KYRA

16 - Kassandra

À l'extérieur du bâtiment, une tension électrisait l'air. Le flot des voitures s'était tari. Quelques Corbeaux affectés autour de l'immeuble s'étaient retranchés à l'intérieur pour être au plus près des Représentants. Et, malgré le calme qui en avait découlé, il régnait dans l'atmosphère un goût de fer et de peur.

Forcées d'assister aux événements de façon passive, Kassandra et Ichika s'étaient installées sur un banc dans la rue. À défaut de pouvoir seconder Frey et Jayden sur le terrain, elles se creusaient les méninges à la recherche de réponses. Pour Kass, il était évident que Nour ne mentait pas à propos de Shiva. Kamala Jagan se trouvait à Genève.

Si la tête pensante de l'UOM avait pris le soin de faire le déplacement, c'est que l'opportunité était trop belle. Ne restait qu'à comprendre quelle stratégie elle allait suivre pour s'attaquer au Conseil.

— Il y a quand même un truc bizarre, grogna Ichika, assise en tailleur à côté d'elle. J'ai du mal à croire que Shiva prenne le risque d'approcher d'aussi près les Corbeaux et les Corneilles. Ça ne correspond pas à au mode opératoire de l'UOM. Sur le terrain, c'est Zakka et Kyra. Pas Shiva.

— Elle a elle-même participé à de nombreuses opérations offensives en Asie, lui rappela Kass en fronçant les sourcils. Et puis le Conseil est juste là, à sa portée. Ça ma surprend pas qu'elle soit là.

Visiblement sceptique, Ichika jouait avec la coque de son portable. Les bords élimés de son ample veste noire ne masquaient pas les cicatrices en haut de son poignet. Kassandra se retint de lui saisir la main. Ça n'aurait pas été tant pour la soulager que pour se rassurer elle-même.

À vingt-cinq ans, Kass devait apprendre à réguler son anxiété avec ses propres moyens. Du moins, essayer.

— Désolée de te contredire, reprit Ichika en dressant le nez dans sa direction, mais je crois qu'on passe à côté de quelque chose. Shiva est beaucoup trop importante. Si elle est aussi intelligente qu'Anil nous l'a dit, elle ne prendra pas un risque pareil. Surtout avec une arme aussi puissante que Kyra sous la main.

— Mais Nour n'est peut-être plus aussi puissante, murmura Kass avec une boule dans la gorge. Elle hésite et se remet en question. Alors c'est peut-être ça, la raison de la présence de Shiva. Faire pression sur Nour pour la forcer à obéir. Intervenir en cas de besoin.

— Quand même, je ne vois pas en quoi l'altération mentale dont elle est capable pourrait abattre des Représentants.

— Effectivement, finit par acquiescer Kassandra, toujours plus confuse. C'est une capacité remarquable, mais dans le feu de l'action...

— Ça ne sert à rien. Même les hallucinations de Jayden sont plus utiles. Mais l'altération mentale demande plus de temps.

À présent aussi perplexes l'une que l'autre, les jeunes femmes conservèrent le silence pendant une longue minute. Ce silence entrecoupé du chant des oiseaux et du brouhaha lointain de la ville aurait pu être agréable. Il ne faisait même pas si froid, pour un mois de mars.

La poitrine de Kass était pourtant glacée. Glacée par l'appréhension, par l'absence de compréhension. Elle n'appréciait pas les choses qui allaient trop vite, trop loin, et l'empêchaient de suivre. Même si elle appréciait se laisser porter par la vie et les événements, elle ne se sentait en sécurité que s'il y avait au moins une corde à laquelle se raccrocher.

Et Kass ne trouvait pas la corde de cette toile qui reliait l'UOM au Conseil. Elle devinait le chemin qui les lierait inévitablement, mais les détours étaient nombreux et bien masqués.

Comme Kassandra ne sortait plus de ses pensées, Ichika quitta le banc pour se dégourdir les jambes. Sa copine traversa trois fois la rue déserte avant de se planter face à elle, les mains dans les poches.

— Et si on reprenait depuis le début ? On sait que sa motivation première, c'est faire tomber le Conseil. Le Conseil à majorité conservatrice, du moins. Et pour ça, elle a voulu abattre les Représentants en question et leur famille.

— D'ailleurs, qu'est-ce qu'elle comptait faire après la mort éventuelle de tous les Représentants Conservateurs ? Le Conseil n'aurait pas pu tenir.

— Ça aurait laissé la place aux autres partis. Aux Éclairés et à l'Union Mutabilis.

— On n'apporte pas assez d'argent au Conseil, soupira Kass avec dépit. C'est bien la force des Conservateurs : ce sont les premiers à remplir les caisses pour payer les Corbeaux et les Bureaux.

— Et c'est sûrement ce qu'a sous-estimé Shiva, acquiesça Ichika avant d'esquisser un rictus. Ou alors elle comptait aussi sur la dissolution finale du Conseil.

— Hein ? Mais on ne peut plus... Ce sera le chaos si on perd le Conseil. Les Corbeaux n'auront plus de directives. Les Bureaux pourront pas s'organiser.

— Mets-toi à la place de Shiva, l'incita Ichika en plissant les yeux. Toute son enfance, le Conseil n'a rien fait pour elle. Avec son Bureau, ils ont agi en autonomie pendant des années. Les Corbeaux devaient être corrompus ou carrément absents.

— Ils se sont débrouillés à l'échelle locale, comprit Kass en se frottant le front. Tu crois que c'est ce qu'elle cherche, en fin de compte ? À faire tomber le Conseil pour arrêter les prises de décision mondiales ? Ramener l'autonomie des Mutabilis à une plus petite échelle ?

Avec un hochement de tête, Ichika retourna s'installer avec elle sur le banc. Sa proximité soulagea aussitôt le froid dans la poitrine de Kass.

— C'est pourtant ce à quoi servent les Bureaux, reprit Kass avec perplexité. Créer un point de ralliement pour les Mutabilis d'une même région. Leur donner des informations sur les actualités de notre monde. Et c'est grâce au Conseil qu'on a pu créer ces Bureaux au fil des décennies.

— Mais maintenant qu'ils sont en place, il y a sûrement des gens qui préfèrent conserver leur autonomie et ne pas devoir rendre des comptes à une grande instance très lointaine.

Kass soupira de plus belle, se laissa aller contre le dossier du banc. Les lattes en bois commençaient à meurtrir sa peau à travers les vêtements. De bien des manières, elle aurait aimé être blottie au chaud avec Ichika. Un gros plaid, un film cosy et un mug de chocolat chaud n'auraient pas été de trop.

— Mais qui va les protéger ? Les Corbeaux sont là pour ça.

— Ils ont peut-être besoin de se protéger eux-mêmes. Shiva n'a pas attendu les Corbeaux pour le faire, lui rappela Ichika avec un haussement d'épaules.

— Alors, c'est ça le but final de Shiva ? La dissolution pure et simple du Conseil ?

— Je ne sais pas, nuança sa copine d'un ton las.

— Dis, Ichika, remarqua Kassandra d'une voix blanche, il y a pas trace de Nour près du Conseil. Et si elle veut juste le détruire complètement...

— Tu penses à une attaque plus violente que des meurtres ciblés ? Une sorte d'explosion ?

— J'en sais rien, geignit Kass en se levant du banc, le souffle coupé par le froid de plus en plus intense dans sa poitrine. Mais Jay et Frey sont sur place, il faut qu'on...

Les doigts tremblants, elle récupéra son portable et le déverrouilla. Avant qu'elle puisse enclencher un appel, Ichika lui agrippa le poignet sans brusquerie.

— Kass, attends, on fait des extrapolations. Envoie juste leur un message pour dire ce qu'on pense. À moins qu'il y ait une grosse taupe dans les Corbeaux, Shiva ne connaissait pas le lieu du Conseil.

Perturbée, Kassandra hésita le temps de quelques battements de cœur. Alors seulement elle se résolut à taper un SMS à Freyja et Jayden.

— S'ils répondent pas d'ici quinze minutes, se décida Kass d'un ton affirmé, je les appelle.

Comme Ichika n'avait rien à redire, elle se contenta de presser doucement son bras.

Quant à Kassandra, elle se tourna vers le bout de la ruelle qui donnait sur l'immeuble du Conseil. Un relent acide lui brûla la glotte. Pourvu qu'elles se trompent.