Duke Pendragon

Bab 1

Raven Valt menyeret kakinya yang lelah di sepanjang hutan belantara, punggungnya terbungkus oleh matahari terbenam. Setiap langkah kakinya disertai dengan darah merah tua yang menetes dari ujung pedangnya yang berkarat.

Dia berjalan dengan susah payah.

Setelah beberapa saat, Raven berhenti sejenak untuk memperbaiki tali kulit tasnya yang tersampir di bahunya. Tas itu penuh dengan kepala yang dipenggal, beberapa dengan lidah menjulur keluar, dan yang lain dengan bola mata yang mengering dari darah setengah dari rongganya.

Raven memandang kepala dengan acuh tak acuh, memperbaiki tasnya, dan melanjutkan langkahnya ke depan.

Pemandangan tenda yang tak terhitung jumlahnya dan asap putih yang mengepul muncul di garis pandang Raven. Desa darurat raksasa di tengah hutan belantara penuh dengan kehidupan.

Ada pemabuk setengah telanjang dengan tubuh bagian atas ditempeli dengan tato kasar, orang biadab merobek potongan-potongan yang tidak diketahui asalnya, mereka yang menyeringai sambil mengasah bilah kapak batu mereka, dan tentara memaksa anggota baru yang berwajah adil ke tenda mereka.

Kelompok prajurit anarkis ini fokus pada urusan mereka sendiri. Mereka menghabiskan malam ini seperti biasa, meskipun tidak ada yang tahu apakah itu akan menjadi yang terakhir bagi mereka.

Para pengintai pasti datang.

“Hanya Raven sialan itu yang kembali.”

Sekelompok manusia menghentikan apa yang mereka lakukan dan menatap Raven, yang diam-diam berjalan melewati tenda.

Tatapan mereka dipenuhi dengan rasa permusuhan dan ketakutan yang mencolok.

Raven terkutuk, bertahan sendirian lagi.

“Kutukan Raven itu adalah simbol kesialan.”

“Dia adalah malaikat maut, kataku …”

Jalanan penuh dengan bisikan kerumunan, tapi Raven masih berjalan menuju tujuannya, wajahnya tampak tanpa emosi.

Dia tidak punya alasan untuk memperhatikan gumaman serangga yang mungkin tidak akan bertahan dalam pertempuran besok.

Raven berhenti di depan sebuah tenda yang dengan mudah tiga atau empat kali lebih besar dari yang lain. Kedua mata penjaga itu tertuju pada tas bahu Raven yang penuh kepala, dan mereka buru-buru membuka pintu masuk tenda.

Tenda itu didekorasi dengan kulit berbagai binatang, dan botol minuman keras berserakan di mana-mana.

Aaah!

“Oh, oh, oh!”

Bau alkohol meresap ke dalam ruangan sementara jeritan dan erangan seperti binatang bergema di dalam dinding tenda. Setelah melihat sekeliling dengan ekspresi kosong, Raven berjalan menuju pria botak raksasa di tengah tenda, yang sedang dilayani oleh dua wanita di setiap sisi.

Tangan pria botak itu menggali jauh ke dalam paha dan payudara wanita, tetapi wanita itu hanya bisa tersentak, bahkan tidak bisa mengeluarkan suara.

Tatapan kedua wanita itu tertuju pada sosok wanita tak bernyawa di sudut tenda, dan banyak wanita yang berjuang melawan beban pria yang menekan mereka.

Raven mengabaikan pesta pora yang menyedihkan tapi memanas dengan kurangnya minat dan berdiri di depan raksasa botak itu.

Celepuk.

“Para goblin coklat ditetapkan sebagai barisan depan dengan sekitar sepuluh ogre rawa. Semua bersenjata dan terorganisir. ”

Kedua wanita itu bergeser mundur ketakutan saat kepalanya jatuh tepat di depan kaki raksasa botak itu.

Raksasa itu mengangkat kepalanya yang memerah dengan tidak senang.

“Brengsek. Apa yang terjadi dengan anak buahmu? ”

“Seperti yang Anda lihat, saya mengalami kesulitan hanya menyelamatkan diri saya sendiri dan membawa kembali beberapa kepala.”

“Atau mungkin Anda telah memutuskan untuk membunuh mereka semua?”

Raven mengerutkan kening.

“Itu adalah lelucon; bikin santai aja. Anda melakukan pekerjaan dengan baik dan kami memiliki intel bagus yang berharga. Ini memalukan bagi yang tersesat. Informasi ini akan sangat membantu kami dalam pertempuran besok. ”

Raksasa botak itu melihat bolak-balik antara kepala dan Raven, memperlihatkan gigi kuningnya dengan senyuman miring.

Raven memandang raksasa itu dalam