Bonds Of Metal [ Jinjoo 18+ ]

Chapter 04

Minju mengintip dengan gugup dari tepi kipasnya dan melewati tepi kusen pintu, berusaha untuk tidak gemetar. Perutnya bergejolak ketakutan bahwa bahkan tekanan kuat dari tangan ayahnya di lengannya tidak banyak membantu. Dia merasa seperti akan muntah, atau lebih buruk lagi, pingsan saat dia masuk.

Meskipun jantungnya berdebar kencang di tulang rusuknya, matanya tetap kering. Dia terlalu kewalahan untuk menangis, meskipun seluruh keluarganya telah meneteskan lebih banyak air mata pagi itu. Ibunya hampir tidak memandangnya sejak mereka tiba di pintu masuk, tetapi dari beberapa pandangan yang mereka bagikan, dia dapat melihat bahwa wajah Ratu penuh dengan rasa malu.

"Minju?" Dia tidak menanggapi suara namanya. Suara ayahnya terdengar teredam dan jauh, hampir seperti yang dia bayangkan. "Minju, kau baik-baik saja?"

Tentu saja dia tidak baik-baik saja. Itu adalah pertanyaan konyol, dan itu seharusnya membuatnya marah. Sebaliknya, yang bisa dia lakukan hanyalah lemah dan tidak meyakinkan, "Ya." Satu kata itu cukup sulit untuk dipaksakan dari bibirnya yang gemetar, jadi dia tidak repot-repot mengatakan apa-apa lagi.

"Bisakah kamu pindah?"

Sekali lagi, Minju ragu-ragu. Dia tidak yakin. Kakinya terasa seperti air dan kepalanya berputar. Beberapa langkah yang diperlukan untuk melewati pintu mungkin terlalu banyak, bahkan dengan dukungan lengan ayahnya.

"Aku... aku tidak tahu."

Cengkeraman pada sikunya mengendur, dan dia berhasil memutar kepalanya. Alis ayahnya berkerut karena khawatir, dan dia tampak hanya sedikit lebih buruk daripada yang dia rasakan. "Minju, aku tidak akan membuatmu melakukan ini. Aku selalu bersumpah aku tidak akan pernah memaksa anak-anakku untuk menikah, tidak peduli status mereka. Jika kamu tidak bisa melewati ini, aku akan membantumu lari. Aku bisa. memberimu beberapa menit, setidaknya-"

Kali ini, Minju berhasil berbicara. "Tidak," katanya, jauh lebih percaya diri daripada yang dia rasakan. Jawabannya keluar dengan retak, dan dia mencoba lagi, lembut dan pasrah. "Tidak. Kamu tahu apa yang akan terjadi pada Goryeo. Apa yang akan terjadi pada keluarga kita..." Dia teringat kembali ke ingatan ibu dan saudara laki-lakinya yang terkurung di penjara logam Yujin, dan rasa sakit yang panik menusuk dadanya.

"Tidak masalah," kata Eunbi, akhirnya bertemu dengan tatapannya. Minju hampir mundur karena rasa sakit di mata ibunya. Mereka marah, dan sedih, dan penuh kecemasan dan kebencian diri. "Ayahmu benar. Anda benar. Kami tidak bisa memberikanmu begitu saja kepada Yujin seperti semacam hadiah untuk menyanjung egonya-"

Minju menggelengkan kepalanya. Terlepas dari ketakutannya, dia cukup berkepala dingin untuk mengetahui bahwa berlari hanya akan memperburuk keadaan. "Tidak, Bu. Aku hanya satu orang. Jika Yujin... membutuhkanku untuk membuktikan sesuatu kepada 'Kekaisaran', aku akan melakukan apa yang dia katakan. Selama dia menepati janjinya untuk meninggalkan Goryeo sendirian."

Sang Ayah sepertinya tidak yakin. "Tapi bagaimana jika dia tidak melakukannya?" dia berbisik.

"Aku... percaya padanya." Rasanya aneh mengatakan hal seperti itu, terutama tentang Yujin, tapi tetap saja itu benar. "Aku tidak percaya padanya, tapi dia tidak akan menyetujui ini jika dia tidak ingin itu berhasil. Dia memiliki kesempatan untuk bertarung, dan dia tidak mengambilnya. Itu pasti ada artinya, kan? "

Ayahnya melepaskannya, ekspresi pasrah melintas di wajahnya. "Kuharap begitu. Tapi..." Apa pun yang akan dia katakan, dia tidak bisa menyelesaikannya. Sebaliknya, dia meluruskan jubahnya. Mereka cantik, dari apa yang diingat Minju tentang pandangan sekilas yang dia ambil dari bayangannya saat berpakaian, tapi dia tidak terlalu peduli.

Aku tidak ingin terlihat cantik untuknya.

Nada berat dari prosesi pernikahan tradisional Kerajaan Goryeo mulai dimainkan, dan Minju tidak punya waktu lagi untuk menimbang. Di kedua sisinya berdiri orang tuanya, mengantarnya keluar ke aula yang berdekorasi tergesa-gesa, tetapi dia tidak pernah merasa lebih sendirian. Dia bisa merasakan ketegangan dalam postur mereka, tetapi sebanyak mungkin mereka ingin menghiburnya, tidak ada yang bisa mereka katakan untuk membuat ini lebih baik. Kipas angin yang dia pegang di wajahnya adalah satu-satunya penghiburannya. Setidaknya semua orang tidak akan melihat betapa menyedihkannya dia, tidak akan menyadari jika dia mulai kehilangan ketenangannya.