Middlehampton Tales

Convite

Era mais um fim de mês dentro da cidade anárquica inglesa, Middlehampton. Durante essa época os crimes aumentavam pelas ruas, portanto era comum o número de pessoas a transitar pelas ruas diminuir.
Entretanto, para alguns, isso não significava muita coisa. Um desses era Giorgio Valero, o ex-pugilista espanhol campeão dos pesos pesados. Afinal, quem iria assaltar ou agredir um homem de 1,95m? Este não tinha medo de nada nem ninguém. Todos os dias o gigante saía de sua casa caminhando para malhar na academia. Em seguida, ia às compras, levando apenas o necessário para a sua sobrevivência no dia a dia. Sua dieta se baseava em carne de frango, ovos, arroz e muitas verduras. Além, é claro, de alguns suplementos que tomava com leite. Saía da mercearia pelo fim da manhã carregando as compras até sua casa, que ficava numa cobertura no sul da cidade.
Por outro lado, algumas pessoas se recusavam a sair à todo custo. Neil Matthews, por exemplo, pedia tudo por delivery em seu apartamento. Comida, remédios, até mesmo alguns móveis e coisas para sua casa, que chegavam em motos e às vezes em caminhões. O jovem trabalhava de casa como hacker numa instiuição privada, tinha como trabalho invadir sistemas em troca de dinheiro. Possuía sua própria rede, já que não era possível usar a internet na cidade. Tinha uma esperança de vida melhor para si, largando de seus vícios e recuperando sua família que tanto amava.

Ava Hart, porém, tinha outro motivo para não sair de casa além do perigo. Uma foto íntima da mulher havia vazado, e a mesma era comentada por toda a cidade, e era caçoada e cutucada por onde andava. Portanto decidiu se esconder do resto do mundo. Saía apenas para fazer uma compra mensal, e voltava. Em seu banco havia uma quantidade absurda de dinheiro, já que seus pais eram bem abastados, logo não precisava sair muitas vezes de sua casa.
Por último, havia um certo cidadão que não fazia como os acima. Este havia perdido sua casa: a prefeitura. O ex-prefeito da cidade, Nick Aberdeen, havia sido expulso, e, afundado em depressão, passava seus dias pescando num lago.
Todos estes tinham algo em comum: haviam perdido algo que era muito importante para cada um. Giorgio, sua luta, sua paixão. Neil, sua família, a única coisa que se preocupava em sua vida. Ava, sua moral, sua dignidade e amizades, E Nick, a paz em sua cidade natal.
Um rico anônimo, ao pesquisar sobre a cidade e descobrir isso tudo, decidiu reunir os quatro e formar uma equipe de investigadores para resolver os crimes da cidade e retomar o controle da população. Foi aí que a MiddleCorp surgiu, a Corporação Policial de Middlehampton.

Quarta-Feira, 31 de março de 2032

18:00 da noite

Giorgio estava a treinar sozinho em seu apartamento, como de costume, correndo numa esteira enquanto assistia o noticiário da cidade. Diversos crimes eram expostos, a previsão do tempo passava, mais crimes eram revelados... Já Neil estava trabalhando casualmente, criando linhas e linhas de código, tentando invadir algum sistema qualquer por sua própria rede. Ava tinha sua novela neste horário, estava então em casa, no quarto deitada na cama, enquanto seus olhos fitavam a televisão a contar um melancólico romance. Nick, como todos os dias, pescava nesse horário, e continuava durante toda a noite. Todos estes receberiam um convite, cada um de uma forma diferente, conforme o que cada um fazia.

Giorgio ouviu a campainha tocar naquele horário, e imediatamente foi até sua sala de estar, pegou um soco inglês que estava jogado pela mesa, e cuidadosamente foi até a porta. Não era seguro sequer atender a porta na cidade. Olhando pelo olho mágico, não enxergava ninguém. Abriu a porta lentamente, com o braço pronto para bater em algum bandido, mas ninguém estava lá. No chão, era possivel ver uma carta branca, com alguns detalhes e uma fita em vermelho. Olhava o corredor à sua volta, procurando alguém, antes de pegar a carta.

- Apareça! Venha, covarde! - Gritou o espanhol para o vazio, e sua voz ecoou pelo corredor, chegando à ninguém.

Neil recebeu um pop-up no notebook que utilizava em seu trabalho. Estranhou, já que, para receber algo do tipo teria que estar conectado à internet.

- Quê? Será que eu tô com algum vírus? Como que eu peguei esta merda...?

O jovem ficou um bom tempo procurando, e escaneando em seu sistema operacional algum arquivo danificador, um trojan ou algo do tipo, sem sucesso algum.

Já para Ava e Nick, o recebimento da mensagem foi o mesmo: ambos receberam em seu telefone celular, via bluetooth, um arquivo pdf, com o mesmo conteúdo que os outros dois haviam recebido. Mesmo sem acesso a internet, as outras funções dos aparelhos funcionavam normalmente. A tal mensagem que os quatro receberam era a seguinte:

Os outros dois receberam um arquivo em PDF com a mesma mensagem, e com a logo da mais corporação policial, e cada um reagiu diferentemente ao recebê-la.

- Middle... Corp? Nunca ouvi falar. - Disse Neil, encarando o pop-up em sua tela, ainda surpreso e confuso por ter o notebook invadido. De primeira, não acreditou que fosse algo real, então ignorou aquela janela, mas não a fechou. Já Ava, a mais nova, teve uma reação completamente diferente.

- Um convite? É uma festa? Meu Deus, é uma festa. Incrível, perfeito!

Ingenuinamente a mulher ignorou o brasão que possuía uma arma e uma faca na parte inferior, e apenas leu a mensagem escrita na carta. A mensagem foi enviada ao mesmo tempo para todos, porém Nick, o antigo prefeito, estava ocupado a pescar. Afundado em uma severa depressão, ele mal encostava em seu celular. Passou a noite inteira pescando, se abdicando cada vez mais da tecnologia e da população, e só quando foi se deitar para dormir, conferindo a hora pela última vez no dia, que viu a notificação e leu a mensagem. Analisando a carta, o brasão e o contexto, foi o único que gerou em sua mente alguma ideia do que estava acontecendo. Encheu-se de alegria naquele instante. Era a oportunidade perfeita para voltar a ver sua cidade como sempre quis: em paz. Mas assim como Giorgio e Neil, ficou um tanto desconfiado, e com receio da morte que era tão comum naquela cidade.

Durante a madrugada, nenhum dos quatro escolhidos conseguiu dormir cedo. Cada um com seus próprios motivos. Giorgio tinha em sua cabeça que alguém o queria morto e estava sendo perseguido. Para ele, era como se estivesse vivendo um filme de suspense, os quais era apaixonado, e cada passo que desse poderia ser em direção à própria cova. Observava a janela de sua cobertura a toda hora, mas não é como se ele estivesse com medo... Neil passou a noite tentando descobrir como um pop-up havia aparecido em seu notebook, sem acesso à internet e nenhuma conexão diferente da que usava para trabalhar, em sua rede própria. A vasculhou por completo, mas não havia nenhum rastro de invasão. Nick, já um tanto animado com o convite, buscou em sua cabana de pesca, próxima ao lago em que pescava, sua carabina que usava para caçar nas férias. A limpou e se organizou por completo, pois estava decidido a ajudar aquela corporação. Ele também sabia de outras organizações independentes criadas para combater o crime na cidade, por isso foi o único que se preparou. Já Ava... Ava passou a madrugada procurando uma boa combinação de roupas em seu armário para a "festa". Somente uma coisa passava por sua cabeça: a necessidade de passar uma boa impressão e limpar a sujeira sobre seu nome.