Огонь в их глазах

Глава 9

Треск горящих поленьев успокаивал. Беатрис любила по вечерам садиться у камина с чашечкой чая и отличной книгой в руках, читать и думать, то утопая в собственных мыслях, то возвращаясь в реальность к строчкам, и снова без устали перечитывать уже прочитанные слова, чтобы вспомнить, о чём там говорилось.

Теперь же её руки вместо чашки и книги сжимали светло-фиолетовую шаль. Обноска, старая дырявая ткань, некогда принадлежащая матери, служила укрытием. Бронёй от мира, от тех горестей, что окружали и нескончаемо ломились в хрупкий мирок принцессы. Она глядела на огонь в камине, сжимала тонкими пальцами шаль у груди и думала, очень много думала...

— Что же мне делать, Лючия? — спросила она у служанки, которая стояла у кровати и складывала в чемодан шикарные платья, обшитые рюшами и кружевом, паетками и драгоценными камнями. Служанка, пухлая средних лет женщина, молча делала своё дело, думая, как получше бы всё уместить, да ещё и не помять дорогую ткань. — Это мука... Скажи, как мне ужиться с мыслью, что моя жизнь отныне будет связана с человеком, — голос сорвался на шёпот, глаза заблестели от подступающих слёз, — чьё лицо вызывает у меня лишь отвращение?

Служанка не выдержала. От печального голоса принцессы у неё сжалось сердце. Руки, сжимающие платье, опустились, из груди вырвался тяжёлый вздох.

— Ой не знаю...

Служанка опустилась на край кровати и отложила платье в сторону.

— Я возьму на себя смелость дать вам совет... Не подумайте, я не со своими личными целями...

— Говори, Лючия. — Беатрис тыльной стороной ладони стёрла с щеки мокрую дорожку, оставленную одинокой слезой, что скатилась и затерялась в торчащих нитях шали. — Ты вырастила меня, могу ли я плохо думать о тебе? — повернула голову, искоса глядя на служанку.

Та, чуть помолчав, сцепила руки в замок и сказала:

— Как дойдёт до брачной ночи, подсыпьте ему сон-траву. Через несколько секунд уснет мертвецким сном.

Беатрис оживилась, повернулась, опершись вытянутой рукой о банкетку, и с надеждой в глазах спросила:

— У тебя есть сон-трава?

Служанка опустила голову:

— Нет.

Беатрис, окрылённая мыслью о возможности не делить брачное ложе с нелюбимым, с яростью ухватилась за эту идею. Она забегала глазами по светлому покрывалу, словно на том можно было найти ответы на все интересующие вопросы.