Dangerous

Prolog

Sunt o păcătoasă. Nu merit iertare. De fiecare dată când îl văd cer iertare. Mă rog cerului să fiu la fel de pură. Dar păcatele nu pot fi iertate la nesfârșit. Nicio rugăciune nu mă va salva de mine însămi. De mine când sunt în preajma lui. Ochii mei sunt numai pe el. Nu îi pot dezlipi. E frumos. E ireal. Un chip simetric cu trăsături aspre, doi ochii de o nuanță superbă de gri ce se potrivesc cu părul său negru, buze pline și bine proporționate. Corpul său e mereu ascuns de un costum de culori închise, dar acesta nu reușește să-i ascundă trupul perfect. Mi-e rușine cu mine pentru că tânjesc și doresc pe cineva în modul acesta. Sunt o domnișoară bine crescută, cu principii și educație. Și acum am gândirea unei târfe.

Înghit în sec și amestec cu furculița prin mâncare. Da, domnul Elijah Hyde are ceva deosebit. Când intră în cameră îmi fură tot aerul. Îmi atrage toată atenția. Îmi sucește mințile. Genunchii îmi tremură la fiecare contact vizual pe care îl facem. E nevoie sa se uite la mine trei secunde și sunt topită. E seducător. Senzual. Misterios. Atrăgător. Mintea îmi e plină de fantezii neortodoxe ce mă fac să mă urăsc.

Și cea mai rea parte e că e tatăl viitorul meu soț. Un om atât de elegant, prin de rafinare, să aibă un fiu atât de dezagreabil. Trebuie să fie dezamăgitor. Lucas Hyde nu e nimic ca tatăl său. Sigur, câteva trăsuri le-a moștenit, dar carisma și șarmul îi lipsesc cu desăvârșire. Nu mă atrage. Nu m-aș imagina niciodată cu el între picioarele mele. E drăguț, inteligent și o situația bună materială. Perfect pentru standardele părinților mei. Niciodată nu m-am plâns de el. Ce rost ar avea? Ne e promis să fim împreună. Știm amândoi ca iubirea e opțională. Statutul social e important.

Nu am nicio problemă cu asta. Chiar mă imaginam iubindu-l odată ce ne căsătoream. Ne vedeam copii și ce frumos i vom crește. Mă vedeam fericită. Dar cum să mai fiu fericită când va trebui la fiecare reuniune de familie să îl văd pe Elijah Hyde. E atât de frumos încât doare. Inima mă înțeapă de fiecare dată când trag cu ochiul spre el.

Divorțat de câțiva ani și cu doi copii din fosta căsnicie, Elijah mă interesează cu totul. E cu douăzeci de ani mai mare decât mine. Dar vârsta nu și-a pus amprenta pe el. Emană numai putere și impunere. Vreau să fac parte din viața lui. Vreau ca el să mă observe. Sună nebunesc. Este nebunesc. Mi-aș pierde tot respectul față de mine. Nu pot face una ca asta. Trebuie să mă controlez.

Admir cum își duce paharul de vin la gură și ia o înghițitură înainte să îl pună la loc. Nu mă pot întreba decât ce gust ar avea vinul roșu de pe buzele lui. Pariez că ar fi delicios. Îmi prind între dinți buza de jos pentru a înceta să îmi imaginez cum s-ar simți buzele lui peste ale mele. Are o gură perfectă. Potrivită pentru orice fantezie din capul meu. Îmi iau ochii de la buzele sale și observ faptul că mă privește. Rămân blocată imediat ce facem contact vizual. Inima începe să îmi bată de trei ori mai repede, iar palmele să-mi transpire. Elijah își ridică colțurile gurii într-un zâmbet subtil înainte să își ia privirea de pe mine. Mușchii mi se înmoaie imediat și uit cum să respir. Obrajii mi se încălzesc. Îmi aplec capul în farfuria mea înainte să observe cineva. M-a prins. Mă uitam la el. La buzele lui. Iar el m-a văzut. Mă simt jalnic. Rușinată. Speriată. Dornică. Excitată. Aprinsă.

Elijah Hyde m-a observat dorindu-l. Îmi imaginez că e obișnuit cu femei ce îl tânjesc. Trebuie să fii nebună să nu îți dorești un asemenea bărbat lângă tine. Atenția pe care i-am dat-o eu poate fi comparată cu o nimica toată. Dar știu că acum știe că îl găsesc atractiv. Am putut vedea asta în ochii lui superbi. Dar nu spune nimic. Nu începe o conversație despre cât de obraznică sunt de față cu toată lumea. Nu se mai uită la mine. Se preface de parcă nu s a întâmplat nimic.

Respir ușurată. Poate nu îl interesează faptul ca o fată ca mine îl dorește. Și preferă să facă gestul meu neadecvat uitat decât să mă facă de râs. Apuc o bucată de carne în furculița și o îndes în gură. Nu prea am mâncat în seara asta. Dar cum aș putea să mă gândesc la mâncare când bărbatului visurilor mele e fix în fața mea?

- Dacă nu e vreun deranj, Eve poate rămâne în seara asta aici. Ar fi frumos să aibă puțin timp singură alături de Lucas. Să se cunoască mai bine.

Tresar când aud vocea mamei. Nu mă surprinde faptul că propune să rămân peste noapte. Lucas încă nu m-a cerut și ne cunoaștem de câțiva ani. Mama începe să se îngrijoreze. Crede că, dacă nu îl voi distra, se va plictisi de mine și va vrea pe altcineva. Însă eu nu îi vreau mâinile pe corpul meu. Nu îi vreau privirile doritoare. Nu îmi doresc să experimentez nimic cu acesta. Nu e alegerea mea totuși. Trebuie să îl satisfac dacă îmi doresc să am o viață fericită. E viitorul meu soț. Sunt nevoită să mă obișnuiesc cu ideea.

- Desigur. Mi se pare o idee excelentă. Sper ca domnișoara Eve să se simtă ca acasă.

Vocea calmă și groasă a lui Elijah răsună în toată camera. Fiecare cuvânt scos din gura lui sună perfect. Ca o melodie. Aș putea să îl ascult vorbind încontinuu. Își întoarce capul spre mine și aproape îmi zâmbește.

- Bineînțeles.

O noapte. O singură noapte în casa domnul Hyde. Doar câțiva pereți despărțindu-ne. Și eu sunt blocată cu fiul lui. Ar fi fost mult mai ușor dacă știam că Elijah nu există. Gândul că Lucas e cel pe care trebuie să-l doresc ar fi fost mult mai suportabil. Dar acum că mintea mea e ocupată de acest bărbat frumos nu mi se pare decât un blestem că nu pot avea parte de el.