Magie d'Espoir

L'Appel du Vide

Hinata n'arrivait pas à se débarrasser du sentiment de honte qui l'étreignait depuis son coup d'éclat.

Le fait d'avoir perdu son sang-froid de la sorte devant cet être méprisable qu'était le prince lui était insupportable. Elle aurait voulu se cacher dans un trou de souris pour y enterrer son embarras. L'utilisation de la magie avait, pour elle, des conditions strictes et précises : selon la situation, la jeune femme évaluait son utilité et ses chances de réussite.

Le fait d'en faire une démonstration devant des non-mages pour montrer sa force, ç'avait été un acte qu'elle regrettait depuis. Mais Naruto était tellement fermé et blessant envers sa congrégation, qui était en quelque sorte la famille qui lui avait fait défaut, qu'elle n'avait pu s'empêcher de lui montrer un échantillon de ses talents.

Et maintenant, la mage demeurait à l'écart pour ne pas subir la curiosité immanquable qu'avait éveillé son geste. Elle savait que ses compagnons de voyage attendaient seulement un signe de sa part pour lui poser un tas de questions auquel elle n'avait pas vraiment envie de répondre. Sauf Naruto, bien sûr. Lui s'en fichait royalement et même mieux, il ne voulait pas du tout l'avoir dans les pattes et se serait bien passé de sa présence s'il avait pu.

Le sentiment que suscitait le cheminement de ses réflexions entraîna une grimace de dégoût. Était-il possible que l'opinion du prince lui importât plus que ce qu'elle aurait voulu ? Hinata se sentait nauséeuse rien que d'y songer. Impossible ! Il était trop rustre, trop sûr de lui et de ce qu'il croyait connaître pour qu'elle se sente en devoir de lui montrer quoique ce soit ! Dorénavant, elle se contenterait de l'ignorer et d'avancer dans sa mission jusqu'à sa réussite.

Le groupe venait de reprendre la route après avoir bouchonné sommairement les chevaux, qui avaient pu se reposer et se rafraîchir. La jeune femme restait silencieuse dans l'espoir de se fondre dans le paysage, afin que les autres arrivent à oublier son existence. Elle avait mis sa capuche en sentant un souffle d'air froid à la lisière des plaines de Kusa. L'hiver commençait doucement son entrée en matière sur le monde.

Au bout de quelques centaines de mètres, les bords du cratère étaient déjà visibles. Hinata leva les yeux pour apercevoir cette curiosité naturelle qui animait tant de conversations au Cercle Élémentaire. Pour la première fois depuis des années, elle pouvait observer de ses propres yeux ce qu'elle n'avait fait que survoler dans les livres de géographie. Mais ce n'était pas l'excitation qui prédominait, contrairement à ce que la jeune femme pensait ressentir.

A quelques pas du bord, la mage descendit de sa monture pour s'approcher du gouffre. Son regard se perdit dans l'immensité noire et sans fond. Le trou était vraiment étendu et la profondeur même pas perceptible. Hinata avait l'impression d'être une infime particule dans un univers trop grand. Elle avait à ce point perdu contact avec la réalité qu'elle sursauta brutalement lorsqu'une large main se posa sur son épaule.

Prête à incendier l'importun (au sens figuré s'entend), elle se tut pourtant quand elle tomba sur les prunelles bleu azur de Naruto. Quel dommage qu'il soit si agaçant, il possédait un charme fou. Il lui fallut quelques secondes avant de comprendre qu'il lui adressait la parole et qu'il attendait une réponse. Fronçant les sourcils, Hinata se tourna de nouveau vers le gouffre, prise d'une sensation étrange et dérangeante.

- Est-ce que ça va ?

Ce fois-ci, elle entendit la sécheresse du ton du commandant, lequel avait l'air de s'impatienter. Elle prit quelques secondes supplémentaires pour répondre.

- Oui... ça va.

- Alors ne perdons plus de temps.

L'homme repartit vers son cheval pour remonter. Hinata allait se détourner pour rejoindre sa propre monture quand un éclat impromptu attira son œil. Quelque chose bougeait dans les ténèbres, mais elle était incapable de deviner ce qu'il se passait là-bas, elle était trop loin.

- Lady Hyuga ?!

L'injonction irritée de Naruto eut le mérite de la tirer de nouveau de cette obsession spontanée. Elle ne répondit pas cette fois et remonta à cheval, suivant le groupe qui s'était remis en marche. Elle jeta un dernier regard vers la noirceur au fond du cratère, inquiète sans aucune raison. Ils partirent au galop sans plus se retourner.

Comme ils l'avaient prédit, le chemin leur prit la journée. Ils avaient fait quelques petites pauses en milieu de trajet pour se dégourdir les jambes et se sustenter. Le soleil avait presque entièrement disparu lorsqu'ils atteignirent les grandes portes en fer forgé d'Iwa. Un garde ouvrit une petite fenêtre à barreaux en métal pour demander des informations.

A la vue de Naruto, il s'empressa de demander l'ouverture des portes pour accueillir les étrangers. Hinata frissonnait... mais elle se persuada que c'était à cause du froid qui s'intensifiait. Ils passèrent par les écuries pour laisser leurs chevaux à la charge des valets. Naruto, Hinata et leurs compagnons suivirent un autre garde qui les mena directement devant la duchesse d'Iwa : Kurotsuchi.