ITMOTNITDR

77

Putra Mahkota menarik napas dalam-dalam beberapa kali dan menghembuskannya, lalu duduk di seberang Aris. Mungkin karena jika dia lebih sering menyentuhnya di sini, Komandan Ksatria akan menikamnya tanpa memikirkan masa depan.

Jadi Putra Mahkota memandangi Leon dan duduk diam sampai mereka tiba di Istana Kekaisaran, dan Aris dapat menemukan ketenangan pikiran berkat itu. Dia tidak perlu mendengar hinaan Putra Mahkota, dan dia merasa yakin bahwa Leon ada di sisinya.

Ketika mereka tiba di Istana Kekaisaran, Putra Mahkota turun dari kereta terlebih dahulu, lalu dia menjangkau Aris. Putra Mahkota yang menjadi pendamping resminya, jadi Aris tidak punya pilihan selain turun dengan memegang tangannya.

"Yang Mulia Putra Mahkota Lantel van Demophoa dan Lady Aristasia dari Kadipaten Verdick masuk!"

Pintu ruang perjamuan terbuka saat pengumuman, dan saat mereka masuk, mata semua orang beralih ke Aris dan Putra Mahkota. Tatapan mereka penuh keingintahuan untuk memeriksa apakah artikel yang mereka lihat di koran itu benar.

Aris yang selalu masuk dengan Duke Verdick, masuk dengan Putra Mahkota, dan pakaian mereka serasi, sehingga mereka menerima bahwa rumor itu benar adanya.

"Oh, kurasa itu benar."

"Itu benar, aku bertanya-tanya siapa yang akan dinikahi oleh Lady Aristasia ......."

"Tapi Putra Mahkota meninggalkan Putri Mahkota sendirian."

"Ssst! Putri Mahkota ada di sana!"

"...... ho ho ho ho."

Pembicaraan tidak sopan tentang mereka diam-diam berlalu. Putra Mahkota hanya menikmati perhatian yang mengalir padanya, dan ekspresi wajah Putri Mahkota dan ayahnya, Marquis Owen, sangat kaku.

"Putra Mahkota, putri Carmin menyapamu."

"Nyonya Carmin, apakah Anda menikmati perjamuan?"

"Ya terima kasih. Ngomong-ngomong, Yang Mulia dan Nona Verdick rukun."

Bukan hanya Lady Carmin yang penasaran. Itu adalah penyatuan keluarga kekaisaran dan Verdick. Tentu saja, sudah jelas bahwa Aris, yang dilindungi oleh Duke Verdick dan Komandan Ksatria, akan memiliki kekuatan lebih dari Putri Mahkota yang menggendong Marquis Owen di punggungnya. Tidak peduli siapa yang melahirkan anak itu lebih dulu, ada kemungkinan besar anak yang lahir dari Aris akan menjadi Kaisar.

Aris terpaksa tersenyum, tetapi setiap kata yang mereka ucapkan menjijikkan dan menjijikkan. Aris juga seorang bangsawan, jadi bukan karena dia tidak mengerti apa yang mereka katakan, tapi dia masih tidak bisa menahan diri untuk tidak mendengarnya.

"Yang Mulia Kaisar, matahari kekaisaran, masuk!"

Sanjungan mereka berlanjut sampai Kaisar muncul. Aris, yang belum mendengar kedatangan Evan, melihat sekeliling dengan mata cemas, dan menemukan Evan, yang diam-diam masuk ke tempat tatapannya, dan Leon, yang masuk setelah Putra Mahkota.

Setelah Kaisar mengucapkan terima kasih singkat kepada para tamu karena telah menghadiri jamuan ulang tahunnya, dia tersenyum bahagia saat melihat Aris dan Putra Mahkota bersama. Itu karena dia mengira jika Verdick berada di belakang keluarga kekaisaran, kekuatan kekaisaran akan lebih kuat dari sebelumnya. Namun, wajah Kadipaten lain dan Marquis Owen yang menahan Verdick gelap.

Setelah sapaan sederhana Kaisar selesai, melodi lembut yang dimainkan oleh band di ruang perjamuan memenuhi telinga orang-orang. Saatnya tarian pertama yang menandai dimulainya perjamuan.

Itu juga masalah minat siapa Putra Mahkota akan mengundang tarian pertama. Tetap saja, sebagai kebiasaan, apakah dia akan meminta Putri Mahkota, atau akankah dia meminta Aris yang diantar?

Karena Putra Mahkota berpikir untuk membunuh dan menyingkirkan Putri Mahkota, dia secara alami mengulurkan tangannya ke Aris. Aris ingin melepaskannya, tetapi Putra Mahkota memiliki kelemahannya, jadi dia tidak punya pilihan selain memegang tangannya, dan pergi ke tengah ruang perjamuan.

Tarian pertama hanya bisa dilakukan oleh anggota keluarga kekaisaran. Di ruang perjamuan, Aris yang diseret keluar bersama Kaisar, Permaisuri, dan Putra Mahkota, berdiri saling berhadapan sesuai tata krama. Segera tarian dimulai sesuai dengan melodi. Putri Mahkota tidak punya pilihan selain menonton mereka, dan dia tidak bisa meninggalkan tempat itu karena itu adalah jamuan ulang tahun Kaisar.

"...... Apa yang akan kamu lakukan dengan Putri Mahkota?"

"Jika itu mengganggumu, aku akan membersihkannya lebih cepat dari yang direncanakan."

"......."

Sepertinya dia bisa membantu Putri Mahkota dengan tidak membicarakannya. Dia membenci sang pangeran, tapi dia ingin menyelamatkan Putri Mahkota karena dia tidak bersalah. Akan sangat menyedihkan jika Putri Mahkota kehilangan nyawanya karena sang pangeran.

"Kamu tahu semua orang melihat kita sekarang?"

"...... Saya rasa begitu."

"Terutama, Duke Verdick menatapku seolah dia akan membunuhku."

Putra Mahkota terkekeh dan tertawa geli. Aris juga menginjak tangga dan menari tanpa ekspresi sampai dia berhenti ketika dia melihat kakak laki-lakinya Evan dan adik laki-lakinya Leon di atas bahu Putra Mahkota. Kedua orang itu menatapnya dengan mata yang dalam. Mungkin kakak laki-lakinya tahu apa yang terjadi di kereta karena Leon memberitahunya.

"Hari ini aku akan mengumumkan bahwa kamu akan menjadi Ratu, jadi memanggilmu dengan nama depanmu tidak apa-apa, bukan?"

"......."

"Jangan terlalu khawatir, bagaimanapun juga aku akan menjadikanmu Permaisuri."

Aris mengikuti langkah-langkah yang dijiwai oleh tubuhnya, namun pandangannya tidak beranjak dari saudara laki-lakinya. Jika sebelumnya, dia akan menikmati berdansa dengan kakak laki-lakinya. Kembali ke mansion, dia kemudian mengisi perutnya dengan makanan yang jauh lebih enak daripada makanan yang disiapkan di Istana Kekaisaran.

~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~
TL: 071222
♡'･ᴗ･'♡