Hopeless (Terminado)

Miedo

Nadie lo sabe, pero Ben y Charlie llevan un tiempo en una relación. No es como si lo estuvieran buscando, fue más que simplemente llegó; un día Ben se acerca a Charlie para decirle lo valiente que le parecía su salida del closet y lo admirado que estaba de que simplemente decidiera ignorar a todos los que lo molestaban, él mismo no sabía lo que haría si se encontrara en una situación así, y francamente, solo de pensarlo se aterraba. En un rato se estaban besando, manos de dedos largos repasando una cintura estrecha, una flama surgiendo en medio de una chimenea. Nunca ninguno de los dos había pasado tanto tiempo besando a alguien, y ni siquiera sienten el tiempo que ha pasado, solo son conscientes de ello cuando suena la alarma que indica el cambio de clase.

Se ven en el almuerzo y a veces entre clases en recónditos lugares de la escuela, siempre habitaciones vacías y rincones alejados en donde no pudieran ser vistos por nadie. Charlan, sobre todo habla Charlie, recordando historias vividas con sus hermanos o el odio de Tao por Marvel; sobre lo que sea que esté pasando. Ben lo escucha atentamente con la vista fija en otra cosa, pues eso lo ayuda a concentrarse, a veces lo interrumpe a la mitad de una oración con un beso, simplemente porque no puede mantenerse realmente lejos del chico. Charlie comienza a pensar que quizá sus historias no le agradan a Ben y que, de hecho, lo está aburriendo.

No pueden ser vistos por nadie. Que ni siquiera sepan que se conocen entre ellos.

Charlie siente que Ben se avergüenza de que estén juntos; Ben está aterrado de que alguien sepa que no solo le gustan las chicas, teme que si alguien lo sabe, el rumor llegará a sus padres, algo que francamente no necesita. Nunca habla de sus padres, ni siquiera cuando ha terminado por conocer de nombre a toda la familia del chico rizado.

Su amor es como el otoño. No llevan juntos más de un par de semanas cuando han caído en un romance lento y delicado, que amenaza con no soportar el más leve sople de viento. Ben está más concentrado en admirar como la luz de la mañana ilumina el rostro de Charlie a través de una rendija entre las cortinas, que por lo que dice. Charlie dice algo sobre ser novios.

—No somos novios—Se apresura a aclarar.

Charlie baja la mirada sintiéndose idiota por haber pensado que lo que tenían era algo serio, y entonces el chico mayor se siente en la obligación de explicar el por qué.

No dice mucho, apenas menciona que sus padres son homofóbicos, que él mismo no sabe cómo definirse. Decir que son novios es llevar las cosas a una seriedad que le sigue aterrando. Charlie le da un beso en la mejilla y toma su mano, entiende lo aterrador de estar dentro del armario, y también lo complicado que es estar fuera de el, por lo que no lo presionará  a salir si él así no lo quiere. Después de eso en verdad piensa que todo está bien, enamorado de alguien que le corresponde y sintiendo que son los dos contra el mundo.

Un día Charlie sale de clases y encuentra a Ben besando a una chica. Apenas es un roce de labios, pero está ahí, algo que sus ojos pueden ver claramente. Simplemente hace como que no vio nada y sigue su camino, haciendo lo posible por contener las lágrimas al sentirse avergonzado y usado. Le escribe un mensaje despidiéndose, y luego Ben pasa los siguientes días tratando de hablar con él mientras lidia con su mejor amiga, fingiendo ser su novia, aún tratando de distraer la atención de su madre de lo que encontró en su computadora: un cuestionario sobre sexualidad que lo ubicaba como bisexual.

Ben presta plena atención a Charlie por los pasillos, esperando el momento para poder acercarse y hablar. Está furioso al comprobar que Nick Nelson está tanto tiempo a su lado, todo sonrisas de lado y despreocupación de que los vean juntos. Lo enfurece más la idea de haber sido reemplazado.

—No iba a esperarte toda la vida— Dice Hanna desde su lugar sentada en el piso de la habitación de Ben, donde está jugando con su gato.

—No me dio ninguna razón para terminar conmigo, simplemente desapareció y dejó de responder mis mensajes.