Шёлковый путь

Пролог

ДИСКЛЕЙМЕР: РАБОТА ЕЩЕ СЫРАЯ, ВОЗМОЖНЫ ГРАММАТИЧЕСКИЕ, ЛИРИЧЕСКИЕ И СМЫСЛОВЫЕ ОШИБКИ.

- На этой дороге частенько встречаются разбойники, - говорил извозчик, - не боитесь?

- Разбойники меня не страшат. – Мрачно ответил Ральф. – Тебе вообще за разговоры никто не платит.

- Друг мой, - заговорил сэр Уильям, наконец отвлекшись от «священной» книги, - будьте благосклонны! Извозчик лишь решил предупредить нас о возможных проблемах. Не нужно давать волю гневу, ведь все оно от Лукавого!

- Мне плевать на твоего бога или во что ты там веришь. Я верю лишь в звонкую марку.

Разговор наемников был прерван внезапной тряской, после чего карета сделала несколько оборотов в воздухе и с грохотом разбилась о землю.

***

Тучи заволокли небеса, закрывая солнечный свет, которого итак не хватало в здешних краях. Лес казался мрачнее палача, что устал от своей работы. Редкие капли дождя пробивались сквозь плотные кроны деревьев, падали на окровавленное тело лошади. Недалеко от нее зияли останки кареты, что была вдребезги разбита. Буквально в паре шагов лежал извозчик. Из его черепа струилась кровь, которую жадно впитывала почва. Над ним возвышался мужчина в латах оттенка серебра. На его груди была накидка с вышитым крестом. Рыцарь держал в руках свой шлем, который не помешало бы почистить. Суровое лицо мужчины не сочетались с его добрыми глазами, на которых выступали слезы. Что примечательно, его голова была покрыта различными цифрами и словами, значение которых знал лишь он сам. Кажется, он молился за упокой души извозчика.

- Может быть хватит уже лить слезы над этим крестьянином?

Рыцарь повернулся на голос. Человек в черном дубленном доспехе стоял на небольшом камне и смотрел на сэра Уильяма. Лицо отпетого негодяя, легкая щетина, волосы по плечи, заплетенные в хвост, рука постоянно на ножнах – так может выглядеть лишь самый гнусный и нижайший человек, цена которого измеряется в паре марок.

- Ральф, - проговорил дрожащим голосом крестоносец, - этот добрый муж отправился к Богу. Мы должны помолиться за упокой его души.

- Пф-ф-ф, делать мне больше нечего. – Равнодушно произнес разбойник и неуклюже спрыгнул с небольшого валуна ближе к тропе в лес. – Нам пора двигаться дальше, если хотим успеть в город к сумеркам. Хоть этот тип и был идиотом, но он был прав в одном – здесь и правда есть разбойники. Банда Душмана орудует здесь, их стиль ловушки.