AS VIAGENS DE MARCO POLO

* 1 capitulo*

Há muito e muito anos, em 1260, na cidade de Veneza, viviam dois irmãos, Nicolas polo e Mateus polo. Eram comerciantes e costumavam viajar para lugares diferentes. Em uma de suas viagens, chegaram até o palácio de um poderoso príncipe, chamando Kublai Khan, senhor de todos os povos tártaros e conhecido como o grande Khan. O soberano recebeu-os muito bem e fez-lhes várias perguntas sobre a vida em Veneza. Os venezianos, que conheciam a língua dos tártaros, contaram-lhes muitas coisas.
Para voltar a sua cidade, os dois irmãos gostaram três anos. Ao chegar, Nicolas polo ficou sabendo que a mulher tinha falecido e que o filho, marco, já estava com quinze anos. Após algum tempo em Veneza, os irmãos resolveram visitar novamente o Grande Khan, dessa vez levando com eles o jovem marco, já com dezessete anos. É sobre Marco que esse livro fala.
Como da primeira vez, foram recebidos muito bem por Kublai Khan, que,
vendo Marco, perguntou quem era o jovem.
-Senhor--respondeu Nicolas -, este é meu filho Marco polo
-Seja bem-vindo - disse o imperador.
Marco polo aprendeu rapidamente a língua dos tártaros, seus costumes e modos de guerrear. Kublai Khan logo percebeu quanto o jovem era inteligente;
resolveu torná-lo embaixador, dando-lhe a missão  de observar o que  acontecia em seu reino. Marco polo cumpriu a missão com sabedoria e dedicação. Tomava notas de tudo que via e ouvia com muito cuidado e repassava-as ao imperador.
-Este jovem será um adulto de grande habilidade e honra -- admirava-se
Kublai Khan.
   E foi assim que Marco polo permaneceu na corte imperial a serviço do grande Kublai Khan por dezessete anos, indo e vindo em diferente Missões.  Visitou um grande número de cidades, províncias e países, mais do que qualquer homem de seu tempo.
Depois de todos aqueles anos, os polo decidiram  voltar para casa. Kublai Khan não queria deixá-los partir, pois gostava muito deles; mesmo insatisfeito, acabou concordando. Nicolas, Mateus e Marco polo retornaram a Veneza, em 1295. E agora que já contei tudo isso, Marco polo começa a descrever, ele mesmo, tudo o que viu em suas viagens.