The Reader and The Protagonist

chap 1

Itu adalah makhluk yang belum pernah dilihat Jinwoo sebelumnya.

Itu bulat dan halus, dengan tanduk kecil di dahinya. Tangan dan kakinya hilang dalam kepulan bulu, kaki-kaki kecil yang kaku. Matanya hitam seperti manik-manik, bulat dan kecil.

Itu tampak dalam kesusahan, melayang ke kiri dan ke kanan dengan kecemasan yang jelas di matanya. Bola-bola itu berkaca-kaca, seolah siap pecah dan menangis. Jinwoo merasakan jantungnya menyempit saat melihatnya.

Perlahan, dia mendekati makhluk itu. Ketika dia melihatnya, dia mengeluarkan 'baat' yang lembut dan terbang ke arahnya. Jinwoo melepaskan 'oof' lembut saat menabrak dadanya, menyenggol sambil menangis.

"Apa yang kamu lakukan di sini, anak kecil?" Jinwoo bertanya, menepuk-nepuk bola kecil bulu – itu sangat pas di telapak tangannya. "Apakah kamu tersesat?"

Makhluk kecil itu terus menangis, tetapi Jinwoo menganggap itu sebagai ya.

"Apakah Anda ingin saya membantu Anda?" Jinwoo bertanya sekali lagi, melihat makhluk kecil itu terisak sebelum akhirnya menatap ke arahnya.

Sambil tersenyum hangat, dia meraup makhluk itu ke satu telapak tangan dan meletakkannya di bahunya. "Biarkan aku membantumu keluar dari sini."

Makhluk itu mengeluarkan 'baat' sambil menangis lalu menciumi lehernya.

Sambil tersenyum, dia mulai berjalan menuju kehampaan yang tak berujung.

Ruang hitam yang mengelilingi mereka tampak tak berujung. Namun, Jinwoo tahu ke mana harus pergi. Kakinya terus bergerak, tatapannya terkunci lurus ke depan, tangannya di saku sambil berjalan santai.

Bola bulu di bahunya mengambil kebebasan untuk melihat sekeliling mereka. Itu membuat suara 'baat' cemas yang lembut saat mengalihkan pandangannya dari kegelapan ke Jinwoo. Dia melirik ke bola bulu dan tersenyum, membawa satu jari ke atas untuk menghaluskan kepalanya.

Itu membuat suara 'baat' lagi.

Tidak ada arah, tidak ada tujuan. Jinwoo belum pernah melihat tempat ini sebelumnya, tetapi alam bawah sadarnya memiliki firasat di mana mereka berada. Itu terus memimpin jalan, meskipun tidak ada yang terlihat.

Sampai dia menemukan jalan keluar untuk makhluk kecil itu, dia menolak untuk menyerah.

                                      

Ada selembar kertas di tanah yang gelap

Permukaan gading dari kertas tipis itu merupakan penjajaran dengan sekelilingnya yang hitam. Jinwoo berjalan ke arahnya, hanya untuk melihat lebih banyak kertas. Dia berlutut untuk mengambil yang dia lihat, menatap ke depan pada jejak kertas.

“ Baik? ”

Jinwoo menoleh ke bola bulu dan tersenyum. Dia mengelus kepalanya dengan menenangkan sebelum berdiri, dengan longgar menggenggam lembaran kertas itu. Matanya mengikuti garis kertas bertebaran.