Capítulo 4

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Charles não faz nenhum som, mas pela forma como seus dedos finos apertam o volante desgastado, ele não precisa fazer isso

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Charles não faz nenhum som, mas pela forma como seus dedos finos apertam o volante desgastado, ele não precisa fazer isso. Os nós dos dedos ficam brancos - certamente marcas profundas de seus anéis já estão cravadas no couro cinza - e ele aperta a mandíbula.

Quem ligou para ele afugentou o empático e gentil Charles que você conheceu em pouco mais de doze horas e que, em sua limitada opinião, não merece se sentir assim. A pessoa sentada do lado do motorista do seu carro olha para a estrada à sua frente com um olhar gelado. Seus movimentos para dirigir o carro são habilidosos, mas rígidos como os de uma boneca, e sua respiração é tão superficial que parece que ele parou completamente. Ele até desligou o rádio depois de alguns metros, então não há nada entre vocês além desse estranho silêncio.

Acima de tudo, você gostaria de confortá-lo, apoiá-lo, fazer algo para animá-lo, mas Charles não deixa você ver as cartas dele. Você não sabe se ele quer, se ele é do tipo que se sente confortado ou distraído. Tudo o que você sabe é que o telefonema afastou seu bom humor e brincalhão. A expressão dele é vazia, sem emoção, e você não sabe o que fazer - se deveria fazer alguma coisa - e é por isso que apenas fica sentado em silêncio ao lado dele.

Você está imensamente grata por Charles ter lhe mostrado seu lugar secreto e tentado animá-lo. E você ficaria feliz em retribuir esse gesto gentil. Mas você não. Você não quer piorar ainda mais o humor dele com uma tentativa lamentável. Você se senta silenciosamente ao lado dele, ficando bem pequeno para que ele não perceba você.

Charles dirige o carro depois de algum tempo por um beco estreito até um quintal, onde ele para em uma vaga de estacionamento marcada. Ele desliga o motor, tira a chave da ignição e sai sem dizer uma palavra.

Resumidamente, você não tem certeza se deve segui-lo – afinal, você não pode avaliar o que ele precisa e quer agora – mas quando ele para no capô e dá uma rápida olhada para trás, você respira aliviada. Aparentemente ele não esqueceu que você ainda está aí também.

Você o segue e, quando para em uma grande porta de madeira, ele coloca o dedo indicador com anel em uma campainha com o nome "Trouche" escrito. Por um breve momento você espera e nervosamente bate de um pé no outro, sem saber o que está esperando por você atrás da porta, enquanto Charles fica ao seu lado como uma estátua. Com o canto do olho, você o olha discretamente.

Sua mandíbula está cerrada e em seu pescoço sua veia pulsa levemente e ele não para de respirar, o que obviamente lhe agrada muito. Mas seu olhar está fixo na porta, ele nem parece piscar.

A ligação parece tê-lo tirado do curso.

Um zumbido abafado soa e seu colega de quarto empurra a porta.

O corredor da casa onde Joris mora não é muito largo, então Charles sobe as escadas na sua frente. Suas mãos estão penduradas ao lado do corpo, mas com os polegares ele tenta girar os anéis nos dedos. Um hábito nervoso? Ou um mecanismo de enfrentamento do estresse? Seja o que for, é a única coisa que o torna humano neste momento.

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