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Madara virou para o lado e olhou o visor digital no relógio, praguejando. Sete e meia. Passou a mão no rosto. Sentia-se como se não tivesse dormido mais que dez minutos. Sonhos eróticos invadiram sua mente desde que pusera a cabeça no travesseiro. O tipo de sonho que não tinha desde a puberdade. E a culpa era de S/n.
Afastando a colcha para esfriar o corpo quente, fitou o teto, esperando livrar-se das imagens que ainda dançavam em seus olhos. Sem sorte. Não fizera diferença o fato de que conversara com uma executiva de publicidade nova iorquina alta e benfeita de corpo após o encontro com Cole. Lysandra. Lissandra? Pagara-lhe uma bebida e conversaram sobre... aquecimento global. Depois de algumas doses, ela prometeu dar algumas dicas para curar a insônia. E pensou seriamente em deixá-la tentar.
Até que a lembrança de S/n Scarlett só de toalha voltou à sua mente como uma sereia de tempos remotos... Levantou-se da cama, coçando a barba por fazer. Droga. Desde quando dispensava uma mulher como Lissandra, que considerava perfeita? Por que dispensaria uma oportunidade como essa por causa de uma garota que não queria se envolver, apesar de seus olhos e do modo como o beijava? Uma garota diferente das mulheres com quem costumava sair. E essa garota chegaria a qualquer momento, se é que já não chegara.
Deixando a cama, caminhou pelo corredor até o quarto extra com vista para o quintal. Baixa no horizonte, a luz da manhã descia obliquamente entre as nuvens, fazendo a trilha úmida brilhar. Examinou o local em que S/n trabalhara ontem. O celeiro do jardim. A varanda na parte de trás da casa. Não havia sinal dela.
Tinha que estar lá, pensou, pois queria o emprego. Mas se sentia estranhamente desapontado com o atraso. Queria ver o brilho da luz do sol transformar seu cabelo em ouro e observar o modo alegre e despreocupado como se movia.
Cruzou os braços quando o ar gelado atingiu sua pele. Ah, claro. Observando enquanto ele tirara a roupa. Esfregou o queixo. Sorte sua, S/n, que ainda não chegou. Enquanto isso, precisava de um banho frio.
Enquanto tremia e se ensaboava sob o jato de água, tomou uma decisão. A relação dos dois precisava de atenção. Hoje à noite. Sairiam da rotina, dois adultos racionais, que concordavam com a situação, e depois seguiriam adiante.
Fechou a torneira e pegou a toalha. Satisfeito com seu plano, espalhou espuma de barbear no rosto e pegou a lâmina. Leu os e-mails enquanto tomava suco de frutas com torradas. Com a xícara de café na mão, preparou um relatório sobre a reunião da véspera com Cole. Depois telefonou para o escritório e informou a Joanie que chegaria antes das dez horas e aproveitou o tempo que restava para examinar um novo projeto.
Como S/n não apareceu às nove da manhã, começou a se aborrecer. Caminhou até a janela. Droga. Ao certo tinha uma boa razão para se aborrecer. Ela seguia seus próprios horários, e Diana não esperava que ficasse quieto. Mas estava aqui agora e, na ausência dela, deveria saber os planos de S/n para hoje. Manter os olhos nela.
