𝑴𝑰𝑺𝑻𝑨𝑲𝑬𝑵 𝑳𝑶𝑽𝑬𝑹𝑺

-SIX

La grande salle à manger de la maison des Cameron était baignée d'une lumière douce, créant une ambiance chaleureuse pour le dîner à venir. La table était soigneusement dressée, les verres et les couverts scintillant à la lueur des chandeliers. Assez typique pour des Kooks.

En entrant dans la salle à manger, je sentis les regards de la famille Cameron se poser sur moi. Rafe, les sourcils légèrement froncés, sembla étonné de me voir. Un rictus d'amertume traversa son visage.

Ward prit l'initiative de briser le silence. "Je suis ravie que tu sois là. Je vois que tu es une bonne amie de Sarah, alors sois la bienvenue."

Rose acquiesça d'un sourire gracieux. "En effet, c'est une rare occasion pour nous d'interagir avec les habitants de l'autre côté de l'île."

J'acquiesçai d'un sourire de politesse, sentant le sous-entendu dans leurs mots. Je m'efforçai de ne pas laisser transparaître mon irritation.

Le dîner commença, tandis que Ward et Rose tentaient de lancer des conversations. "Nous avons entendu dire que la vie de l'autre côté de l'île est... pittoresque," commenta Ward avec un sourire forcé. "C'est un endroit plutôt authentique, n'est-ce pas ?"

Je sentis une pointe de mépris dans sa voix, mais je choisit de répondre. "En effet, c'est un endroit où la simplicité est mise en avant."

Rafe, sirotant son verre de vin, intervint d'une voix sarcastique. "Simplicité, hein ? Vous devez adorer la vue sur les dépotoirs de l'autre côté de l'île."

Je resserrai ma prise sur mes couverts, mais je m'efforçai a ne pas montrer ma contrariété. "Il y a de la beauté dans tous les coins de l'île, Rafe, si tu prends le temps de la voir."

Ward, désireux de détendre l'atmosphère, tenta de changer de sujet. "Dis-moi, Lia, ton nouveau travail te plaît ?"

Avant que je puisse répondre, Wheezie, assise à côté de moi, intervint. "Lia, est-ce vrai que de l'autre côté de l'île, les étoiles brillent plus fort ?"

Je souris chaleureusement à Wheezie, appréciant sa curiosité sincère. "Oui, c'est vrai, Wheezie. Les nuits étoilées sont tout simplement magnifiques."

Rafe, visiblement irrité par le changement de sujet, laissa échapper un ricanement. "C'est peut-être ce qui attire tous les pauvres. Les étoiles, et bien sûr, la simplicité"

Je sentis la colère monter en moi, mais je me mordis la lèvre pour me retenir. Je n'allais pas me laisser provoquer.

Sarah observait la scène avec un soupçon de gêne. 

Le dîner se poursuivit avec des échanges tendus et des provocations voilées de Rafe. Wheezie continuait d'être curieuse, posant des questions sur des tas de sujets, tandis que Sarah essayait discrètement de défendre mes propos en intervenant dans les conversations.

Le dessert marqua la fin du repas, et je sentis un mélange de soulagement et d'exaspération. Je me levai de table suivant Sarah. "Je vous remercie pour ce repas, M. et Mme Cameron."

Rafe me lança un dernier sourire moqueur, mais je choisis de ne pas réagir. Je quittai la salle à manger, résolue à ne pas laisser les provocations de Rafe me déstabiliser.

En quelques seconde, nous étions déjà dans la chambre de Sarah "Je suis désolée pour le comportement de Rafe ce soir. Il peut être... difficile."

Je secouai légèrement la tête. "Ne t'inquiète pas, Sarah. Je m'y attendais un peu."

La jeune blonde se mit soudainement à fouiller dans l'une de ses commodes remplies de vêtements.

Sarah me tendit un maillot de bain. "Ça te dirait de te joindre à moi pour une baignade ? La piscine est vraiment agréable à cette heure-ci."

J'acceptai le maillot de bain. "C'est une offre tentante."

je m'étais déjà changée et attendait patiemment près de la piscine. Je commençais à frissonner légèrement.

La soirée était plus fraîche que prévue, et je n'étais pas préparée pour me retrouver dehors. Regrettant de ne pas avoir prise de veste, je me serrai les bras pour me réchauffer.

J'observai les étoiles scintillantes dans le ciel nocturne, sentant la fraîcheur de l'air contre ma peau. J'étais excitée à l'idée de me baigner à cette heure tardive.

Cependant, alors que je m'apprêtais à entrer dans l'eau, une sensation étrange me fit frissonner. J'avais l'impression d'être observée. Je me retournai brusquement et découvris Rafe à quelques pas de moi. Son regard sombre me fixait intensément, bien qu'il eût l'air d'essayer de dissimuler quelque chose.

Je sentis une pointe d'irritation monter en moi à la vue de Rafe. Pourtant, il y avait aussi quelque chose de différent cette fois-ci, quelque chose dans la manière dont il me regardait, qui éveillait une émotion étrange en moi.

"Qu'est-ce que tu veux, Rafe ?" lançai-je d'un ton cinglant, mes sourcils se fronçant d'agacement.

Il m'offrit un sourire nonchalant. "Juste profiter de la fraîcheur de la nuit, tout comme toi, apparemment."

Je roulai des yeux, ne le croyant pas un instant.

Avant que je ne puisse répondre, Rafe se débarrassa de ses vêtements avec une aisance déconcertante et entra dans l'eau à son tour.

Je me tendis instinctivement en le voyant s'approcher.

Alors qu'il s'avançait, des gouttes d'eau scintillaient sur sa peau, et je dus faire un effort pour détourner le regard. "Tu as vraiment décidé de gâcher ma baignade, c'est ça ?" grognai-je

Rafe se rapprocha encore, l'expression malicieuse. "Peut-être que je voulais simplement m'assurer que tu n'allais pas te noyer."

Je levai un sourcil, incrédule. "Tu te prends pour mon sauveur maintenant ?"

Nos échanges étaient teintés de sarcasme.

Rafe s'approcha à nouveau,nos corps seulement à quelques centimètre.Cette fois avec un soupçon de malice dans son regard il dit: "Peut-être, mais je suis sur que ça ne te dérange pas"

Je détournai les yeux, ignorant ses propos, submergée par un mélange de frustration et de confusion.
Cependant, avant que la tension ne devienne insupportable, une voix familière résonna près de la piscine. "Que se passe-t-il ici ?"

C'était Sarah, qui venait de terminer de se changer et s'approchait du bord de l'eau, un sourire curieux aux lèvres.

La présence de Sarah brisa la bulle intense qui s'était formée entre Rafe et moi. Je sentis un soupir de soulagement mêlé à une pointe de déception. Je jetai un dernier regard à Rafe, avant de me tourner vers Sarah.

"Rien du tout," répondis-je d'une voix faussement détachée, forçant un sourire. "Juste Rafe essayant de se faire remarquer comme d'habitude."

Sarah haussa un sourcil d'un air amusé.

Rafe se contenta de ricaner, l'expression taquine dans ses yeux ne passant pas inaperçue.

"Bon, maintenant que tu as satisfait ta soif d'attention, tu peux partir et nous laisser profiter de notre baignade en paix," déclarai-je, un sourire malicieux sur les lèvres.

Rafe me rendit mon sourire, se dirigeant vers le bord de la piscine pour récupérer ses affaires sans répliquer. Plutôt étonnant. Et avec cela, il s'éclipsa dans l'obscurité, me laissant avec Sarah seule au bord de l'eau.

Sarah se tourna vers moi avec un sourire complice.

"Je t'ai laissée seule avec Rafe pendant un moment. J'espère que ça n'a pas été trop gênant."

Je secouai légèrement la tête, les joues légèrement rosées. "Non, c'était différent. Il n'a pas vraiment cherché le conflit."

Sarah sourit malicieusement. "Ah, je vois. Peut-être qu'il commence à réaliser que les piques constantes ne te font pas vraiment fuir."

Je haussai un sourcil, surprise par la perspicacité de Sarah.

"Tu penses qu'il essaie de me faire fuir ?" dis-je avec un léger rire.

"Peut-être au début, mais je crois qu'il est en train de réaliser que ça ne fonctionne pas comme il le voudrait."

A suivre...