Последний лжец во благо

Глава 5 - У стены Видений

Лиар вышел из таверны Скивара и быстрым, широким шагом направился по поляне анонитов. Высокие цветы мешали идти и путались под ногами, поэтому он держался ближе к деревьям, где растений было меньше.

Друид задержался у двух высоких лирисов перед входом в чащу леса и с силой ударил по стволу одного из них кулаком. На костяшках тут же проступила кровь, оставив красный след на светлой коре. Руку пронзила сильная, нарастающая боль. Лиар только слегка поморщился - внутри закипала ярость. Он был зол на демонов, что забрали собой Тундру, зол на Лису, которая ничего не понимала и не могла понять, зол на саму ситуацию и предстоящий праздник и самое главное — на самого себя. Не смог сказать младшей сестре о том, что они могут больше никогда не увидеться...
Что ж, его ошибка — значит ему и разгребать последствия. Лиса была права в одном: он слишком быстро сдался, вернулся в поселение, даже понимая то, что Лоан не сможет помочь. Глупый, трусливый поступок. Он должен был умереть уже там, рядом с Тундрой среди полчища демонов.
Лиар содрогнулся, вспомнив сверкающие лезвия острых клинков и душераздирающий крик принцессы. Лиловое пламя, чёрный пепел под ногами. Как вобще ему удалось сбежать? Всё произошло так быстро... На что он, идиот, надеялся? Уйти с принцессой? Куда? Он ведь понимал с самого начала, что друиды не примут девушку с распростёртыми объятиями. Сразу же отправят её обратно — к отцу в Торинанд.

Единственное место на всём континенте, где они могли бы быть в безопасности — это призрачный город *Ан-Долиас... Там, где ни демоны, ни воины эльфов не смогут их достать, а всевидящий взор короля Фаартиса будет бесполезен. Теперь всё рухнуло.

Единственное, что оставалось ему, Лиару, преступнику в глазах и эльфов, и своего народа — это либо умереть от руки эльфийского короля, либо попытаться исправить свою ошибку: спасти Тундру любой ценой.

Лиар скрылся в чаще леса и пошёл на восток от таверны Скивара.

Стена Видений. Нужно пройти через неё, пока Лоан и Совет не пришёл по его душу. Что дальше? Если демоны не убьют его сразу, попытаться договориться с ними? Но что может предложить им друид, осуждённый и виноватый лишь в том, что полюбил дочь короля?

Лиар ловко петлял между стволами деревьев по родному лесу, не сбавляя темпа. Так или иначе - его ждёт смерть и лучше расстаться с жизнью на своих правилах.Через несколько сотен метров деревьев стало меньше - лес заканчивался.

За деревьями лежало просторное поле, и тёплый ветер на нём резвился, заставляя оживать, будто море, изумрудные волны травы. То там, то тут встречались небольшие холмы на которых росли канолии и множество других мелких цветов. Лиар ступил в зеленое море и посмотрел на другой конец поля, где за крупным холмом садилось алое вечернее солнце. Яркие лучи кровавого заката пробивались сквозь ветви редких деревьев, окрасив путь к холму огненными пятнами света.
Времени всё меньше. Только бы успеть добраться до стены.

Лиар быстро миновал большую часть поля и стал быстро взбираться на большой холм. Ветер трепал пряди непослушных волос, а шум травы успокаивал тяжело бьющееся сердце.Поднявшись на холм, друид быстро окинул взглядом поле позади. Вокруг ни души. Он успеет. Обязан успеть.

— Лиар!

Голос брата ужалил в затылок, дыхание перехватило. Беглец резко обернулся.

— Как ты понял, где меня искать? — Лиар исподлобья яростно посмотрел на Лоана, который сидел, скрестив ноги на холме подле одинокого дерева. Одеяние старейшины лежало прямо на земле вокруг, золотые узоры на длинной ткани мерцали под лучами заката.

Лоан открыл глаза и ответил:
— Я знаю тебя слишком долго. Было легко догадаться, что ты намереваешься сделать.

Брат был спокоен, как всегда. О, как же Лиар ненавидел его беспристрастие! Даже сейчас, намереваясь выдать его Фаартису на суд, он был настолько безмятежным! Ни один мускул не дрогнул, а яркие глаза прожигали, смотрели словно в душу.

— И что, собираешься остановить меня? Не позволишь даже попытаться исправить то, что я сделал? — Лиар сжал ладонь в кулак, мысленно обращаясь ко всем богам, моля их сжалиться, указать путь.

— У меня нет выбора, Лиар. Ты не оставил его мне и народу Уару. Мне придётся выдать тебя королю в Торинанд. Твой путь закончится здесь.

Лоан поднялся со своего места и медленно направился в сторону брата. Лиар попятился назад, к полю, но словно что-то вспомнив, резко бросился на Лоана. Старейшина на миг застыл, удивившись, пытаясь предугадать движения. Чуть помедлив, он вскинул руку в широком рукаве перед собой. На кончиках пальцев появилось светло-голубое сияние - свет стремительно стекал, как вода, собираясь в центре ладони, расширяясь, набирая силу. Увидев это, Лиар мрачно усмехнулся и уже в метре от Лоана пригнулся, ловко обогнул брата снизу и устремился за спину старейшины — туда, где на краю холма витала прозрачная дымка стены Видений. Лоан быстро понял свою ошибку и развернулся на сто восемьдесят градусов, направляя свет в руке на брата. Прикрыв глаза, прошептал короткое заклинание:

— * Leru Aarta fias tu laimen, malleat!

Свет в ладони старейшины тут же обрёл форму стрелы и устремился в спину Лиара, быстро сокращая дистанцию. Тот резко развернулся и отклонился в сторону. Светящаяся стрела пронеслась мимо ветвей-рогов, задев несколько листьев и зависла перед дымкой стены, вызвав слабую рябь воздуха. Лиар выдохнул и усмехнулся.

— Попытался сковать меня, братец? Ранее ты бы не промазал. Теряешь хватку.

Лоан опустил руки и выпрямился.

— Неужели? — беспристрастное лицо брата источало уверенность. Он согнул безымянный палец к ладони.

Лиар тут же понял, что ошибся: свет стрелы, которая задела его рога-ветви, оставив светло-голубые искры на листьях, сейчас стремительно расползался по телу, разгораясь с новой силой. Свет собирался в полосы, обретая форму, сползая по плечам вниз к кистям рук и материализовался в искрящиеся оковы. Поздно.

Лиар рухнул на колени, вскинув голову в сторону Лоана, искрящиеся жгуты крепко сковали его руки за спиной.

— Почему? Я ведь просто хотел попытаться всё исправить! Даже этого мне не позволено? — голос Лиара предательски срывался, направляя всю ярость на брата.

— Ты всегда думаешь только о себе. Подумал ли ты об угрозе поселению, если мы не выдадим тебя? — Лоан расслабил плечи, опустив глаза на землю.

— Не было бы угрозы, если бы я спас Тундру! — Лиар почти задыхался, тщетно пытаясь разорвать оковы на руках. Но заклинание старейшины было надёжным.

— У тебя бы не получилось. Демоны убили бы тебя без промедления, — Лоан опустился на землю рядом с братом, расправив одеяния.

— Ты никогда не верил в меня,—  к глазам Лиара подступали предательские слезы, но он запрокинул голову наверх, к небу — и громко рассмеялся, — Мой брат предпочитает отдать меня на казнь эльфов, вместо того, чтобы дать шанс всё исправить! До чего мы дошли, а, братец? — Лиар смеялся, нервно, громко, безумно. Лоан сидел рядом, опустив голову и стиснув зубы.

Когда Лиар замолчал и сдался в своих попытках разорвать сковывающее заклинание, он тихо сказал:— Можешь винить меня в моём решении. Но навлечь опасность на народ в лице эльфийского войска я не позволю. Ты не должен был сбегать с принцессой. Что там сбегать! Ты не имел права даже сближаться с дочерью короля.

Слова брата были подобны иглам, что впивались в душу, жаля, насквозь протыкая каждый нерв в теле. Лиар посмотрел на Лоана: ни тени сомнения, открытый взор был устремлён куда-то вдаль — в глубины Исчезающего леса за просторным полем. Лиар только горько усмехнулся. Да, Лоан всегда был таким: всё для других. Он был добр к любому, кроме своего младшего брата. Не пытался заступаться за него с самого детства. Бросал его на произвол судьбы, без сожаления оставляя близнеца самому разбираться с проблемами и обидчиками. И сейчас хладнокровно сидел рядом, намереваясь выдать его эльфам на верную смерть.

— Да, не ожидал я такого, братец. Согласен, что совершил глупую ошибку. Но я хотел всё исправить! Тундра дорога мне, и то, что её захватили в плен — куда важнее суда и моей жизни. Фаартис бросит её там одну, понимаешь... Лоан?... Кроме меня никто не пойдёт за ней. — Плечи Лиара содрогались.

Он говорил, потупив взгляд, будто обращался совсем не к брату, а к чему-то, что сидело глубоко внутри него. Взывая не к старейшине Уару, а к совести своего близнеца.

— Как бы я не хотел тебе помочь — мой долг как старейшины поселения не позволит выполнить твое желание. Принцесса была обречена в тот миг, когда согласилась сбежать с тобой из Торинанда. Как, собственно, и ты сам.

Лоан встал, отряхнул длинные одеяния от прилипших к нему травинок и последний раз взглянул на брата. Лиару вдруг показалось, что в этом взгляде промелькнула едва уловимая тень печали. Старейшина Уару сделал несколько шагов и остановился. Последние лучи алого заката вспыхнули, осветив его высокую фигуру и длинные, струящиеся ниже колен волосы.

— Лиар, мне правда жаль. Надеюсь, ты способен понять, как тяжело мне далось это решение. Ты можешь счесть меня жестоким, но я сделал всё, что было в моих силах. Ты даже не увидел свою маленькую племянницу... Но я расскажу Лэсс о тебе, когда она подрастёт. Расскажу, какой у неё был замечательный дядя и как он отважно направился спасать свою прекрасную принцессу.

— Как же! - Лиар фыркнул, — Братец, лучше расскажи правдивую историю! О том, как Тундра погибла в одиночестве, из-за твоей чрезмерной осторожности! Как я погиб, лишённый возможности придти ей на помощь. Уверен, твоя дочь поймёт и оправдает сие решение, — язвительная улыбка заиграла на лице Лиара, широко распахнутые глаза были безумны. Но Лоан лишь посмотрел вдаль, на полосу Исчезающего леса и проигнорировал его слова. Не обернулся на брата, сказав только:

— Советники идут. Сирион и Ваарт отведут тебя в Торинанд. Прощай, но я надеюсь, что эльфы пощадят тебя и оставят в живых.

Лоан плавно пошёл прочь, спустился по склону холма, изящно поддерживая длинные одеяния и, встретив советников, бросил тем несколько неразборчивых фраз. Спустя минуты Лиар увидел двух друидов, поднимающихся к нему.
Старец-Сирион с его мрачным выражением лица и Ваарта, что был намного моложе, с неизменной широкой лентой, скрывающей глаза.

Они молча подошли к Лиару и, подняв его с колен под руки, свободными руками дотронулись до дымки стены. По ней пошла рябь и свет от ладоней советников просочился внутрь. Сияние наполнило стену Видений, сделав её осязаемой. Поддерживая Лиара под руки, скованные за спиной, Сирион и Ваарт сделали синхронный шаг вперёд, увлекая осуждённого за собой. На миг всё вокруг окутало ярким белым светом, а глаза отказались различать что-либо. Трое друидов очутились внутри границы и направились вперёд.

Постепенно свет перестал ослеплять, Лиар чувствовал, как воздух вокруг сгущается, будто касается кожи, растекается по телу. Он не раз проходил через стену Видений самостоятельно, но втроём это оказалось гораздо легче. Сейчас воздух не покалывал кожу, как обычно, а мягко обволакивал, смешиваясь с магией. Они как будто плыли сквозь воду — а свет отгонял видения, защищая, указывая путь.Что же, больше выбора нет.
Настало время смириться со своей участью. 
Пройдя через границу, глаза не сразу привыкли к реальности. Лиар тряхнул головой, пытаясь избавиться от блуждающих бликов под веками.

Перед ним, на траве вырисовывались силуэты двух крупных гринтаурнов, посланные эльфами встретить преступника и его сопровождающих. Ваарт помог Лиару взобраться в седло одного из зверей и сам сел позади него. Сирион оседлал второго гринтаурна, шепнув ему:

— В Торинанд! — и животные сорвались с места.

Ветер засвистел в ушах и наездники помчались по полю. Солнце село на горизонте. Сгущались сумерки.

* Ан-Долиас — магический город, скрытый за облаками в горах Ун-Палу. Про него слагают легенды, ибо обычным людям и существам до него добраться и найти путь невозможно. Это обитель всех гонимых, беженцев, несправедливо осуждённых. Говорят, Ан-Долиас позволяет путникам найти дорогу до него, только если они действительно нуждаются в помощи и пристанище.

* Leru Aarta fias tu laimen, malleat! — дословно переводится с языка магии друидов, как "Великая Аарта, низпошли мне силы света, чтобы сковать!"