شاتيــريان وإيشــيد

8

في الواقع، لم تكن الصفقة التي عانيتُ بها بالكثير من الخسارة. لأن المجوهرات التي ارتديتُها ذلك اليوم انتهى بها الأمر في قائمة الممتلكات الخاصة بي.

ولكن لا يزال صحيحًا أن بروك وضعني في ورطة.

نظرتُ إلى بروك بنفس النظرة المرفوضة التي أعطيتُها إلى فيل. كانت تصرفات بروك المتمثلة في تجنّب عيني وإمساك فنجان الشاي الخاص به أنيقةً للغاية.

"إذن لماذا أتيت؟"

"لقد انتشرت الشائعات السيئة بسببي. لذا أحضرتُ لكِ هديةً كاعتذار."

"هدية؟ ما هي؟"

أخرج بروك قطعةً من الورق من ذراعيه ومدّها.

عندما فتحتُها، كان مكتوبًا عليه خمسة عشر اسمًا وانتسابًا.

"لقد قمتُ بالتحقيق مع أولئك الذين يعملون في القصر الإمبراطوري ويحتاجون إلى المشورة."

"يا إلهي، بروك!"

"السيد بروك!"

وقد أعجب ذلك فيل أيضًا، الذي اقترب مني بسرعة.

ابتسم بشكلٍ مُحرَجٍ لنظرتنا العاطفية.

"من بينهم، قال شخصٌ واحدٌ فقط إنه سيطلب المشورة. أحاول إقناع أشخاصٍ آخرين، لكنني لستُ متأكّدًا بعد."

"لا بأس، لا بأس. لم يكن هناك أيّ أداءٍ على الإطلاق لمدّة عامين، ولكن هذا وحده ممتاز."

واصلتُ الثناء عليه، وأثنيتُ على عقليته في تحقيق ذلك وأفعاله المقنعة.

الإشاعة التي تقول أنه كان جيدًا في وظيفته لم تكن مجرّد إشاعة.

"هذا الرجل يشبه اليقطين الذهبي."

"هل اليقطين الذهبي مجاملة؟ ....  على أيّ حال، جئتُ أيضًا للحصول على المشورة."

"حسنًا. لستُ جيدةً في تقديم المشورة، لكنني سأستمع بعناية. لكن هل لا بأس هنا؟"

نظرنا حولنا في مكتب الاستشارة المتواضع.

لقد أتى بالفعل إلى مكتب الاستشارة ويعرف الوضع، ولكن من السخافة عدم وجود 'غرفة استشارة' في مكتب الاستشارة.

أومأ بروك برأسه قائلاً إن الأمر لا يهم.

"حسنًا. ثم هل نستمع إلى القصة؟"

بعد تصحيح موقفه وطرح السؤال على محمل الجد، ابتسم بروك قليلاً.

"احم. إذن. كما قلت في ذلك الوقت، هناك شخصٌ ما يدور في ذهني. هذا الشخص هو خادمةٌ تعمل في قصر ولي العهد."

إذا كانت خادمة، فهي من عامة الناس. لاحظتُ على الفور محنته.

على الرغم من عدم وجود قانونٍ في إمبراطورية كنتري يحظر الزواج بين النبلاء والعامة، إلّا أنه كان من النادر أن يتغلّب الناس على الاختلافات الطبقية.