Адаптация

Глава 1

Джейк стоял рядом с прилавком в магазинчике на заправке, который находился в глуши неподалёку от болотной местности. Его одежда была испачкана, а руки предательски дрожали. Парк сунул их в карманы в поисках денег, которые он получил от случайно встретившейся женщины, и на вид ей было примерно за сорок. Он встретил её два дня назад, когда шёл по трассе в поисках еды. Она дала ему немного налички и указала в сторону этой заправки.

      Глядя на скомканные бумажные купюры и стальные монеты, Джейк обратил внимание на еду быстрого приготовления. «То, что надо!» — подумал Парк. Дёшево, и к тому же быстро. Набрав в руки упаковки с лапшой, он двинулся в противоположную сторону магазина. Лекарства находились в дальнем углу, рядом со стендом с журналами и новостными газетами. Остановившись рядом с ними, он кинул взгляд на первую полосу: «Время Новостей», и вспомнил, как её постоянно читал его отец.

На первой странице большими буквами под заголовок было написано:
«ДАВНО ПРОПАВШИЕ ЛЮДИ НАЧАЛИ СНОВА ПОЯВЛЯТЬСЯ, УДИВИТЕЛЬНЫЙ ФЕНОМЕН».

      Джейк скривил лицо, продолжая читать дальше.

      По всем соединённым штатам очевидцы находят давно пропавших людей, от Лос-Анджелеса до Нью-Йорка. Что удивительно, все они рассказывают одну и ту же историю их пропажи. Цитирую: «Сущность — она забрала нас и не отпускала.»

      Эти слова произнесла когда-то бывшая на пике своей славы певица Кейт Денсон, перед тем как её увезли в лечебницу Кросвен для душевнобольных. Она пребывала в истерике и кричала посреди торгового центра о том, что её хотят убить, при этом распугав всех клиентов и даже продавцов. Очевидцы оперативно вызвали полицию и медицинскую помощь.

— Бедная Кейт, — прошептал Парк, глядя на газету.
      Отвернув взгляд в сторону прилавка с медикаментами то первое, что он взял, это бинты, обезболивающее в таблетках и две бутылки антисептика.
— Надеюсь, этого хватит. Хотя, вспоминая его раны, я начинаю сомневаться, — тихо вслух размышлял он.

      Его шаги были медленными и слабыми, когда Парк шёл в сторону продавца. Он был истощён от голода физически и морально. Вывалив всё на стол рядом с кассовым аппаратом, Джейк мельком посмотрел в глаза продавцу, а потом уткнулся взглядом в пол. Молодой парень с акне на подбородке и щеках пробивал товары. Его взор голубых глаз был сосредоточен на работе, а Джейк начинал нервничать ещё сильнее, перебирая деньги в кармане.
«Откажусь от еды, если на медикаменты не хватит», — промелькнуло в уставшем разуме Джейка.
— С вас двадцать один доллар и тридцать центов, — произнёс звонко парень, от чего Парк встрепенулся и испуганно посмотрел на продавца, но он быстро пришёл в себя и успокоился.
— Хорошо, — дрожащим голосом согласился Джейк и начал копаться в помятых бумажках.
— Эм, — начал продавец, — может, я сам? Так быстрее. Не бойтесь, я вас не обману. — Парень протянул раскрытую руку. Джейк неловко кивнул, отдал деньги и снова опустил взгляд в пол. — Я думаю, пакет будет за мой счёт. — Джейк снова кивнул.
— Вот! — парень протянул уже упакованные продукты Парку. — Чек в пакете.
— Спасибо, — ответил выживший и направился к выходу.
— Сэр, вам не нужна помощь? — крикнул вслед Джейку продавец. — Я могу вызвать медицинскую помощь или такси. Если честно, вы выглядите не очень.
— Всё хорошо, спасибо, — быстро произнёс Парк и суетливо направился к выходу, шурша пакетом с продуктами.