Лес, тянувшийся вдоль широкого тракта на протяжении трех последних дней, расступился, и впереди наконец выросли городские стены. Они возвышались над землей на пять метров и были выложены из крупного камня, за которым не забывали следить. На равном удалении друг от друга высились сторожевые башни. Патрули стражи ходили между ними по гребню стены, и их шлемы сверкали на солнце в проемах между зубцами.
Тракт какое-то время шел в тени высоких стен, затем завернул в открытые ворота и распался на множество городских улочек. Стражники загородили проезд отряду из десяти рыцарей, трех лордов и одной девушки. Откуда-то со стены на них пялились арбалетчики.
– Цель визита.
– Сопровождаем лордов, – отозвался Торбен, выезжая вперед. – Они здесь для заключения торговых контрактов.
– Откуда путь держите?
– Из Зелейна.
– Въезд верховому стоит один серебряник по вашему курсу.
Торбен, не говоря ни слова, бросил золотник стражнику. Затем еще один второму солдату, держащемуся позади.
– Это вам на пиво.
– Благодарим, господин. Проезжайте.
Отряд въехал в город-государство у подножия Спящей Горы, чьи склоны нависали над высоким замком, где жил местный правитель. Андир когда-то был столицей одного из южных королевств, но во время Столетней войны государство пало. Спустя четверть века город заселили разные народы со всех окрестных земель. Их правителем стал бывших вождь кочевого степного племени.
Сейчас город стоял на сухопутном торговом пути с Империей Небесной Реки на востоке и был как довольно богат, так и хорошо защищен. Он сумел выстоять под напором степных племен, которые пытались захватить власть, когда он стал процветающим торговым центром. Время от времени степняки налетали на окрестные земли, пробовали стены на прочность, но Андир не сдавался.
Здесь сходились торговые пути, ведущие к Западным Королевствам, песчаным князьям и степным племенам. Андир был одним из немногих безопасных городов по пути на восток, где можно было пополнить запасы и приготовиться к многомесячному сухопутному переходу. Сюда также стекались все те, кто хотел вкусить экзотических диковинок степных народов, недоступных в королевствах к западу и северу.
ВЫ ЧИТАЕТЕ
Яйцо дракона
RomanceЖизнь Рене не была легкой и беззаботной и не принадлежала ей. Каждый день был сопряжен с риском, и она не знала, встретит ли следующий. Однако она была готова пройти через любые испытания, лишь бы стать свободной и вернуться к семье. Все, что она де...
