ATHENA

25

Benicio

Retombant nonchalamment sur le tabouret en bois, mes bras s'appuyant contre les cordes en recrachant le sang accumulé dans un sceau que Diego me tend tandis que Selena s'occupe rapidement de mes blessures, mes yeux injectées de sang se pose sur le visage inquiet d'Athena.

— Reste concentré Benny. Raisonne la voix de Diego. Tu l'as presque.

J'avale rapidement l'eau que Selena me donne avant d'enfiler mon protège-dents pour retourner sur le ring, me déplaçant le plus rapidement possible pour esquiver les coups. Le bruit de mes pieds nus sur le ring raisonne dans la salle pleine de monde, s'évanouissant dans leurs cris déchaînés et se mélangeant à mon souffle haletant. L'odeur de la transpiration et du sang s'infiltrentt dans mon nez, me ramenant quinze ans en arrière. À cause de mon inattention, je n'ai pas le temps d'esquiver le coup de mon adversaire qui vient s'éteindre contre ma mâchoire, faisant basculer mon corps sur le côté. Mon corps s'écrase brusquement contre le sol poussiéreux du ring, les acclamations de la foule devenant lointaine, les cris d'encouragement de mes amis se transformant en sa voix.

Chaque nouveau coup, je le ressent comme si j'y étais encore, chaque hurlement venant de sa part, je l'entends comme si j'y étais. J'étais sorti de ce cauchemar, et pourtant, c'est comme si j'y étais.

Mes paupières sont lourdes et mes membres endoloris m'empêchent presque de bouger alors que l'adrénaline s'estompe peu à peu.

Je dois me relever putain...

Il ne doit pas me battre, pas encore, c'est fini, je dois lui prouver que je ne suis plus un gosse fragile.

Merde.

Mes yeux injectés de sang et légèrement gonflés à cause des coups croisent ceux d'Athena. Ses pupilles dilater par la panique ainsi que ses traits tendus me font froncer les sourcils tandis que toutes mes pensées se bousculent et viennent se mélanger avec la voix de l'arbitre.

Merde...

Je dois me relever, elle ne peut pas me voir comme ça.

Malgré mes membres et mes muscles douloureux, je me relève, m'appuyant sur mes gants avant d'atterrir maladroitement sur mes pieds, mes jambes menaçant de me lâcher à chaque pas que je fais. Ma garde remplaçait comme il le faut, j'observe mon adversaire tout aussi amoché que moi, son visage prenant parfois l'apparence de celui d'Isaac, me motivant à ne pas lâcher malgré la peur qui se déferle par vague dans mon corps chaque fois que je dois revoir son putain de visage.

Gagner, c'est tout ce à quoi je dois penser.

Le énième coup de mon adversaire vole en ma direction, mais aussitôt, je m'en éloigne, profitant de cette brèche pour lancer mon poing en direction de son visage une première, puis une seconde et enfin une troisième fois. Son corps s'écrase contre les cordes avant qu'il ne retombe en position assise sur le sol en bois du ring. Les hurlements euphoriques de la foule s'élèvent en même temps que l'arbitre annonce ma victoire par KO, permettant à mes amis de me rejoindre sur le ring pour me féliciter et flatter mon ego, et pourtant, mes yeux ne quittent jamais les siens. Le sourire qui étire ses lèvres semble sincère malgré son malaise facilement devinable au vu de son visage légèrement crispé par la peur. Et pourtant, elle est restée, elle a décidé de rester, et elle m'a encouragée. Cette simple pensé suffit à réchauffer mon cœur d'une manière étrange que je n'arrive pas à comprendre, et sans même m'en rendre compte, j'avais quitté le ring pour me rendre vers les vestiaires aux côtés d'Athena.

— T'as aimé le spectacle, mi Estrellita ?

L'entente de ce surnom lui fait lever les yeux au ciel comme je l'avais prévue, ce qui m'arrache à moi, un sourire qui disparaît bien vite lorsque je m'installe sur le vieux fauteuil des vestiaires aménagés. Dans un gémissement de douleur sourd, je passe ma main sur mon torse nu plein de sueur se mélangeant à quelques gouttes de sang qui coulent encore de mon visage. Je sais que bientôt, des hématomes apparaîtraient sur tout le corps, sauf que cette fois-ci, j'ai choisi de les avoirs.