El regreso de un heroe

Algo es diferente

POV: TESSIA ERALITH

Es la mitad de la noche, y nadie estaba despierto en ese momento. Rodé los hombros por el agotamiento mental y el estrés acumulado de las actividades del día antes de regresar a mi propia habitación. Encima de mi escritorio había una cena dispuesta y preparada por las sirvientas horas atrás. Probablemente ya estaba frío y rancio, pero me senté a comerlo de todos modos. No quería molestar a nadie que pudiera estar durmiendo ahora.

Tan pronto como me senté y quité la tapa metálica en forma de cúpula que cubría un plato de salmón y espárragos ennegrecidos, escuché que llamaban a mi puerta. Cruzando para abrirlo, me sorprende ver que es Art.

"Oye", dijo, sonriéndome cálidamente.

"Oye", dije, abriendo la puerta.

Lo observé mientras entraba. Ha pasado casi una semana desde la última vez que lo vi. Había estado en unas vacaciones improvisadas en Alacrya pasando tiempo con su familia, y todavía le quedaba una semana antes de que lo esperaran de regreso. Me conmovió que hubiera regresado a verme durante este tiempo.

Art todavía se veía cansado y exhausto por sus deberes, pero también parecía perfectamente tranquilo, sin nada de la desesperación temblorosa con la que lo había visto la última vez que hablamos. Me había preguntado en el fondo de mi mente durante la última semana si él tomó sus vacaciones ahora para evitarme, sintiéndome avergonzada en nuestra última reunión.

Sin embargo, lo que fuera que estaba sintiendo o pensando la última vez no importaba. No hay nada de eso hoy.

Se detuvo junto a la mesa, mirando la comida en mi plato. "No fue mi intención interrumpir".

"Está bien", le dije. El pescado estaba frío y los espárragos estaban empapados de todos modos. No era como si me estuviera perdiendo algo al omitirlo.

"Al menos termina de comer", dijo. "Puedo esperar."

Se sentó frente a mí. Sí, hemos pasado muchas noches en esta habitación, muchas de las cuales tenían a uno de nosotros tirado en esta misma mesa. Pero verlo quitarse la ropa y colgarla en el respaldo de su silla es algo completamente diferente. Se quitó el abrigo, mis ojos se fijaron en su atuendo y la vista me hizo sentir que había algo alarmantemente diferente en él.

Arthur generalmente solo tenía dos tipos de vestimenta: batalla o vestimenta formal. Pero hoy estaba vestido con un atuendo bastante vulgar de Alacryan. Los jeans y una camisa de franela de aspecto suave arremangada hasta los codos no lo hacen lucir menos atractivo que de costumbre, pero tampoco era una apariencia que lo había visto usar en las más de dos décadas que lo conocía.

Señalé mi plato antes de hablar. "¿Quieres algo, Arte?"

Sacudió la cabeza. "No, gracias. Ya he comido".

"¿Estás mejor?" Pregunté, mis ojos demorándose en sus manos donde las tenía dobladas sobre la mesa. Todavía los recuerdo temblando y moviéndose violentamente la última vez que lo vi.

"Sí", dijo, flexionando los dedos. "Como nuevo. Supongo que solo necesitaba un poco de descanso".

Casualmente rellenó mi vaso de agua con un simple movimiento como para probarlo. Si bien sabía que la exhibición era algo que no habría podido hacer en su estado anterior, no puedo evitar sentir que está mintiendo sobre algo.

Me dolía que me estuviera ocultando secretos, pero decidí dejarlo pasar.

Nos quedamos en silencio mientras comía. Siempre nos sentimos cómodos simplemente estando el uno con el otro, sin necesidad de hablar o tener una conversación.