусть и небольшого, отвлекал. В этот момент нервы накалились, альфы максимально напрягли и слух, и зрение, и обоняние. Все они нутром ощущали присутствие других оборотней. Волки остановились у подножья гор. Чужой запах совсем уж слабо витал в воздухе, Чонгук глубже вдохнул полной грудью, прикрывая глаза на несколько мгновений. Это был аромат свежести, сырых камней и кислой крови. Примерно такой же запах исходил от Тэхёна, когда они нашли его в сугробах.

Самым ярким, что ощущалось из запахов, был страх. Он тянулся невидимой красной нитью к пещерам. Чонгуку не нужно было кивать, указывать, рычать или делать что-либо ещё, чтобы показать, куда им следует идти. За это отвечала стайная связь. Волки шли за ним всё время, не отставая. И не было заминок, когда они начали подниматься по горе. К счастью, в эту ночь дорогу освещала Луна, помогая. Альфы поднимались со средней скоростью, но аккуратно, лишь бы не переломать себе лапы, иначе толку было бежать сюда. Всё-таки им была привычнее земля. Сама гора не оказалась крутой, по ней оказалось легко взобраться.

Здесь ветер завывал сильнее и жгуче, но даже сквозь него Чонгук смог услышать беспомощный скулёж. Совсем тихий-тихий, слабый и дрожащий. Чонгук весь обратился в слух, напрягаясь до кончиков когтей. Альфы позади последовали его примеру. Они сорвались с места.

С каждым шагом звуки ещё уцелевшей жизни становились всё громче и громче. Послышалось и дыхание, и биение сердец. Семи сердец. За таким количеством камней невозможно было сказать, что здесь есть пещера. Тэхён действительно знал, куда вести свою стаю. Чужую жизнь было плохо слышно из-за шума водопада, приходилось останавливаться, чтобы прислушиваться, мешали даже собственные шаги и сбитые выдохи.

Но когда Луна засияла ярче, чем обычно, всё встало на свои места, как пазлы. Глаза у Чонгука мелькнули ярко алым, перед ним словно бы показался след лап белоснежного волка. Чонгук, глубоко вздохнув скалистый воздух, двинулся вперёд к той самой пещере. Зайдя в неё, он увидел трёх взрослых волков, что лежали вокруг маленьких волчат, согревая. Никто из них не вздрогнул. Они ждали.