***
Жесткая бумага скрипела под торопливым пером в его руке, замёрзшей от горного холодного воздуха. Ему пришлось высоко забраться, чтобы найти нужные травы. Отсюда и деревню не видать, зато через макушки длинных сосен проглядываются снежные вершки гор. Встать пришлось раньше, чему обычно, чтобы успеть накормить скот и прийти сюда к рассвету.
Подниматься сюда было не легко, но ноги вели его выше и выше. Только здесь, между лесом и заснеженными скалами, он мог собрать нужные ему растения, пережившие первые горные морозы маленькие темные ягоды, растущие так близко к земле, что Мидории придётся ползать на коленях.
Сейчас же, сидя на большом камне посреди дикого леса, он зарисовывал эти цветы, подробно описывая все свои скромные знания. Небо было молочно- розовым, солнце еще не поднялось, но уже вот- вот покажется за вершинами.
После зарисовки, он собрал мелкие плоды и листья, аккуратно сложив в белое тонкое полотенце он спрятал ценный груз в лукошко за спиной. Убрав туда же раздутый от записей, рисунков и вложенных сухих цветов, блокнот, Изуку поднял свою длинную палку на которую удобно опираться в долгой дороге.
Спускаться было куда проще, чем подниматься, и домой он мог бы добраться всего за час, если бы не проверял собственные ловушки. В одной из них, спрятанной между высоким камнем и толстым дубом, заплетающим о камень корни, он удачно нашёл крупного зайца.
—Благодарю тебя, что попался в мои сети,— голова его опустилась в поклоне уважительном и почтительном.
Выпутав зверька, он достал свой крупный нож и, бормоча слова молитвы, отрезал лапу.
—Для духов и леса, что дают пищу моему роду.
Мама будет довольна: сегодня у них на столе будет свежее мясо, и, возможно жаркое из потрошков для Мидории. Капли крови попали на жилетку и Изуку недовольно цокнул языком.
Лукошко приятно оттягивало спину. Солнце показалось из-за вершин и Изуку поспешил к деревне, упираясь палкой при длинном, крутом спуске.
Когда с высоты стало видно маленькие домики, парень счастливо улыбнулся, любуясь красотой собственного дома. Среди высоких скал ущелья маленькие домики выстраивались как цветок вокруг зелёного круглого озера. Поговаривают, что раньше таких деревень было очень много в горах, но со временем все они исчезли. Сам же Мидория, как бы далеко не заходил в лесу, ни на одну не натыкался и даже заброшенные, заросшие остатки ему не встречались.
Их же деревня была обнесен земляным валом и старым частоколом, установленным ещё в неспокойные времена. Вокруг зелёного озера он видел людей, бродивших по рыночку, по озеру ходили лодки, ожидающие рыбы, что так щедро водилась в этом месте. Не удержавшись, он достал блокнот и зарисовал утреннюю картину, быстро и размашисто.
