بطريقة غريبة وملتوية ، كان التجار الذين يديرون أكشاك الشوارع في ايليندال هم من حققوا خطط الكاردينال فالنتينو. لم يكن من الممكن توزيع أحجار المانا في جميع أنحاء عاصمة بريتانيا بأكملها لولا المسابقة الأكثر شهرة في المدينة. أحب الايليندالين بيع أحجار المانا الاصطناعية للأجانب الزائرين ، والأجانب الذين زاروا أحبوا تجربة امتلاك قطعة أثرية سحرية شهيرة من نواة وحش ، وإن كانت مزيفة.
كل متاجر في ايليندال ، سواء كان متجرًا للخياطة ، أو متجرًا تجاريًا ، أو مخبزًا ، أو جزارة ، أو مصنعًا للقبعات ، أو صائغًا ، أو حدادًا ، أو نجارًا ، أو حتى متجرًا لبيع الكتب - كانت جميعها تحتوي على أوعية خزفية صغيرة مليئة بالحجارة المصطنعة. كانت طريقة سهلة لجلب العملات النحاسية للتجار ، بعد كل شيء.
لم تكن أحجار المانا الحقيقية متاحة إلا بشكل غير قانوني لعامة الناس في السوق السوداء ، وسعر الحجر يعادل الخزانة الملكية. المؤسسات الوحيدة المسموح لها بامتلاك أحجار المانا بشكل قانوني هي المعابد ، حيث تم إنتاج تلك القطع الأثرية السحرية حصريًا في الفاتيكان. حتى في ذلك الوقت ، لم يُسمح لهم إلا بكمية محدودة ، بالكاد كانت كافية لتحويل العاصمة البريطانية إلى رماد.
لذلك لم يكن من الغريب أن يرى أي مواطن من ايليندال وهو يرى حصاة صغيرة تتدحرج على الأرصفة المرصوفة بالحصى أنها كانت مجرد حلية مزيفة أسقطها سائح. كان تزويد التجار ايليندال بأحجار مزيفة ممزوجة بأحجار حقيقية أمرًا سهلاً للغاية.
كانت الخطة مضمونة.
بعد أن أشرف بيترو على عملية توزيع أحجار المانا ، وبنى الفوضى ، ووضع الخطة موضع التنفيذ ، كان يختبئ بالقرب من ميناء إلموس وينتظر سيده.
لقد كان رجلاً لم يفشل أبدًا في أداء أمر واحد. كان مخلصًا لخطأ ولم يشكك في الأوامر التي صدرت إليه. لقد تبعهم ونفذهم بدقة وعناية ، وكان يلتزم دائمًا بكلمات سيده ويتأكد من عدم ادخار أي جهد.
لذا فإن ما تبع بعد ذلك ، من جميع النواحي ، كان غير متوقع على الإطلاق.
بمجرد أن أكد أن المهرجان قد بدأ ووصل إلى الأرصفة ، قام تنين بلون سماء منتصف الليل بإغلاق ضوء القمر بينما كان يطير من أمامه ، متجهًا في اتجاه المدينة الداخلية.
كان الرجل قاتلًا متعطشًا للدماء ووحشًا ، لكنه لم ير تنينًا من قبل ، ناهيك عن العديد من أنواع الشياطين المختلفة التي تشارك في ذبح البشر وتمزيقهم. تم الاحتفاظ بالقليل الذي كان موجودًا في البلدان الجنوبية للترفيه عن النخبة المراوغة التي شاركت في الفعل الخاطئ للغاية المتمثل في الارتباط بالشياطين والاصطدام بها. غالبية الجنوبيين ، سواء كانوا من عامة الشعب أو النبلاء ، لن يواجهوا وحشًا طوال حياتهم.
