Мурчание кота

Глава 1. Кажется, что-то изменилось...

🐾🐾🐾

Замочная скважина цокнула. Дверь со скрипом отъехала в сторону. В темное помещение скользнул довольно крупный мужской силуэт. На черно-изумрудном плаще, что тут же растворился в ночной мгле, хозяин дома принес запах пустыни и шлейф, оставленный дневным палящим солнцем. Мужчина целенаправленно поплелся в сторону кухни.

Все бы ничего, если бы по пути он не столкнулся с чем-то тяжелым. Отшатнувшись, укололся обо что-то ухом.

— А-ца-ца-ца-ца! — разнеслось по просторной гостиной.

Хайтам ударил воздух и попал ладонью по колючей и пушистой пальме. Потерев ушибленное колено, почесав ухо, он поплыл дальше. Оказавшись на кухне, облокотился на столешницу и... рухнул на пол. Привычная точка опоры оказалась пустой.

Шипя, мужчина потер затылок, точно утешая его после удара. Так же медленно поднялся. В темноте рефлекторно взмахнул кистью, надеясь подцепить любимую супницу, что обычно использовалась как кофейная чашечка. Но и той на месте не оказалось.

Обескураженный ученый вновь взъерошил волосы на затылке и направился на выход. С улицы он оглядел собственный дом. Все верно. Он не ошибся и пришел именно к себе домой. Ученый протер глаза, вновь перешагнул порог.

Рука потянулась к шнурку лампы. Пальцы обхватили кисточку и дернули ее вниз. Помещение залил свет. Хайтам медленно освободил легкие. Внимательный взгляд ученого облизал каждый незнакомый сантиметр, заключенный в некогда родных стенах.

На месте излюбленного рыжего кресла для чтения расположилось поистине гигантское зеленое ложе, состоящее из трех длинных диванов. На замену пуфику, что служил прекрасной подставкой для ног, вырос вычурный кофейный столик, украшенный чем-то похожим на золото. Привычные стекла в оконных рамах пропали, а на их месте расцвели витражи. Шкура ришболанда тоже куда-то сбежала. Теперь же паркет покрывал ковер — такой же зеленый, как и все вокруг. Торшер сплющился до размеров лампы. Полок стало намного больше, а книг, кажется, меньше. Вазочки. Курильницы. Розетки. А у самого порога — огромная колючая ель.

Голова шла кругом. Нижнее веко пританцовывало. Зубы скрипели. Хайтам совершенно не узнавал родной дом. Неужели снова?..

— Аха... — умозаключил ученый.

Он обнял подбородок пальцами. В умной голове закрутились какие-то сложные процессы. Ученый анализировал, просчитывал что-то, оценивал ситуацию здраво. По крайней мере, он был абсолютно уверен в своем контроле над эмоциями.