Хорошая девочка

#3

Лисса

- Ты уверена, что это хорошая идея? - в очередной раз спрашивает меня кузен, надеясь получить отрицательный ответ, но я продолжаю настаивать на своем.

- Ты помнишь, что случилось с Мэг? - устало спрашиваю я на лице брата мелькает понимание. Он все помнит. Также как и я. - Я не могу допустить, чтобы это повторилось опять.

Смотрю на себя в зеркало и вновь пытаюсь собрать волосы в аккуратный пучок. Получается не сразу, но все-таки лучше, чем было в прошлый раз. Ежедневная «практика» дает свои плоды, хотя я бы никогда не подумала, что умение делать старушечий пучок может мне пригодится.

Когда с волосами покончено, достаю из специального контейнера линзы. Кузен, заметив это, кривится.

- Ты опять за старое? - недовольно качает он головой, наблюдая за тем, как мои глаза приобретают нехарактерный темно-карий оттенок вместо привычного серого. Я несколько раз моргаю, позволяя глазам привыкнуть к линзам.

- Мы с Мэг слишком похожи. Нас легко перепутать, - расплывчато отвечаю я, после чего надеваю огромные очки. Стекла в них обычные и ношу я их только для того, чтобы скрыть лицо.

Я еще раз оглядываю себя в зеркале и не вижу в себе ничего от прежней «меня». Вместо пепельно-русых волос, таких же длинных и густых, как у Мэгги - темные локоны, собранные в пучок, вместо серых глаз - карие, вместо симпатичного приталенного сарафана с ярким принтом, который подарила мне сестра на прошлое Рождество - мешковатая толстовка и старомодные джинсы. Вместо «меня» - я, но какая-то не такая.

Я улыбаюсь отражению и делаю про себя вывод, что выгляжу я отстойно. И правдоподобно.

- Так у тебя уже есть планы на вечер? - интересуется брат, протягивая мне мою сумку. Я благодарно киваю.

- Пока нет, - отмахиваюсь я, после чего все же добавляю. - Но к вечеру появятся. Слышала, что «пари» идет полным холодом, народ делает ставки и все такое. Так что, думаю, сегодня вечером я уже буду в самом центре внимания.

Кузен ничего больше не говорит, но я готова поклясться, что ему мои слова не нравятся. Признаться честно, я и сама не в восторге от происходящего и где-то в глубине души мне противно от моей затеи. И все же, другого пути у меня нет и, пожалуй, уже больше никогда не будет.

***

Ровно в семь Нейт появляется в книжном магазине за пару минут до того, как заканчивается моя смена. Я как раз закрываю кассу, пока Руби, главный менеджер, стоит рядом и делает записи в своем ежедневнике. Заметив молодого человека, она уже хочет выпроводить его, но я останавливаю ее.

- Он ждет меня, - шепотом произношу я, кивая в сторону Нейта.

Руби улыбается.

- Да он красавчик, - отмечает она, откладывая в сторону свой блокнот. - Даже не верится, что такая скромница, как ты, смогла заполучить такого парня.

Я нервно смеюсь.

- Этого эгоиста, у которого только одно на уме? Да, он предел моих мечтаний! - только отвечаю я, на что получаю многозначительную ухмылку Руби. Та явно думает иначе. - Ладно, я пошла переодеваться.

Нейт, заметив меня, кивает в знак приветствия. Я жестом показываю ему, что буду через пару минут.

Когда я выхожу из подсобного помещения, которое служит сотрудникам магазина еще и раздевалкой, и комнатой отдыха, Руби уже нет в зале. Видимо, вернулась в свой кабинет. Я делаю глубокий вдох, затем выдох.

- Привет, Лисса. Ты выглядишь потрясающе, - произносит Нейт, пытаясь меня обнять, но я ловко уворачиваюсь.

Не знаю, каких усилий ему стоят эти слова, но сказать, что я выгляжу «потрясающе», значит, ничего не сказать. Мы оба знаем, что любой среднестатистический популярный парень из старших классов посчитает мой внешний вид «странным», «диким», «отстойным».

Я еще сильнее убеждаюсь в том, что я - «жертва» пари и не более того. Что ж, это мне на руку.

- Привет, Нейтан, - специально использую полное имя парня, скорее, чтобы позлить, наконец отвечаю я. - Что же, я до последнего наделась, что ты не придешь.

Я не скрываю своего разочарования и на мгновение мне кажется, что в глазах Нейта мелькает недовольство, но он умело скрывает его.

- И все же я здесь, - смеется парень. - Надеюсь, ты готова. Потому что тебя ждет незабываемый вечер.

- Надеюсь, ты прав, - только произношу я, выходя вслед за ним из магазина.