𝗠𝗘𝗡𝗗𝗜𝗡𝗚 𝗪𝗔𝗟𝗟 | T. SHELBY

Capítulo 1

𝗧𝗛𝗢𝗠𝗔𝗦 𝗦𝗛𝗘𝗟𝗕𝗬 𝗡𝗨𝗡𝗖𝗔 se consideró realmente un buen vecino. Al crecer, Small Heath fue más un ejercicio de miseria compartida que una red amigable de amigos y familiares. Cuando trabajabas 15 horas al día en una fábrica, no quedaba mucho tiempo para ser amable con la familia de al lado. Lo mismo ocurrió con el trabajo duro en el barro y la oscuridad de un túnel francés. Y más de lo mismo por arrastrar a tu propia familia pataleando y gritando desde Small Heath hasta una gran casa en el campo. Simplemente no hay tiempo para los vecinos.

En sus primeros años en Arrow House, Tommy no dedicó un solo pensamiento a sus vecinos, pocos como eran en el desconocido campo circundante. Una esposa muerta, un hijopequeño, una familia dentro y fuera de prisión y una gran cantidad de italianos asesinos, nobles rusos engañosos y judíos beligerantes de Camden Town no lo dejaron con ganas de bromear con los lugareños. No creía haber saludado ni una sola vez en las raras ocasiones en que un coche pasaba por el carril arbolado frente a su casa.

Sabía que había otra casa, una enorme pila de ladrillos similar a la suya, tal vez a un kilómetro y medio más allá de los establos. Más allá de lo que podía juzgar con una mirada superficial cuando cabalgaba en uno de sus caballos por la alta hierba de los campos, no sabía nada de la casa ni de sus habitantes. En cualquier caso, el lugar siempre parecía bien cerrado, con las contraventanas cerradas y las ventanas a oscuras, temporada tras temporada.

Entonces, pasaron casi tres años antes de que Tommy dijera una sola palabra a sus vecinos. Al final, resultó que Arthur recibió la primera palabra, o gritó, por así decirlo.

Una media mañana a principios de mayo, Tommy estaba hundido hasta los codos en una pila de libros de contabilidad en su escritorio en Arrow House, con los ojos ya cansados por alternar entre la mano ordenada de Lizzie y los garabatos apresurados de Polly, cuando escuchó a Arthur gritar en algún lugar afuera. Su hermano había llegado desde Birmingham hacía unos días, deseoso de cazar en las primeras mañanas cálidas de primavera. Arthur había estado loco por la caza desde que John murió. Tommy supuso que era una distracción mejor que el alcohol, la nieve o golpear en la cara a cada hombre que lo miraba mal en The Garrison, pero la población de faisanes y ciervos alrededor de Arrow House estaba disminuyendo. Al mirar por la ventana, no pudo ver a nadie en el césped, así que bajó las escaleras y salió por la puerta trasera. Conociendo el humor de Arthur, el hombre probablemente estaba maldiciendo a una liebre que había evadido su escopeta, pero suficientes años en un negocio como los Blinders le habían dado a Tommy más de lo que le correspondía en prudencia.

Al llegar a la cima de una colina, Tommy se sorprendió al ver a Arthur de pie a un lado del muro de piedra derruido que marcaba el final del césped bien cortado y el comienzo de los campos accidentados más allá. (Esos muros, apilados cuidadosamente por agricultores en generaciones pasadas, eran una característica común aquí. Algo más desconocido en la vida rural.) Un jinete sobre un caballo alto estaba al otro lado del muro, y Arthur rebuznaba, algo moderadamente incoherente. sobre intrusión y leyes de propiedad, con su arma de caza colgada amenazadoramente del hombro. Cuando Tommy se acercó, dos cosas lo tomaron por sorpresa: el jinete era una mujer, y parecía más desconcertada que asustada ante la diatriba de Arthur.

━¡Arthur! ━Tommy aceleró sus pasos a través del césped hasta llegar al improbable dúo.━ ¿Puedo preguntar qué...?━ se abstuvo de agregar "carajo" en presencia de la mujer━, está pasando aquí?

━Ella está invadiendo tu propiedad, Tommy, y le estoy diciendo que lo deje, eso es lo que está pasando aquí━, ladró Arthur.