Но тут кто-то прогудел:
— Мэйелла Вайолет Юэл!
На свидетельское место пошла молодая девушка. Пока она с поднятой рукой клялась говорить правду, только правду и ничего, кроме правды, и да поможет ей бог, она казалась тоненькой и хрупкой, а потом села в кресло лицом к нам, и стало видно, что она крепкая и, наверно, привыкла к тяжёлой работе. У нас в округе сразу узнаешь, кто моется часто, а кто раз в год. Мистер Юэл был весь как ошпаренный, будто кожа у него стала особенно чувствительной и беззащитной, когда с неё содрали слой за слоем всю грязь. А Мэйелла, видно, старалась быть опрятной, и я вспомнила про красные герани во дворе Юэлов.
Мистер Джилмер попросил Мэйеллу рассказать присяжным своими словами, что произошло вечером двадцать первого ноября прошлого года — своими словами, пожалуйста.
Мэйелла сидела и молчала.
— Где вы были в тот вечер в сумерки? — терпеливо начал мистер Джилмер.
— На крыльце.
— На котором крыльце?
— У нас только одно крыльцо, парадное.
— Что вы делали на крыльце?
— Ничего.
Вмешался судья Тейлор:
— Вы просто нам расскажите, что произошло. Вы разве не можете рассказать?
Мэйелла вытаращила на него глаза и вдруг заплакала. Она зажала рот руками и всхлипывала всё громче. Судья Тейлор дал ей поплакать, потом сказал:
— Ну, хватит. Только говори правду, и никого не надо бояться. Я понимаю, тебе всё это непривычно, но стыдного тут ничего нет и страшного тоже. Чего ты так испугалась?
Мэйелла что-то сказала себе в ладони.
— Что такое? — переспросил судья.
— Вон его, — всхлипнула она и показала на Аттикуса.
— Мистера Финча?
Она закивала изо всех сил.
— Не хочу я. Он меня допечёт, вон как папашу допёк — левша да левша...
Судья Тейлор почесал седую голову. Видно, ему ещё не случалось сталкиваться с такой трудной задачей.
— Сколько тебе лет? — спросил он.
— Девятнадцать с половиной, — сказала Мэйелла.
ВЫ ЧИТАЕТЕ
Убить пересмешника
General FictionИстория судебного процесса по делу чернокожего парня, обвиненного в насилии над белой девушкой. Но прежде всего - история переломной эпохи, когда ксенофобия, расизм, нетерпимость и ханжество, присущие американскому югу, постепенно уходят в прошлое. ...