Роман восемнадцатого века

Глава 3

Раннее утро следующего дня выдалось пасмурным. В такое время город ещё спал. Лишь редкие прохожие шли по своим неотложным делам. Небо окутывали тёмно-серые тучи, грозящие совсем скоро пролить первые капли на землю. Казалось, даже небеса сочувствуют ей и вот-вот начнут оплакивать предстоящую свадьбу. Авдотья смотрела на меняющиеся окрестности родного города через окно кареты, в которой они с маменькой ехали более часа. Это время они ехали молча, погружённые в свои мысли.

Авдотья решилась прервать молчание:
Маменька, может ты расскажешь, куда мы едем сейчас?
Валентина М: Мы направляемся в загородный дом Ивана Кузьмича.
Авдотья, с чувством тревоги: Это зачем?
Валентина М: А как ты хотела? Сразу в Дворец бракосочетания? Чтобы Иван Кузьмич не увидел твоего лица, пока не снимет фату? Прости, дорогая, но я не кота в мешке замуж выдаю. Конечно, жених хочет увидеть невесту до свадьбы, поговорить с тобой. Больше не задавай глупых вопросов. Лучше подумай, что хорошего о себе можешь рассказать ему.
Авдотья: Прости, маменька.

Через два часа они добрались до места.

Дверь кареты открылась. Кучер подал руку Валентине Матвеевне, что женщина предпочла не заметить, и спустилась самостоятельно.
Авдотья же подала свою руку кучеру. И наконец-то ощутила, как приятно снова стоять на ногах, после долгой поездки.

Карета уехала. Мать и дочь подошли к красивым, кованым воротам. За воротами проглядывалась территория, усаженная различными растениями и цветами.

Авдотья: Как же мы туда попадём?
Валентина М: Это не твоя забота. Я же сказала, что обо всём договорилась. Иван Кузьмич должен подойти с минуты на минуту.

Так и произошло. Иван Кузьмич уже шёл к ним по дорожке и вскоре открыл калитку.
Авдотья смотрела на высокого, стройного, ухоженного, седого мужчину, шестидесятидвух лет. Он носил очки. На нём был дорогой, шёлковый парадный костюм, тёмно-синего цвета. Чёрные туфли из натуральной кожи, с небольшим каблучком и металлической пряжкой.

Иван Кузьмич, с улыбкой: Дорогие мои, как же я рад вас видеть!
Валентина М: А мы-то как рады, что получили приглашение в ваш замечательный дом!
Иван К: Благодарю вас. Давайте же пройдём в дом, я поскорее вам его покажу.
Валентина М: Да, конечно.

Иван Кузьмич с Валентиной Матвеевной пошли вперёд. Авдотья же отстала от них и шла медленнее, разглядывая всё вокруг.

Две дорожки обвивали по краям большую территорию сада. Здесь было множество великолепных и причудливых растений и цветов, которые Авдотья видела впервые. Она шла с открытым ртом, не переставая восхищаться той красоте, в которой жил этот мужчина.

Мать подошла к дочери.
Валентина Матвеевна, с упрёком: Сделай милость, перестань вести себя так, будто ты такого раньше не видела. Выглядишь глупо.
Авдотья: Но маменька, я и правда такого не видела. Я должна скрывать свои эмоции?
Валентина М: Веди себя спокойно, вот и всё. Только попробуй что-то вычудить и опозорить меня!
Авдотья: Хорошо, я поняла.

Наконец они подошли к дому. Это был белый, двухэтажный дом с множеством окон и крепкой дубовой дверью.

Иван К: Да, возможно снаружи дом и не выглядит великолепно, но внутри вам больше понравится. Прошу вас.

Иван Кузьмич отворил дверь и позволил гостьям войти.