Tok! tok !tok! kedengaran ketukan di pintu. Salmiah yang baru sahaja ingin membuka kebaya ketatnya terbantut lalu menekan semula butang katuk bajunya lalu membuka pintu.
"Ada apa taukeh?" apabila dia melihat taukeh rumah tumpangan yang menghantarnya ke bilik tadi.
"Maaf nyonya, ada orang minta tolong sikit sama nyonya"
"Tolong apa taukeh cakaplah"
"Nyoya jangan marah lah, saya cuma cakap sebab ada orang minta sama saya cakap saja" lembut saja suara tauke tu.
"apa? Cakaplah taukeh" rasa ingin tahu Salmiah meninggi.
"Itu orang bilik hujung sama, suka sama nyonya, dia cakap berapa saja dia sanggup bayar ini malam, maaf ye nyonya"
Termenung Salmiah seketika. Hampir tak percaya apa yang didengarinya.
"Taukeh mari masuk dulu, cakap kat dalam nanti orang dengar tak bagus" sambil Salmiah membuka pintu biliknya luas supaya taukeh rumah tupangan itu dapat masuk. Salmiah duduk di katil sambil taukeh itu duduk di satu-satunya kerusi dalam bilik itu. Salmiah menyilang kakinya menyerlahkan betis dan sebahagian pahanya yang putih melalui belahan kain belah ketat yang dipakainya. Kepalanya yag tidak lagi berselendang mendedahkan buah dada putih gebunya yang menonjol dengan lurahnya agak dalam melalui bukaan leher kebaya yang agak rendah.
"Apa taukeh cakap tadi" setelah dia menyedari yang mata taukeh itu sedang memehati tubuhnya dari atas ke bawah berulang kali.
"Maaf cakap nyonya, nyonya banyak cantik" puji taukeh itu.Salmiah tersenyum sahaja dengan pujian tersebut. Dia tahu tu. Sebab cantik inilah dia menjadi isteri ketiga Ramlan dan sebab cantik ini lah juga Rosli rakan baik Ramlan siang malam menggodanya sehingga mereka tidur besama setiap kali Ramlan balik ke rumahnya di Ipoh untuk bersama isterinya yang lain. Dan kerana itulah juga dia diceraikan Ramlan.
"Jangan bimbang Makcik Mah dan Pak Tam, esok rumah ni akan ada mak encik yang baru pulak" janji Ramlan kepada Makcik Mah dan Pak Tam suami isteri, orang gaji rumahnya setelah Ramlan menjatuhkan talak kepadanya. Suaranya sengaja di tinggikan agar Salmiah faham yang Ramlan akan menikah perempuan lain dalam masa terdekat oleh itu Makcik Mah dan Pak Tam akan terus bekerja di rumah itu.
Malam itu Ramlan tidak tidur di rumah."Saya akan tidur di hotel malam ni, esok Pak Tam hantarkan mak encik lama ke stesyen kereta, harapnya bila saya balik ke rumah ni dia tiada lagi". Fahamlah Salmiah yang dia dihalau dengan cara terhormat untuk keluar rumah itu. Dia menerimanya dengan hati terbuka. Memang dia bersalah membenarkan Rosli menidurinya. Mak Tam yang ternampak kerana pintu bilik tidak tutup rapat hari itu ketika Rosli terkinja-kinja menggunakan seluruh tenaganya menghampuk cipapnya untuk mencapai puncak bersenggama mereka. Malahan dia sendiri tidak mengawal suaranya merintih nikmat menerima pancutan yang diberikan Rosli pada pagi itu. Mak Tam yang disangkanya ke pasar telah menjadi saksi dan melaporkan semuanya kepada Ramlan.
Memang malan itu Ramlan tidur di hotel. Salmiah tidak menangis dengan perceraiaan itu. Dia menerima seadanya. Cuma malam itu dia sedar yang Ramlan tentunya menempah perempuan untuk menemaninya tidur kerana dia tahu benar Ramlan tidak akan dapat tidur kalau tidak bersetubuh terlebih dahulu. Dua perkara yang Ramlan tidak boleh berpisah ialah arak dan perempuan. Salmiah menoleh ke arah kalendar di pintu bilik menunjukkan 12 Jan 1971, satu tarikh penting dalam hidup Salmiah. Dia diceraikan Ramlan.
--------------------------------------------------------------------------------------------------------------------
"Maaf nyonya, itu tadi saya cakap, boleh ke?" tanya taukeh itu lagi.
"Apa yang taukeh cakap tadi" tanya Salmiah.
"Itu orang hujung bilik sama, ada ada nampak nyonya naik tangga mahu masuk bilik ini tadi" Salmiah mendengar dengan penuh minat.
