Уж замуж невтерпеж

Глава 45. Помощь тех, от кого отвернулись

Женщина вернулась домой, как и велел Елесей, а кузнец с гостями начали дома обходить, про ребенка спрашивать. Сначала в близь кузни опросили, затем у дома, но никто ребенка не встречал, ни привечал. Елесей настойчив был, требователен, в дом заходил лишь извиняясь, но без спросу, каждый потайной уголок оглядывал.

- Неужто не доверяешь нам кузнец? – оскорбился один из сельчан, но Елесей прежде мужчины ответил.

- Он доверяет, а я нет. Часто именно те, кому веришь, врагами и оказываются. А жизнь ребенка ценнее подозрений. А ты бы вместо обид, помог в поисках, ко ли друг такой. Дитя мало, а ночи холодны, звери хитры, реки быстры. Не успеем найти, достанется лишь земле.

Более ни слова мужик не сказал, но помогать стал. В дома заходить не решался, а вот Ярило и кузнец более приличий не соблюдали, так же тщательно каждый угол проверяли. Уж лучше обидятся, чем беда случится. Через два часа сошлись они с жителями деревни у дома кузнеца, стали совещаться, дитя никто не видал.

- Есть ли вблизи овраги, реки, топи? – строго спросил Елесей, рисуя на вытоптанной земле палкой прямоугольник.

- Есть конечно, там речушка, ниже брод, - начал описывать кузнец, а Елесей мрачнеет с каждым словом, - не дошел бы, мал же он еще.

- Ты не представляешь сколько в детях силы и упрямства. Бывало их в другом селе находили за десятки верст от дома. Но беда в том, что их логика не линейна. Если взрослый выйдет на дорогу или реку, он пойдет вдоль той. Ребенок даже не задумается над этим и попытается преодолеть препятствие и пойдет дальше в лес. Мне нужна карта. Как можно более точная.

Начертали мужики простые карту, спорили горячо, обсуждали, но постарались на славу, а Елесей начал расчерчивать карту на квадраты.

- Компаса нет, меры тоже. Будем ориентироваться на метки. Нас очень мало, слишком мало, но что имеем. Разделимся по двое, и каждому достанется квадрат. Необходимо идти и звонко звать ребенка, но вместе с тем крайне тщательно проверять все вокруг. Каждое дерево, каждый куст и валун. Он мог спрятаться, упасть, забиться от испуга. Начнем с ближайших квадратов. Важно найти хоть какой-то след. Тогда мы сможешь ограничить зону поиска. Через час возвращаемся к дому кузнеца и совещаемся.

Отдал указания Елесей, начали мужики расходиться по меткам. Женщин в лес не пустили, но Елесей и им задание дал, деревню обходить и по несколько раз все проверять, поскольку мог ребенок перебегать с места на место и спрятаться ровно туда, где уже проверяли. Дети старшие дома остались с младшими, их задание было еще раз избы обыскать, вдруг спрятался куда, да ждать, авось придет.