Без шансов

Часть 1

Очередной лунной ночью, в час, когда все нормальные люди давно спят, хозяйка ритуального бюро гуляла по склону Уван. Она хотела подышать свежим, ночным воздухом, развеяться и просто насладиться ясной ночью да глухой тишиной. Ночью лес в этом месте казался еще более зловещим, но Ху Тао это явно не волновало. Девушка искала вдохновение, прогуливаясь по крутым склонам, среди высоких, чёрных деревьев. И вот, напевая песенку про хиличурлов, она спрыгнула с очередного невысокого выступа в листья и... С треском веток да хрустом листьев провалилась в яму. Ху Тао упала неудачно, всем телом на мокрую и рыхлую землю, но одна нога её, как на зло, ударилась об камень. Шатенка закричала от резкой и острой боли. Она, стиснув зубы, приподнялась на локтях и посмотрела вперёд: на месте её лодыжки виднелся перелом, из разорванной плоти торчала красноватая кость, кровь с неё и разрыва тканей текла обильными, горячими ручейками. Ху Тао всхлипнула и огляделась. Она упала в огромную и тёмную яму, явно намеренно скрытую от лишних глаз. Девушка попыталась отползти и найти выход, медленно волочась в сторону и корча лицо от адской боли. Её отчаянный взгляд метался по тёмному и необъятному пространству вокруг, складывалось впечатление, что это не яма, а земляная пещера, ведь хозяйка ритуального бюро никак не могла уткнуться даже в подобие стены, стен здесь словно и вовсе не было. Порядком устав, она выдохнула и заскулила от безысходности, как вдруг, где-то по близости раздался треск веток под чем-то массивным, затем, в тусклом свете, исходящем с дыры в которую свалилась Ху Тао, показалось огромное, продолговатое тело, покрытое чешуёй, вырисовывающей какой-то простой и повторяющийся узор. Оно двигалось, и долго, однако хвост всё не виднелся. От этого зрелища тело девушки покрылось холодным потом и мелкой дрожью. Вскоре уже совсем близко послышалось шипение, сопровождаемое всё тем же хрустом веток.
"З..Змея?!" - судорожно мелькнуло в голове девушки, - "Но... Но разве они вырастают до таких гиганстких размеров?! Откуда она такая тут взялась?!" - это не укладывалось у неё в голове, хотя, в прочем, это далеко не самое лучшее время для раздумий, когда огромная тварь совсем близко и так и норовит полакомиться тёплым, свежим мясом. Ху Тао снова начала тихо отплозать в сторону, поближе к хвосту громадины, надеясь, что рептилия до неё не дотянется. Она тихонько ёрзала по мокрой и вязкой земле, волоча сломанную ногу да сдерживая скулёжь, и в итоге, с горем по полам, она отползла до нужного места, но держалась подальше от света, чтобы не сигналить голодной змее своей тушкой. Только вот девушка не учла, что за ней всё ещё тянулся алый след. К тому времени тело змеи уже пропало из поля зрения, однако хруст так и продолжался, правда не так близко. Шатенка с облегчением выдохнула, но расслабляться ещё рано, она ведь до сих пор находится в ловушке и не видит никакого выхода, кроме той дыры наверху, через которую попала сюда.
При всём своём желании жить, хозяйка ритуального бюро никак бы не выбралась этим путём со сломанной ногой. Остаётся надеяться, что утром кто-то придёт на помощь? Но кто решит ходить в этих местах? Тем более, девушка не была уверена, что вообще доживёт до утра.
- "Да какому идиоту кроме меня придёт в голову гулять в этом лесу?! Зачем я вообще сегодня из дома вышла... Почему...? Почему я вынуждена сидеть здесь и молиться, чтобы мне не понадобились собственные услуги?! Хотя, если смотерть на размеры этой твари, хоронить нечего будет..."
Она уже совсем отчаялась, ей вовсе не хотелось стать ночным перекусом для змеи переростка. И тут снова шипение, очень уж близко. Ху Тао настороженно осмотрелась, и тут перед её лицом, в лунном свете показался чёрный язык, а затем огромная голова бросилась к девушке, широко разинув пасть.