Когда наступят сумерки

Глава 17

Я шла позади друзей и наблюдала за ранней красотой леса. Солнце поднималось все выше и выше. Лицо ласкали теплые лучики, которые пробирались сквозь яркую листву. Ветерок смело играл с тоненькими ветками деревьев и приятно щекотал лицо.
Я улыбнулась.
Очень хотелось бы наслаждаться такой красотой на постоянной основе, но в нашем королевстве нет таких больших лесов. Только здесь, за границей. Я, несомненно, могла бы попросить папу выдавать пропуск за Королевство и гулять здесь по лесу. Но каждый раз отвлекать отца не хотелось.
К тому же совсем скоро, если военный конфликт с вампирами не перерастет в настоящую войну, я стану королевой. Пусть первый год правления я буду заниматься делами королевства, то в последующие года, смогу уже выезжать на пикники на охоту с папой.
Я вздохнула и взглянула на Луку с Аароном. Они шли бок о бок и о  чем-то оживленно беседовали. Точнее Лука, который бурно размахивал руками во все стороны, при этом громко выделяя фразы. Аарон же вел себя как обычно: спокойно и непринужденно.
Аарон очень удивительный вампир. Он мог быть спокойным и даже зверски злым, но при этом всем наглым. Не то, чтобы это делало его плохим, скорее придавало свою изюминку. Но я искренне поражалась этому качеству в его характере.
Если я буду злиться, то на шутки или какие-либо провоцирующие действия настроения у меня не будет. Ну, или, если я буду занята серьезными делами, то отвлекаться не буду, ибо я настроена на выполнение работы и только. А он другой. И это цепляет.
Я догнала ребят, и зашагала рядом с Лукой. Он улыбнулся мне и чуть наклонившись, сказал:
– Мы тут как раз обсуждали наши с тобой приключения по Солнечным лучам.
Я весело фыркнула и легонько ткнула друга в бок:
– А ты уже рассказал, как ты испугался Пиксиков, когда мы искали Омелу?
Аарон выглянул из-за Луки и весело спросил:
– Про эту историю я еще не слышал. Принцесса, ты явно обладаешь талантами рассказчика, поэтому я весь во внимании.
Лука угрюмо смотрел перед собой и густо краснел. Я же, еле сдерживая смех протянула:
– Конечно! Началось все с того, что…
– Кайя! Ты свое лицо не видела, когда эти чертеныши накинулись на нас! И вообще я испугался за тебя, а не из-за этих Пиксиков.– смущенно перебил меня Лука.
Теперь пришла моя очередь густо краснеть и смотреть на Луку.
Как ни крути, даже в такие моменты, Лука показывает, что беспокоится обо мне и готов помочь. Пусть даже сейчас он немного наврал.
Аарон, который наблюдал за нами, громко засмеялся. Чем заставил меня расхохотаться вместе с ним. Лука же пытался держать серьезное выражение но, в конце концов, тоже разразился веселым смехом.
Так мы и шли – делились смешными историями, которые услышали у кого-то, либо же вспомнили из своей жизни.
Рядом с Лукой и Аароном, я чувствовала себя спокойнее и уверенней в том, что мы сможем найти третий камень и вернуться домой здоровыми и живыми.
Может нас впереди ждет много опасностей и сложных препятствий, но мы с ребятами справимся. Потому что наша дружба крепнет с каждым моментом, проведенным вместе, и мы становимся более сплоченными.
Сейчас мы пробрались через колючие кусты. Земля была очень мягкой и ноги проваливались, каждый шаг сопровождал неприятный шмяк.
Лука шел самым первым и отодвигал для нас с Аароном ветки. Я же благодарно кивала ему, пытаясь переставлять ноги, на которые будто бы повесили ста килограммовые цепи.
Солнце, поднялось достаточно высоко, и уже вовсю слепило глаза. Мне приходилось щуриться, чтобы видеть хоть что-то. Моя рука уже была готова отвалиться, потому что я то опускала ее, то поднимала в попытках вытереть пот.
Лес мы прошли минут десять назад. А сейчас проходили болотистую местность. Из-под влажной земли, к нам тянулись высохшие ветки с колючками на конце.
Мне было ужасно жарко, но останавливаться нельзя было. Нужно дойти до конца. Сейчас помучаюсь, а потом снова будет лес, после которого мы наконец-то придем к Водяному!
Я облизала высохшие губы и с прищуром взглянула вперед.
Лука уже не держал ветки, так как мы могли спокойно уклоняться и обходить их. Аарон легко перешагивал коряжки из земли и плавно двигался дальше. 
Нам осталось пройти еще чуть-чуть в этой ужасной локации. А дальше свобода.
Тогда, когда я была в королевстве, то никак не ожидала того, что мы будем пробираться через болото, убегать от стражи. Если первое можно было сообразить, то второе звучало, и было действительно безумно!
Я обернулась на Аарона. И улыбнулась.
Пускай наши отношения были странными, и я не была уверенна, что я чувствую к вампиру. Но знаю, что по возвращению в королевство буду пробовать убеждать отца в том, что Аарон хороший вампир. Как бы странно это не звучало.
Я, конечно, боюсь, что он очень плохо отреагирует, но я могу предъявить доказательства  то, что Аарон ничего не сделал плохого не со мной, ни с Лукой. А значит, что его намерения по отношению к нам чисты и искрение. По крайней мере, на данное время.
Аарон словно почувствовал, что мои мысли крутятся около него и повернулся.
Я же не ожидавшая такого поворота, зацепилась за сухую корягу. Мое, точнее наше с Ароном падение было весьма эффектным. Когда я летела в грязь, мои инстинкты решили, что нужно схватить Аарона за руки. Он, явно не готовый к падению, не успел ничего сделать, поэтому повалился вслед за мной.
Я грохнулась с громким шлепком лицом в грязь, пока Аарон корчился от боли на  спине. Я резко села и с неприязнью сморщила лицо.
Грязь была абсолютно везде: на ногах, на руках и животе с грудью, на щеках, носу в волосах. Надеюсь, что крылья не испачкались. Аарон сел вслед за мной и мрачно сказал, смотря на меня из растрепанной челки:
– Принцесса, я же уже говорил, предупреждай, когда падать соберешься.
Я возмущенно набрала воздуха в грудь и развела руками в стороны.
– Я что, специально, что ли падаю?
Вдруг по лицу вампира прошла легкая тень, и он весело протянул:
– Ты когда падаешь, смотришь на меня таким взглядом, что так и кажется.
Я нахмурила лоб и вопросительно посмотрела на вампира, ожидая, что он продолжит. Но Аарон только хмыкнул и резко вскочил на ноги. Он протянул мне большую ладонь,      которая была измазана грязью. Я же скорчила гримасу отвращения и, собравшись с силами, поднялась на ноги. Аарон закатил глаза и сказал, отряхивая одежду:
– Искупаться мы сможем только завтра утром. У Водяного.
Я с ужасом посмотрела на вампира и выругалась, смотря в небеса.
– Ребята, да вы издеваетесь!
К нам подошел Лука и развел руки в стороны. Аарон выразительно покачал головой и с наигранным сожалением приобнял меня за плечи.
Грязными руками!
Не то, чтобы я сама была чистая, но вампир же специально водил ладонью по плечам. Тем самым вытирая об меня руки!
Я направила в сторону Аарона злой взгляд. А он хитро посмотрел на меня и громко воскликнул, убирая руки:
– Ну что, теперь пришло время Луки!
Лука нахмурился, и хотел было спросить, но Аарон с громким смехом повалил его в грязь. Я громко засмеялась и покачала головой.
Эти двое точно сведут меня с ума!
***
Спустя недолгое время мы шагали по лесу. Если бы кто-то увидел нас, то абсолютно точно испугался. Мы с друзьями с головы до ног были покрыты слоем грязи. И пахло от нас, мягко сказать не очень.
Я размяла шею и медленно раскрыла крылья. Когда они долго находятся в сложенном положении, то потом сильно болят.
Мы шли по лесу. Изящные ветви украшали большие пучки светлых листьев. Некоторые деревья уже начинали сохнуть, лепестки, скорчившись, лежали на сухой земле. Легкий ветерок приносил лесу жизнь и тихий шелест листьев. Некоторые птицы вели своеобразную перекличку между собой.
Я вдохнула полной грудью свежий воздух и улыбнулась.
Тут, вдали от дома, было хорошо. Я чувствовала себя спокойно и умиротворенно.
В лесу не было магического воздуха и много правил. Не было ни души.
Ко мне повернулся Аарон и перевел заинтересованный взгляд за спину. Я подняла брови и тут же сообразила в чем дело. Вампир ни разу не видел мои крылья расправленными. Все время я их складывала.
Я быстро подняла голову, чтобы разглядеть какие-нибудь торчащие прямо возле меня ветви. Когда ничего не нашла, то напрягла спину и расставила руки в сторону, подготавливаясь к взлету. Закрыла глаза, сглотнула и резко выдохнула.
Мои ноги оторвались от земли. Я почувствовала детский восторг и  безумное желание совершить какую-нибудь шалость. Аарон огромными удивленными глазами глядел на меня.
Я хитро улыбнулась и расположила руки по своим бокам. Мое тело тут же приняло горизонтальное положение, и я ровно раскрывая крылья, двинулась мимо вампира. Он наблюдал за мной с удивленным восторгом.
Я давно не летала, просто не хотелось. Но сейчас я поняла, какое это упущение. Просто непередаваемые эмоции и ощущения.
Быстро колотящееся сердце, глупая улыбка на губах, трясущиеся от волнения руки, взмахи крыльев – все это полет.
Я резко выбросила руки вперед, и мое тело с огромной скоростью помчалось вперед, оставляя позади Аарона, и качающего головой Луку.
Мимо меня проносились нечеткие очертания зеленой растительности. В лицо врезался холодный воздух. Я закрыла глаза и махнула руками в сторону, заставляя тело сделать поворот.
Немного сбавила скорость, медленно взмахнув крыльями и начала возвращаться к друзьям. Из-за того, что я долго не летала, довольно быстро ощутила усталость крыльев.
Я вздохнула, и начала пытаться медленно приземляться рядом  с друзьями.
При приземлении нужно контролировать каждый взмах крыльев. Я делала это, как было нужно: медленно, никуда не торопясь.
Когда под ногами я ощутила твердую землю, то восторженно похлопала крыльями, смотря прямо на друзей.
Лука стоял рядом с Аароном, и с поднятым бровями глядел на меня, как бы говоря:
«Выпендрежница»
Я показала ему язык и перевела взгляд на Аарона. Он стоял и ошарашенно смотрел на меня. Будто я только что седлала что-то противозаконное или невероятное.
Хотя по ощущениям это было действительно невероятно!
Я смотрела на Аарона, словно ожидая что-то от него. Когда он выдохнул «вау», я расслабленно засмеялась и прошла к друзьям. Подтолкнула двумя руками плечи Луки и Аарона, заставляя их развернуться и шагать прямо.
– А теперь прямо к Водяному!
Лука улыбнулась и приобнял меня за плечи. Аарон хмыкнул, и разместил свою ладонь на моей талии. Я счастливо улыбнулась и сжала свои руки на плечах друзей.
Я была очень благодарна Пикси за то, что могу проводить время с этими двумя. Пускай обстоятельства, которые свели нас с Аароном далеко не приятные, но совершенно точно, что после нашей победы над вампирами. Мы с Лукой и Аароном будем продолжать общение!
***
Солнце уже давно скрылось за горизонт. Мы с ребятами шагали по темному редкому лесу. Густой растительности уже не было, остались только тонкие деревья и кривые кусты.
С помощью магии я освещала нам дорогу. Я чувствовала легкое жжение на кончиках пальцев, но это было даже приятно. Маленький, но яркий огонек на моих пальцах освещал, казалось весь лес.
– Кай, давай теперь я буду светить нам?
Я отрицательно покачала головой и закатила глаза.
– Лука, спасибо за беспокойство, но я не устала.
Лука нешумно набрал воздуха и начал громко перечислять, загибая пальцы:
– Если ты потеряешь много магических сил, то можешь свалиться в обморок, силы будут набираться очень долго, два-три дня. Потом может случиться, что ты…
– Друг, Кайя вполне взрослая девочка, она уже это все понимает. Если она поймет, что все, устала, то обязательно попросить у тебя замены.
Я благодарно улыбнулась Аарону и приобняла Луку за талию, чтобы он не обижался.
Конечно, я была очень благодарна Луке за его беспокойство, но иногда он перегибал палку. Просто, если я сказала, что у меня все хорошо, и замены мне не нужно, это значит, что так оно и есть.
– Хорошо, но имей это виду.
Я кивнула и зашагала чуть спереди ребят. Так им будет лучше видно дорогу.
Мои глаза уже закрывались от усталости. После болота мы не делали перышки, только останавливались попить воды. Остальной день провели стоя на ногах. Которые ужасно болели, и если бы могли отвалиться, то непременно уже сделали бы это.
– Кай, нам осталось совсем чуть-чуть, и мы сделаем перерыв.
Я подавила зевок и повернулась назад. Аарон шел и ловко развязывал маску, а Лука глядел на меня. По друзьям было видно, что они устали больше меня. Тем более Аарон, как говорил Лука всю ночь простоял в карауле, а до этого он бежал со мной на руках.
Я неловко отвела взгляд от друга и уставилась вперед.
Нужно уже начать понимать, что друзьям сложнее всего. На них лежит очень много обязанностей.
Лука, в нашей компании просо мозг. Он не позволит нам во время похода совершить какую-нибудь нелепость и неправильный шаг. Конечно, он тоже может допустить ошибку, но мы все учимся именно на неудачном опыте, делаем выводы, ошибках. Лука, так же играет огромную роль в королевстве. Отец слишком многое на него положил, а Лука не смог отказать. Даже если взять службу в войсках и параллельно моего охранника. Это сложно как морально, так и физически. Поэтому я стараюсь по случаю не баловаться и вести себя спокойно, ибо мне жалко Луку.
А Аарон, он в нашей компании охранник и защитник. Лука, несомненно, великолепно сражается, но ему нельзя рисковать. Ведь, он состоит в военных рядах королевства Солнечных лучей и служит в специальной армии Боевых Фей в отряде Нападающих. А там есть правила, нарушив, которые можно потерять свое место в военных рядах. Одно из правил гласит, что нельзя наносить вред тому, кто нападет тебя, если ты находишься вне королевства.
Я думаю, что это правило очень дурацкое. Даже, если взять наш случай: мы идем в поход, не зная, какие твари, могут нас подстерегать. А в случае нападения Лука не сможет ничего сделать…
Лука может отбиваться только теми приемами, которые не используют в армии Боевых фей. Это делается для того, чтобы члены других войсков не могли красть наши приемы.
Я вздохнула и замедлила шаг, ожидая Луку. Он вопросительно посмотрел на меня. Я же кивнула на руку с огоньком. Друг кивнул, и я погасила уже слабый огонек.
Магические силы  у меня заканчивались, а значит, что пора было отдыхать. Нельзя было допускать того, что уровень магии в теле упал. Это может привести к магическому истощению, и самому страшному исходу – полной потери магии.
Последний вариант был самым страшным для феи, после потери связанной души. Потому что магия для фей – это все. С ее помощью мы творим чудеса, она помогает в хозяйстве, в готовке, вообще самое прекрасное в этой жизни. Но потеря магии это на самом деле ужасно. Сравнимо с тем, что жить без рук. Конечно, со временем феи свыкаются, но жизнь становится не той. Лишившись магии, молодые феечки часто переходят на темную сторону и становятся ведьмами. Начинают готовить зелья, которые очень помогают в нашей жизни. Существуют разные зелья, но самыми распространенными зелья: любви, водонепроницаемости  и хороших сновидений.
Первое зелье часто принимали молодые феи, которые хотели влюбить в себя того, или иного фея. По словам ведьм, которые готовят эти зелья, говорят, что метод рабочий, но на самом деле это полная чушь.
Я его не пробовала, и не собираюсь. Но я слышала разговор служанок в коридоре, где одна фея говорила, что зелье наоборот все испортило.
Поэтому, даже, если бы я сильно кого-то любила, а он меня нет. То вряд ли бы прибегала к помощи зелья. Даже если бы зелье помогло, то результат, скорее всего меня  не удовлетворил. Да и вообще, смысл привораживать того, кому ты, грубо говоря, противна?
Я бы не смогла с этими мыслями жить.
– Кайя, вернись к нам!
Из моих мыслей меня вырвал возмущенный голос Луки. Я проморгалась, убирая пелену с глаз, и увидела Луку, который энергично махал своими руками перед моим носом.
– Хватит летать в облаках. Тучи сегодня грозовые.
Я закатила глаза и оглянулась.
Мы вышли на чистую поляну. Вокруг не было ни единого деревца, или куста. Лука погасил огонь, но было не темно. Большая луна, холодным светом освещало поле. Небо было темно-синим, а звезды еле проглядывали, сквозь темные ночные облака.
Я устало улыбнулась, когда мне на плечи опустилась рука Аарона.
– Принцесса, устала?
Я кивнула и положила голову Аарону на плечи. Он только сильнее прижал меня к себе.
Перед нами промаячил Лука с невнятным бормотанием. Я хмыкнула и высвободилась из объятий вампира.
– Мы же сейчас будем ужинать?
Я скорее спросила саму себя, чем друзей.
Аарон кивнул и присел на свою кофту, которую вытащил из сумки.
Я вздохнула и начала рыться в своих вещах, пытаясь найти легкую кофточку. Тихо выдохнула и раздраженно дернула рукав и вытащила ее из сумки.
Ладно, и так сойдет.
К тому времени, как я закончила копошиться, Лука развел огромный костер. 
Аарон сел рядом со мной и прошептал:
– Надеюсь, ты заготовила истории, принцесса.