Jardin des Graces - Tome 2, Les Carnets

Prologue

Toute la Communauté était rassemblée autour du plateau central du camp sur lequel se trouvait le Conseil composé des familles les plus influentes de La Mancha. Au centre, la Famille Originelle, chargée des pouvoirs exécutifs avec le Pater, Colton West, dont le regard dur était posé sur l'homme qui venait de les interrompre. Ses poings étaient serrés si fort que les phalanges blanchissaient. La main délicate de sa femme, la Mater, Ellie-Mae West était venue s'enroulée autour de son poing gauche pour le dénouer et trouver un semblant de force dans le soutien de son mari. Son visage d'ordinaire impassible avait blanchi sous le coup de la révélation proférée par celui qui venait de se présenter comme Silas Fernel, père d'Astrid, sorcier. Leur fils, Hogan, en retrait sur la gauche de son gardien, avait une lueur dans les yeux qui aurait fait froid dans le dos à quiconque aurait croisé son regard. Il semblait que l'annonce avait provoqué en lui une ardeur nouvelle. À sa droite, Sofia Ford, cachée derrière ses gardiens, Jarett et Marvina Ford, essayait tant bien que mal d'attirer son attention en lui lançant des regards emplis du désespoir d'une attention non comblée. La peur se lisait sur ses traits et elle n'était pas la seule dont le masque d'ordinaire détaché, presque hautain était tombé. Les gardiens de la douce Élise, Daniel et Amanda Bennett, tout à droite de l'estrade, faisaient aller leur regard entre les membres du coven de Silas qui entouraient toute la clairière dans laquelle était réunie la Communauté. À leur opposé, sur la gauche de l'estrade, les gardiens des jumeaux Peters avaient attrapé les mains de leur progéniture et se tenaient prêts à les défendre si besoin. Tout comme la famille Clay qui avait pris position à gauche de la famille originelle. Sarah-Louise se trouvait entre ses gardiens Augustus et Marcia, tous les muscles en alerte en cas de nécessité d'intervention immédiate. Ils étaient concentrés, analysant les moindres mouvements des nouveaux venus.

Astrid lança un dernier regard vers Ellie-Mae et Colton pour s'assurer qu'ils n'allaient pas l'empêcher de quitter les lieux mais les yeux perçants de Silas étaient posés sur eux et ils n'auraient osé défié un sorcier. Qui plus est, entouré de son coven. Le Conseil n'esquissa pas un mouvement alors que les sorciers quittaient un à un le camp, derrière Astrid et Silas. L'énergie au sein de la Communauté était frénétique. Personne n'avait vu un sorcier de ses propres yeux avant ce soir-là et le fait qu'Astrid ait réussi à attirer son père en se libérant allait sûrement inspirer les membres de la Communauté qui ne se sentaient pas à leur place parmi les vénustés de La Mancha à l'imiter. Ellie-Mae prit une grande inspiration avant de s'avancer au devant de l'estrade en pierre. Ses pas résonnèrent malgré le brouhaha et tous les regards se tournèrent vers elle. L'attention était de nouveau concentrée sur eux. La Mater savait parfaitement que les mots qui sortiraient de sa bouche seraient décisifs quant au futur de La Mancha. Il fallait à tout prix rappeler aux vénustés l'importance des desmós, de ce lien qui les unissait, pour les dissuader de toute volonté de le rompre. Elle allait pour cela devoir leur révéler leur vrai but premier.

- Je sais que vous avez sûrement beaucoup de questions suite à l'intervention de Silas, ce soir. Le temps est venu pour le Conseil de vous révéler la raison pour laquelle les Desmós sont absolument vitaux pour les vénustés. Au-delà de rassembler et nous donner plus de pouvoir en tant que communauté. Ce lien qui nous unit sert aussi à nous protéger. Tout comme La Mancha, le desmós, a été créé pour cacher les bébés vénustés au monde. Cela comprend notre parent sorcier. La paix de notre existence repose sur le fait que nous soyons cachés dans cet éden que l'on nous a octroyé. L'arrivée de Silas n'annonce rien de bon. En se libérant, Harriett et Astrid ont rompu le sort de protection. Par conséquent, je crains que nous soyons aujourd'hui, plus que jamais, vulnérables. Il va nous falloir garder notre unité et nous serrer les coudes. Quel que soit le plan de Silas, il nous faudra rester en alerte pour se protéger les uns les autres parce que nous sommes tout ce que nous avons. La Mancha est le seul endroit où nous puissions exister en sécurité et nous devons la défendre, ainsi que notre Communauté coûte que coûte.

Elle sentit les doigts de son mari se poser délicatement sur le tissus de la toge couvrant son bras droit. Il s'était avancé, pour la rejoindre et prit la parole à son tour.

- Ici, loin de tout, nous avons réussi à nous créer une maison à l'abri du monde. Un endroit dans lequel nous étions libre d'exister sans crainte. Aujourd'hui, notre équilibre est mis à mal. Je compte sur chacun d'entre vous pour veiller à ce que cette Communauté puisse conserver son indivisibilité car c'est ce qui fait notre force. Restons attentifs sur les prochains mois et veillons les uns sur les autres. La Mancha est nôtre et s'il faut que nous la défendions, nous le ferons.

La majeure partie de la Communauté réagit avec des cris encourageants la prise de parole de la famille originelle mais Ellie-Mae ne put s'empêcher de remarquer les poches de résistance qui, déjà, semblaient avoir des doutes quant à leurs dires et sa mâchoire se serra. Il allait impérativement falloir rallier tout le monde. La Communauté ne pouvait exister sans que tous les vénustés ne soient liés. Les membres du conseil, suivis respectivement de leurs enfants, fendirent la foule qui commençait à se dissiper pour regagner la forêt